夜色是墨，混着血與火，将整座青石城塗抹成一幅混亂而猙獰的畫卷。

林河就在這幅畫卷中移動。

他像一個幽靈，一個從爆炸的廢墟中爬出的、無家可歸的孤魂，将自己融化在驚惶奔走的人潮裏。

他佝偻着身軀，低垂着頭顱，每一步都踩在生死邊緣。

從錢莊到城西北角的風府，這段路并不遙遠，對于曾經的他而言，不過是幾個起落的距離。

然而此刻，這短短的路途卻成了一道橫亘生死的深淵。

他的世界正在崩塌。

肩胛處的傷口早已麻木，取而代之的是一種深入骨髓的冰冷，仿佛有一塊萬年玄冰被硬生生塞進了他的身體裏，正貪婪地吸食着他僅存的體溫與生命力。

失血帶來的眩暈感如同一陣陣無形的浪潮，反複拍擊着他的意識，讓眼前的景象時而清晰，時而化作一團扭曲的光影。

他咬在口中的布條早已被鮮血浸透，濃重的鐵鏽味充斥着整個口腔，卻也用那尖銳的痛楚，勉強維系着他最後一絲清明。

一隊城衛軍舉着火把，與他擦肩而過。

一名士卒似乎察覺到了什麽，狐疑地回頭瞥了一眼他那蹒跚的背影，但街上如他這般狼狽的平民實在太多，那名士卒最終隻是不耐煩地啐了一口，便被同伴催促着繼續向前跑去。

林河的心跳在那一瞬間幾乎停滞。

他沒有回頭，隻是用眼角的餘光，将那隊人的動向盡收眼底，直到他們徹底消失在街角，他那緊繃到極限的肌肉才稍稍放松。

他不能停下，更不能倒下。

那本用油布包裹的賬冊，如同烙鐵般緊貼着他的後背，其上承載的重量，遠非物理可以衡量。

那是三百一十二口人的冤魂，是秦先生的彌天大謊，更是他如今活下去的唯一理由。

終于，一片巍峨的建築群出現在視野的盡頭。

高大的院牆如同一頭沉默的巨獸，在火光的映照下投下大片陰沉的影子，将府内的一切都與外界的喧嚣隔絕開來。

正門之上，一塊黑底金字的牌匾在夜色中依然清晰可辨風府。

這裏，便是青石城四大家族之一，風家的巢穴。

此刻的風府，已是一片肅殺。

府門緊閉，牆頭上每隔十步便有一名手持勁弩的護衛，他們銳利的目光如鷹隼般掃視着牆外的每一寸動靜，其戒備的森嚴程度，比街上那些亂作一團的城衛軍不知高了多少個層級。

林河藏身于一處牆角的陰影中，如同一塊不起眼的岩石。

他仰頭望着那足有三丈高的院牆，以及牆頭上那些目光如炬的護衛，心中那瘋狂的計劃，此刻顯得如此蒼白而可笑。

硬闖，無異于自殺。

他的大腦在飛速運轉，壓榨着最後一絲精力，試圖從記憶的深處，搜尋出一條可行的通路。

三年前的那次潛入，他記得似乎是在西側的圍牆，那裏靠近廚房的後院，有一棵探出牆外的老槐樹……

然而，當他艱難地繞到西側，心卻沉到了谷底。

那棵老槐樹早已不見蹤影，取而代之的是一段新砌的、更加高聳光滑的牆體，上面甚至還嵌着尖銳的碎瓷。

風家，早已堵上了這個漏洞。

時間，在一分一秒地流逝。

遠處的搜捕聲越來越近，他能留在這裏的時間不多了。

絕望，如同冰冷的潮水，再一次淹沒了他的口鼻。

就在他的意志即将被徹底壓垮的瞬間，一陣若有若無的、混雜着酒氣與菜香的味道，順着夜風飄入了他的鼻腔。

那是泔水的味道。

林河的瞳孔驟然一縮，一道微弱的光芒在他那死寂的眼眸深處亮起。

他循着氣味，艱難地挪動到一處更加偏僻的角落。

那裏，有一個不起眼的角門，專門用來傾倒府内的垃圾與泔水。

角門緊鎖着，但相比于那高不可攀的院牆，這裏無疑是唯一的希望。

他将耳朵貼在冰冷的門闆上，屏息凝神。

門内，隐約傳來兩個家丁的低聲交談。

“……真是晦氣，大半夜的還讓咱們出來倒這玩意兒。”

“小聲點！沒聽說嗎？城裏出了大事，錢莊那邊炸了，宋三爺都死了！現在風聲鶴唳，家主下了死命令，任何人不得擅離職守。”

“死了？我的天……難怪今晚戒備這麽嚴。快倒快倒，倒完趕緊回去，這外面瘆得慌。”

吱呀……

伴随着門軸刺耳的摩擦聲，那扇沉重的角門被從内側拉開了一條縫隙。

兩名家丁擡着一個巨大的木桶，罵罵咧咧地走了出來。

就是現在！

在他們将木桶放下，轉身準備回去鎖門的那一刹那，林河動了。

他不是猛虎，不是獵豹，他像一條蟄伏已久的毒蛇，無聲無息地從陰影中滑出。

他沒有發出任何聲音，隻是用盡最後一絲力氣，如同一片落葉，在那扇門即将閉合的瞬間，從那僅容一人通過的縫隙中，閃身而入。

整個過程，快如電光石火，又靜如鬼魅潛行。

那兩名家丁毫無察覺，抱怨着鎖上了門，腳步聲漸行漸遠。

門内，是一片狼藉的後院。

林河的身影從一堆雜物後顯現，他靠着牆壁，劇烈地喘息着，渾身上下再也使不出一絲力氣。

他成功了，也失敗了。

他逃出了城衛軍布下的天羅地網，卻又一頭紮進了仇家那布滿利齒的獸夾。