鐵鏈拖過地面的聲音，沉悶而滞澀，像一頭瀕死的巨獸在黑暗中翻動着它鏽迹斑斑的鱗甲。

那聲音穿透了厚重的石牆與冰冷的鐵闆，化作一根根無形的冰刺，紮入林河的耳膜，讓他剛剛因水分而稍稍恢複清明的神志，再一次被徹骨的寒意所籠罩。

牆的另一邊，有活物。

一個被鐵鏈鎖住的活物。

這個認知，比外面巡邏護衛的腳步聲更加緻命，也更加令人不安。

風家這樣的高門大院，暗中囚禁着什麽人，用腳趾頭想也知道絕不會是什麽善類。

那可能是一個瘋掉的家族長輩，一個掌握了緻命秘密的仇敵，或是一個……

被當成野獸圈養的怪物。

無論答案是哪一個，對于此刻油盡燈枯的林河而言，都意味着踏入了一片無法預知的死亡領域。

然而，他還有選擇嗎？

林河緩緩擡起頭，目光穿透柴房的黑暗，望向那扇緊閉的木門。

門外，是風府森嚴的戒備與天亮後必然會來臨的搜查。

留在這裏，是等死。

而這塊冰冷的鐵闆之後，那未知的黑暗與鎖鏈，卻代表着一線渺茫的、可能是由毒蛇與荊棘鋪就的生路。

他趴在地上，像一頭在陷阱旁徘徊的孤狼，眼中閃爍着決絕而瘋狂的光。

賭了。

他将那本用油布緊緊包裹的賬冊重新縛在背後，每一個動作都小心翼翼，仿佛那不是一本賬冊，而是他那顆尚在跳動的心髒。

然後，他從腰間抽出了那柄陪伴他多年的短刀。

刀身在黑暗中沒有一絲反光，呈現出一種吞噬光線的啞光黑色。

他将刀尖抵在鐵闆與石牆的縫隙處，用那隻完好的左臂，開始發力。

他不敢有太大的動作，隻能用手腕與臂膀的力量，一點一點地、試探性地撬動。

“咯……吱……”

金屬摩擦的細微聲響，在死寂的柴房中被放大了無數倍，尖銳得仿佛能劃破人的耳膜。

林河的動作瞬間僵住，整個人如同一尊石化的雕像，凝神細聽着外界的動靜。

萬幸，遠處隻有幾聲模糊的犬吠，并沒有人被這聲音驚動。

他緩緩吐出一口濁氣，繼續手上的動作。

這是一個極其考驗耐心與控制力的過程。

他必須将力量控制在足以撬開鏽迹，卻又不足以發出巨大噪音的微妙界限之内。

高燒讓他的手臂微微顫抖，每一次發力都牽動着肩胛處那被燒焦的傷口，帶來一陣陣撕心裂肺的劇痛。

汗水，再一次浸透了他破爛的衣衫，順着他蒼白的臉頰滴落在塵土裏。

時間，就在這無聲的煎熬中一分一秒地流逝。

鐵闆邊緣的鏽迹與凝固的泥垢，被刀尖一點點地剝離開來，露出其下金屬原本的顔色。

那條原本嚴絲合縫的縫隙，終于被他撬開了一道足以伸進指尖的微小空隙。

有門兒！

林河精神一振，将短刀收回，用手指扣住那道縫隙，凝聚起全身僅存的力氣，猛地向外一拉！

“哐啷！”

一聲遠比預想中更加響亮的金屬撞擊聲，驟然在柴房中炸響！

那塊鏽死的鐵闆，竟是向内開啓的活門！

由于他向外的拉力，整塊鐵闆被卡了一下，随即重重地向内側倒去，砸在了另一邊的石質地面上。

聲音清脆而響亮，在這萬籁俱寂的深夜裏，如同一道平地驚雷。

“不好！”

林河心中警鈴大作，一股寒氣瞬間從尾椎骨直沖天靈蓋。

他甚至來不及查看門後的情況，身體的本能已經驅使着他，不顧一切地向那個剛剛開啓的、黑洞洞的入口滾去。

幾乎就在他身體消失在洞口的同一時間，柴房之外，響起了急促的腳步聲與憤怒的喝問。

“什麽聲音！”

“在那邊！柴房！”

火光大盛，數道人影已經如獵犬般撲了過來。

林河根本來不及多想，翻身滾入洞口之後，反手便抓住了那塊掉落在地的鐵闆，用盡最後的力氣将其拉回原位。

“砰！”

鐵闆與石框重重地合在一起，将外界的光與聲徹底隔絕。

緊接着，柴房的木門被人用蠻力一腳踹開，幾道刺目的火光瞬間湧了進來，将狹小的空間照得如同白晝。

“沒人？”

“搜！連木柴堆都給我翻開！”

林河背靠着冰冷的鐵闆，心髒狂跳得幾乎要從喉嚨裏蹦出來。

他能清晰地聽到外面那些護衛翻箱倒櫃的聲音，聽到他們粗重的呼吸與兵器碰撞的聲響。

他所處的空間，是一個向下傾斜的、狹窄陡峭的石階通道。

空氣中彌漫着一股濃郁的、令人作嘔的黴味與潮氣，腳下濕滑黏膩，不知是什麽液體。

那有節奏的滴水聲，就在耳邊。

而那陣陣鐵鏈拖動的聲響，則從通道的更深處傳來，比之前聽到的任何一次都更加清晰。

“頭兒，什麽都沒有，就是幾隻老鼠把東西弄倒了。”

“媽的，晦氣！走，去别處看看！”

外面的聲音漸漸遠去，柴房重歸寂靜。

林河緊繃到極限的神經，這才稍稍放松。

他整個人如同虛脫一般，順着陡峭的石階滑坐下去，劇烈地喘息着。

他再一次，與死神擦肩而過。

然而，當他從這短暫的慶幸中回過神來，才發現自己所處的環境，比那間柴房要險惡百倍。

這裏是一處地牢，或者說，是一條通往地牢的密道。

他沒有火光，眼前是純粹的、不含一絲雜質的黑暗。

腳下的石階布滿了濕滑的青苔，每隔幾步便有一個小水窪，那常年不見天日的積水，散發着腐爛的惡臭。

他掙紮着站起身，扶着冰冷的牆壁，一步步向黑暗的深處走去。

他别無選擇。

既然已經進來了，就斷沒有再回去的道理。

外面的人雖然暫時離開了，但隻要天一亮，柴房裏的異狀遲早會被發現。

石階并不長，約莫向下延伸了二三十步，便到了盡頭。

眼前，是一片相對開闊的空間。

“嘩啦……嘩啦……”

鐵鏈的聲音，就在前方不遠處。

借着從石階頂端鐵闆縫隙中漏下的、極其微弱的一絲天光，林河勉強能看清眼前的景象。

這裏，确實是一間地牢。

一間簡陋到極點的、完全由粗糙的青石砌成的地牢。

地牢的正中央，一個披頭散發、看不清面目的人影，正以一個極其扭曲的姿态癱坐在地上。

他的四肢，都被嬰兒手臂粗細的玄鐵鎖鏈牢牢鎖住，鎖鏈的另一端，則深深地嵌入了四周的牆壁與地面。

那個人，仿佛就是從這片黑暗的石頭中長出來的。

聽到林河的腳步聲，那個人影猛地擡起了頭。

黑暗中，兩點猩紅的、不似人類的兇光，驟然亮起，死死地盯住了林河這個不速之客。

一股狂暴、混亂、充滿了原始野性的氣息，如同實質的浪潮，轟然向林河撲面而來！