甬道重歸于寂。

然而，先前的死寂是被動的，是這座囚籠與生俱來的屬性；此刻的死寂卻是主動的，是恐懼扼住了每一雙耳朵、每一顆心髒後，所形成的沉重真空。

鐵欄之後，一雙雙蟄伏于黑暗中的眼睛，都透過各自的縫隙，望向了同一個方向。

他們望向瘋狗李的囚室，更望向他隔壁那間剛剛迎來了新主人的靜室。

瘋狗李踉跄着爬向牢門，他那條受過傷的腿此刻正劇烈地抽搐，傳遞來的痛楚卻遠不及他神魂深處的戰栗。

他貼着冰冷的鐵欄，用一種近乎耳語的、帶着哭腔的嘶啞聲音，向着甬道中一個恰好經過的守衛發出了哀求。

那名守衛與他素有勾結，平日裏沒少收他的好處。

“王哥……王哥！”

他的聲音微弱得如同蚊蚋，“我有天大的事，天大的事要禀報血牙老大！求您，求您務必替我傳個話！”

那守衛聞言，腳步一頓，臉上露出幾分不耐煩。

可當他的目光掃過瘋狗李那張毫無血色、被驚駭徹底扭曲的臉時，心中卻猛地一凜。

他從未見過這條瘋狗露出過如此神情，那不是裝出來的，而是源于生命本能的、對某種未知存在的絕對恐懼。

守衛沒有多問，隻是深深地看了他一眼，又不動聲色地瞥了一眼隔壁那間毫無動靜的牢房，随即點了點頭，快步離去。

一場由恐懼催生出的風暴，正在這第二層的暗流之下，悄然彙聚。

而風暴的中心，林河，卻仿佛早已置身事外。

他将那塊肉幹撕成小條，用一種極其緩慢而專注的速度，細細地咀嚼着。

他的動作從容不迫，仿佛品嘗的不是粗糙的肉幹，而是某種絕世的佳肴。

他知道，自己抛出的那枚關于燈落的石子，正在這片名爲“九幽獄”的死水潭中，激起一圈又一圈不斷擴散的漣漪。

張德會去驗證。

那些偷聽到的囚犯，會豎起耳朵等待。

而那個即将被引入局中的“血牙”，則會從瘋狗李的彙報中，第一次聽到自己的名字。

一切，都在按照他所鋪設的軌道，精準地運行。

時間，在一種令人窒息的期待中緩緩流逝。

白晝與黑夜在這不見天日的地牢中失去了意義，唯有牆壁上長明燈的更替，以及守衛們固定的巡邏腳步，充當着冰冷的刻度。

終于，代表着子時到來的那陣沉悶鍾聲，從地牢的極深之處隐隐傳來，一聲，又一聲，仿佛敲在每個人的心坎上。

甬道内，幾乎所有的囚犯都在這一刻屏住了呼吸。

就連林河，也停止了咀嚼。

他擡起頭，那雙深邃的眸子仿佛穿透了厚重的石壁，望向了南邊走廊的盡頭。

那裏，昏黃的燈光之下，一個身材瘦削、左腿微跛的守衛，正提着油壺，一瘸一拐地走來。

他叫劉三，是這九幽獄裏最不起眼的存在，因爲身體的殘疾，他被分配了夜間添油這種最卑賤的差事。

他打着哈欠，神情麻木，顯然對這份枯燥的工作早已厭倦。

他走到南邊走廊盡頭那第三盞長明燈下，熟練地舉起了手中的油壺。

也就在這一瞬間。

一聲極其細微的、金屬不堪重負的斷裂聲“咔嚓”響起。

那聲音在死寂的甬道中，顯得格外刺耳。

劉三甚至還未來得及做出任何反應，他頭頂那盞燃燒了不知多少個年月的長明燈，那連接着燈座的最後一顆鉚釘，終于在歲月的侵蝕下徹底崩斷。

燈，掉了下來。

它帶着一蓬灼熱的火光，劃過一道短暫的弧線，不偏不倚，正砸在劉三的肩頭！

“砰！”

陶制的燈座應聲碎裂，滾燙的燈油如同潑開的沸水，瞬間濺滿了他的前胸和右半邊臉！

“啊！”

一聲凄厲到不似人聲的慘叫，驟然撕裂了地牢的死寂。

火苗，在接觸到燈油的瞬間轟然燃起，将劉三的半邊身子都裹成了一個扭曲舞動的人形火炬。

他瘋狂地在地上翻滾、嚎叫，用手胡亂地拍打着身上的火焰，那股皮肉燒焦的惡臭，迅速彌漫開來。

慘叫聲驚動了所有的守衛，也讓一扇扇鐵門後的囚犯們，渾身劇震！

在甬道拐角的一處陰影裏，張德死死地捂住自己的嘴，才沒有讓自己驚呼出聲。

他的身體劇烈地顫抖着，雙眼圓睜，死死地盯着那團在地上翻滾哀嚎的火焰，臉上寫滿了無以複加的狂熱與敬畏。

成了！

真的成了！

時間，子時！

地點，南廊第三燈！

人物，跛子劉三！

後果，引火燒身！

一切的一切，都與那位先生口中的“神谕”，分毫不差！

這不是預言，這不是推算！

這是操縱！

這是将命運玩弄于股掌之中的鬼神之能！

張德感覺到自己的靈魂都在戰栗，一種前所未有的、足以吞噬一切理智的狂喜與激動，充斥着他的四肢百骸。

他看向那間靜室的方向，眼神中再無一絲一毫的懷疑，隻剩下最徹底、最純粹的、信徒對神隻般的頂禮膜拜。

他知道，自己的機緣，來了。

不，是他的神，降臨了。

當混亂的腳步聲與呵斥聲終于将那團火焰撲滅，隻留下一個在地上痛苦呻吟、右眼已是一片血肉模糊的劉三時，張德悄無聲息地退回了黑暗之中。

他沒有去管劉三的死活，他現在隻有一個念頭。

他要回去。

他要立刻回去，去觐見他的神！

他要獻上自己的所有，去換取那足以讓他一步登天的……

天機！