長安，江夏王府。

書房内，名貴的波斯地毯上，散落着一地碎瓷。

一隻前朝的青釉雙耳瓶，此刻已化爲齑粉。

李道宗身着一襲紫色錦袍，面色陰沉如水，站在窗前，負手而立。

他看着庭院中那棵百年古槐，眼神卻毫無焦距。

三天了。

派去隴西的吳達，音訊全無。

就像一顆石子投入了深海，沒有激起半點漣漪。

這不正常。

吳達是他府中的老人，機靈，謹慎，最懂分寸。

即便事情不成，也該有消息傳回。

如今這般死寂，隻意味着一件事。

出事了。

“王爺。”

一名心腹管事躬着身子，小心翼翼地走進書房，連地上的碎瓷都不敢多看一眼。

“還是……還是沒有吳管家的消息。”

李道宗沒有回頭，聲音從齒縫裏擠出，冰冷刺骨。

“活要見人，死要見屍。”

“派去的人，怎麽說？”

管事的身子又低了幾分，聲音發顫。

“我們的人，隻查到吳管家進了高墌城，入了冠軍侯府。”

“之後，便再也……再也沒出來過。”

“冠軍侯府？”李道宗緩緩轉身，眼中閃過一絲戾氣，“蕭羽？”

他竟然敢扣我的人？

他怎麽敢？

“王爺息怒。”管事連忙道，“或許……或許是吳管家被什麽事耽擱了。”

“耽擱？”李道宗冷笑一聲，“一個閹人，去給本王傳一句話，能有什麽事耽擱？”

他踱到書案前，指節因爲用力而捏得發白。

蕭羽。

這個名字，最近在長安城裏，出現的頻率太高了。

陣斬薛舉，平滅西秦，封侯拜将。

風頭之盛，連秦王李世民都爲之側目。

可那又如何？

一個毫無根基的泥腿子，縱有天大的軍功，在這長安城裏，也得夾着尾巴做人。

他李道宗，乃是李唐宗室，兵部尚書，皇帝陛下的堂侄。

蕭羽竟敢動他的人，這是在公然挑釁！

“王爺。”那管事猶豫了一下，似乎想說什麽。

“有屁快放！”李道宗心情煩躁，厲聲喝道。

管事吓得一哆嗦，連忙說道。

“外面……外面有些傳聞。”

“說是……說是陝州那邊……”

他觑着李道宗的臉色，聲音越來越小。

“說冠軍侯的那位鄉下未婚妻，已經……已經生産了。”

“而且，上将軍丘行恭，親自去了陝州探望，還……還就地爲她建了一座侯爵府。”

李道宗的瞳孔猛地一縮。

丘行恭？

那個老狐狸，竟然親自出面？

“還有呢？”他聲音冰冷。

“還……還有……”管事的聲音細若蚊呐，“陛下也下了恩旨，賜婚，賜妾，賜了無數金銀珠寶。”

“聽說……聽說賜下的妾室，是安陽公主。”

“夠了！”

李道宗猛地一拍書案，震得筆架上的狼毫都跳了起來。

他胸口劇烈起伏，臉色鐵青。

賜婚，賜公主爲妾。

陛下這恩寵，未免也太過了！

蕭羽的地位，因此一事，已然穩如泰山。

自己想再動他，難如登天。

而這一切，都源于那個叫李勣的男人。

“李玄邃……”

李道宗咬牙切齒地念出李勣的字。

他與李勣，同窗數載，曾是無話不談的摯友。

他比任何人都清楚，李勣的才能，是何等的可怕。

那是一種足以讓所有同輩都黯然失色的光芒。

他李道宗自認也是人中龍鳳，可站在李勣面前，卻總感覺被壓了一頭。

如今，李勣落入蕭羽之手。

以蕭羽的眼光，斷然不會放過這等大才。

一旦李勣歸順大唐，憑他的謀略，憑他與自己的那份“舊情”，必然會平步青雲。

到那時，朝堂之上，還有他李道宗的位置嗎？

他夢寐以求的相邦之位，豈不是要拱手讓人？

不行！

絕不行！

李道宗的眼中，殺機畢露。

李勣，必須死。

無論付出什麽代價，他都必須死。

蕭羽這條路走不通，那就換一條路。

他就不信，在這大唐的天下，他李道宗想殺一個人，還能殺不掉？

“你下去吧。”他對着管事揮了揮手。

“是。”管事如蒙大赦，躬身退了出去。

書房内，重歸寂靜。

李道宗看着窗外，眼神變得幽深而又狠厲。

李玄邃，我的好兄弟。

你别怪我。

要怪，就怪你的才華，太礙眼了。

……

西秦，高墌城。

總管府的書房之内，檀香袅袅。

李勣換上了一身嶄新的青色儒衫，頭發以玉簪束起，整個人一掃牢獄中的頹唐，恢複了往昔名士的風采。

他站在書房中央，對着主位上安坐的蕭羽，行了一個大禮。

不是跪拜，而是長揖及地。

這是士人之間，最高的禮節。

“罪臣李勣，拜見主公。”

他的聲音，沉穩而又清朗。

“罪臣二字，以後不要再提。”蕭羽擡了擡手，“坐。”

“謝主公。”

李勣在下首的客位上坐下，身姿挺拔，神情肅穆。

“勣昨夜輾轉反側，思慮良久。”他看着蕭羽，眼中帶着一種大徹大悟後的清明，“主公所言‘天下大同’之志，振聾發聩。”

“勣前半生，困于一家一姓之私，坐井觀天，實乃可笑。”

“如今，得見真龍，方知天地之廣闊。”

“自今日起，勣願爲主公驅馳，爲這四海歸一的大業，獻上此生所學，死而後已。”

這番話，說得懇切。

蕭羽能感受到，他那75點的忠誠度，此刻變得更加凝實。

“你能想通，很好。”蕭羽點了點頭，“我身邊，缺一個爲你這樣的人。”

“能爲主公分憂，是勣的榮幸。”

蕭羽端起茶杯，輕輕呷了一口。