懷着對于張将軍的恩情，這一夜的寇清兒睡得很舒服。
第二日清晨，天光微亮，寒氣依舊刺骨。
凍得醒過來的寇清兒打了個哆嗦。
感受着身子底下的車停了，她就像前幾日一樣，早早地下了馬車，準備去隊伍前頭領取今日的早食。
然而，她剛走到負責分發食物的朱時面前，卻得到了一個意外的消息。
朱時看了她一眼，擺了擺手，語氣平淡卻不容置疑：
“今日不發糧，你等且在車裏好生等着，莫要随意走動。”
雄州距離福蘭鎮不遠了，大家都歸心似箭，因此也沒打算吃飯，準備一路奔回去。
而且最關鍵的是，昨夜因爲某個男人和自己媳婦交流了一夜的感情，忘記了去糧車裏‘清點’糧食，所以導緻大家夥都沒有飯吃。
而寇清兒心裏頓時“咯噔”一下，一股不安瞬間如同歐内的大手，直接攫住了她。
挨過餓的人知道，這世界上沒有什麽比餓肚子更難受的。
不發糧了麽？
是糧食不夠了，還是……将軍改變了主意？
但是畢竟她身份擺在這，她不敢多問，也不敢表露情緒。
隻是低低地應了一聲“是”，便懷着滿腹的疑慮和一絲惶恐，轉身往回走。
她挨個馬車，将這個消息告知了裏面的婦人們。
“……将軍讓我等等着。”
她每到一個車門口，都重複着這句話。
不過大多數野娼們聽了，隻是麻木地點點頭，或閉上眼，或蜷縮起身子。
畢竟她們早已習慣了命運的任意擺布，連饑餓也能坦然地接受了。
因爲之前她們就沒吃飽過，這幾天能吃飽都已經是好日子了。
一路告知過去，最後，等她回到了自己所在、載着那些年紀較輕女孩們的馬車。
她掀開車簾，對着裏面一雙雙帶着些許期盼的眼睛，低聲道：
“姐兒們，今天……今天沒有點心吃了。
将軍讓我們在車裏等着。”
這話一出，車廂裏頓時起了一陣細微的騷動。
這些小姑娘到底是歲數小一些，心裏的希望也多一些。
因此得知了這個消息，也反應更大一些。
女孩們臉上的期盼瞬間變成了驚慌。
“怎麽今天就沒點心吃了？”
“是不是我們哪裏做得不好，惹将軍生氣了？”
“會不會……會不會是要把我們扔在這裏不管了？”
恐慌像水波一樣蕩漾開來，低低的啜泣聲開始響起。
這時，一直靠坐在車廂角落的婁大姐睜開了眼，她聲音不高，卻帶着一種經曆過真正絕望後的平靜：
“行了，都别瞎猜，也别嚷嚷了。
既然人家不給了，定有人家的道理。
我等如今能做的，就是别出聲。
快都躺下，盡量别動，節省力氣才是正經。
說多了，哭多了，餓得更快。”
她的話像一盆冷水，讓女孩們暫時安靜下來。
大家都知道婁大姐是挨過餓的，聽她得準沒錯。
雖然恐懼并未消散，隻是被壓抑了下去，但是大家還是都躺了下去。
頓時，車廂内的氣氛變得更加沉悶和不安。
就在這時，所有人都感覺到身下的馬車猛地一震，随即速度陡然加快！
原本緩慢行進的車輛，此刻像是被什麽驅趕着，在官道上疾馳起來，颠簸得更加厲害。
“啊！”
“怎麽了？”
“爲什麽跑這麽快？”
女孩們剛壓下去的驚慌再次爆發，互相緊緊挨着，臉色發白，不知道外面發生了什麽，隻覺得心都快要跳出嗓子眼。
寇清兒也心中發慌，緊緊抓住車轅，腦子裏亂糟糟的，各種不好的猜測紛至沓來。
突然，她覺得手心裏一熱，被塞進了一小塊硬硬的東西。
她低頭一看，竟是半塊用油紙小心包着的芝麻糖！
她驚訝地轉頭，正對上婁大姐示意她噤聲的眼神。
婁大姐湊到她耳邊，用極低的聲音說：
“快，偷偷吃了。
這都是我前幾天省下來，偷偷藏着的。”
她的眼神裏有着過來人的精明和一種樸素的關懷。
寇清兒心中頓時湧上一股難以言喻的感激，鼻子一酸，重重點了點頭，趁着其他女孩都沉浸在恐懼中沒注意，迅速将那半塊帶着婁大姐體溫的糖塞進嘴裏。
而随着甜意在口中化開，不僅緩解了饑餓，更像是一劑強心針，讓她慌亂的心稍微安定了一些。
糖這玩意能安撫心情，不是假的。
而她這邊糖剛吃完，疾馳的馬車速度再次變化，緩緩停了下來。
寇清兒以爲是到了地方，要發放食物或者安排其他事情了。
頓時，帶着興奮，她忍不住好奇，小心翼翼地掀開車窗布簾的一角，向外望去。
然而，映入眼簾的景象卻讓她一愣。
眼前卻并非預想中的城鎮或營地，而是一隊早已等候在此的人馬。
此時，他們利落地牽着一群膘肥體壯、精神抖擻的新馬，迅速地将她們乘坐的馬車與原本疲憊不堪的滇馬分離。
然後，又換上了這些新馬。整個過程幹脆利落，如同演練過無數次。
随後，随着一聲聲吆喝，馬車再次啓動，以絲毫不減的速度繼續向前奔馳！
“啧啧，”
旁邊的婁大姐也看到了這一幕，忍不住咂舌，低聲道。
“真是大戶人家的做派，換馬不換車，連口氣都不讓喘……
這得養着多少馬，才經得起這般折騰啊？”
當然，有這種思想的不止她一個。
郭大翰林也被這高效的換馬場面所震動。
自古以來，你若是說驿站換馬，那也是一批換一匹。
可是他們這十幾輛大車同時換馬，而且換的還是這等好馬。
最關鍵的是，這馬還是早早就準備在這的，說明這馬很多天前就到這了。
他捋着胡須，忍不住向身旁的李飛詢問道：
“李管事，這般不惜馬力，接連奔馳，中途竟還能如此迅速地更換馱馬……
莫非福蘭鎮的馬政竟已奢闊至此，蓄養了如此多的良駒麽？”
李飛聞言，臉上露出一絲與有榮焉的笑容，語氣恭敬卻帶着自豪回答道：
“回大先生的話，我福蘭鎮的馬，數量或許比不上那些世代養馬的軍州。
但多了不敢說，千匹能夠長途奔襲的良駒，還是湊得出來的。”
說着，他頓了頓，目光掃過那些正在被換上車的健馬，一臉的驕傲。
“遠了不敢保證，但最起碼，咱這兒的每一匹馬，精心喂養之下，緊急時奔襲個百十裏地，日夜不加食水，也絕無問題。
而今給車隊換上的這些，還隻是負責拉車載貨的馱馬而已。”
郭露之一愣。
“什麽？”
“千匹良駒？”
張永春一臉我草，看着小貓一樣撚着自己的唐清婉。
“你從哪拐來的這麽多馬啊？”
ps:還有七章，哈哈哈，碼字真開心