返回海平鎮的路上，隊伍拉得很長，火把的光在夜色裏連成一條蜿蜒的火線，腳步聲雜沓。
陸敬業走在湯晉岩身側，不時回頭看看被押解的顧希和後面的隊伍。
他收回目光，語氣随意地問道：“湯團長，今晚這一出，還順利吧？”
“你們那邊和顧團長這邊，現在到底是個什麽情況？”
湯晉岩腳步不停，火光映在他臉上，看不出什麽表情。
他扭頭看了顧希，笑着說道：“陸老哥，這一次行動，大體上還算是順利。”
“就是我團裏有一小部分弟兄，想不明白。”
“那些人都是我的兄弟，畢竟是這麽多年的感情，一時轉不過彎來。”
“我也沒有爲難他們，繳了械，讓他們走了，人各有志，強扭的瓜不甜。”
聽到湯晉岩的話，陸敬業眉頭微微一挑。
他停下了腳步問道：“走了多少？”
“二十七個。”
湯晉岩說這話時語氣平淡，“都是跟了我兩三年的老人。”
“放他們走的時候，我心裏也不得勁，可話說回來，硬留着，往後也是個禍害。”
陸敬業點點頭，沒再追問。
這二十幾個人對于他來說根本就不是一個事，他最擔心的，還是這些人給遊擊隊通風報信。
似乎是看出了陸敬業的顧慮，湯晉岩随即解釋道：“你放心吧，我們的行動肯定比遊擊隊快，他們就算是知道了，想攔住我們也來不及了！”
聽到湯晉岩的話，顧希的目光又落在前面顧希的背影上。
他壓低聲音道：“那顧團長這邊呢？我看動靜不小。”
“剛才那槍聲，聽着可不像是吓唬人。”
湯晉岩也頓住了腳步，他輕歎一聲：“顧希老弟他這人，我太了解了——重情義，但也犟。”
他看了一眼陸敬業，繼續道：“這一次路過他的防區，我本意是不想跟他起沖突的，都是老兄弟，真刀真槍幹起來，傷了誰都不好看。”
“可我轉念一想，顧希有本事，手底下三百多号弟兄也能打，要是能把他一起帶過去最好了。我可不想以後和他刀兵相見。”
“從現在看，結果是好的。”
話音剛落，前面被押着走的顧希猛地停下腳步。
他轉過身，火把的光照在他臉上，映出鐵青的臉色和緊咬的牙關。
他盯着湯晉岩，往前走了兩步，一拳砸在湯晉岩胸口。
“姓湯的，你小子怎麽好意思說這話！”
他的聲音不大，但每一個字都像從牙縫裏擠出來的：“這麽多年，你别以爲我猜不到你心裏的那些小九九！”
“你不就是想拿我邀功嗎？行，我認栽！”
“可我手底下三百多個弟兄，跟着我出生入死兩年多，如今……”
他胸膛劇烈起伏，聲音開始發顫：“這漢奸的罵名，我算是背上了……”
“還有我那兩個死去的弟兄呢？他們招誰惹誰了？你他媽輕飄飄一句‘請出來’就完了？他們的命就這麽不值錢？”
顧希說這話時，臉上的肌肉都在抖，那副模樣，活像是恨不得把湯晉岩生吞活剝。
湯晉岩站在原地，由着他罵，等顧希罵完了，喘着粗氣瞪着他，他才伸手拍了拍顧希的肩膀。
顧希一甩胳膊，把他的手打開。
湯晉岩沒惱，反而歎了口氣，語氣裏帶着幾分無奈：“老弟，這件事，是我對不住你。”
“可你也得替我想想，現在是什麽年景？”
“遊擊隊那邊，缺槍少彈，一個月發不下幾斤米，你手下的弟兄，有多久沒吃過飽飯了？”
“有多久沒發過饷了？上次你那邊有人受傷，是不是連止疼的藥都沒有，硬扛着熬過來的？”
顧希嘴唇動了動，沒接話。
湯晉岩的聲音又低了幾分，“咱們看着弟兄們餓肚子，心裏能好受？”
“我也不想當漢奸，可我想讓跟着我的弟兄活下去。你那三百多号人，跟着你，圖什麽？不就圖條活路嗎？”
“現在我帶他們找活路去了，是漢奸也好，是叛徒也罷，最起碼也能吃上飽飯，拿上軍饷，家裏的老婆孩子不會餓着！”
說到這裏，湯晉岩指了指身後自己的隊伍。
他的語氣提到了一個度：“你也别光說你死了兄弟，我這邊也有人在你的防區挨了槍子兒，當場就咽了氣！”
“打仗嘛，槍炮無眼，誰家的命不是命？”
湯晉岩說完，看着顧希，補了一句：“這件事，咱們就算扯平了。”
顧希别過臉去，不看他。
陸敬業一直在旁邊看着這個情況，這時候趕忙上前。
他笑着攬住兩人的肩膀，語氣熱絡：“二位兄弟，二位兄弟，都消消氣！”
“事已至此，過去那些不愉快，就讓它翻篇吧。”
他把顧希往旁邊拉了拉，繼續道：“顧團長，湯團長剛才那些話，雖然糙，可理不糙。”
“如今湯團長拉你一把，雖然方式……是急了些，可結果呢？”
“結果是你和三百多号弟兄，不用再餓肚子了，不用再擔心哪天受傷了沒藥治了。”
顧希沒吭聲，但臉上的怒氣，稍稍平複了些。
陸敬業又轉向湯晉岩：“湯團長，你也别往心裏去。”
“顧團長重情義，一時接受不了，可以理解。往後你們倆在那邊，還要互相照應。”
他頓了頓，聲音裏帶上幾分笑意：“我剛才大概看了一眼，這一次你們帶來的人馬，加起來得有八百多号吧？”
“八百多人的部隊，二位，這可是實打實的功勞啊！等見了李主任和江站長，這可是天大的功勞啊！”
顧希聽到最後一句，冷哼了一聲，沒接話。
湯晉岩苦笑着搖搖頭，也沒說什麽。
隊伍走了一夜，天快亮的時候，所有人都面帶倦色。
但就在這時，湯晉岩擡眼望去，海平鎮外隐約能看到不少人影在晃動。
陸敬業走在隊伍前面，早在半個時辰前，他就派了快馬先一步回鎮上報信。
此刻看到鎮口的情況，他臉上露出滿意的笑容，回頭對湯晉岩道：“湯團長，江站長親自來接了這份禮遇，可不一般。”
湯晉岩點點頭，臉上适時地露出幾分受寵若驚的神色。
他瞥了一眼身旁的顧希，顧希依舊沉着臉，一言不發。