“升——堂——”
蘇安扯着嗓子，那拖長的尾音在大堂裏打着旋兒，他心裏正美滋滋地琢磨：
——咱主子可太牛了，居然把那臭名昭着的江伯兮給拿下了。往後跟着主子，升官發财不就跟玩兒似的！
江伯兮大搖大擺就上了公堂，那雙勾人的眼睛滴溜溜一轉，掃過四周，然後一屁股就坐上了太師椅。
蘇景行剛一現身，就被江伯兮這嚣張的勁兒給整懵了，愣在當場。
蘇安可不幹了，扯着嗓子大喊：“罪犯江伯兮，你吃了熊心豹子膽啦，竟敢在縣衙公堂撒野！”
堂外，一群愛看熱鬧的人早圍得裏三層外三層，手裏提着一筐筐臭雞蛋、爛菜葉子，就等着找機會往江伯兮身上招呼。
“江先生。”蘇景行輕咳一聲，想提醒江伯兮收斂點兒。
“蘇大人，别磨叽，趕緊開始吧！”江伯兮滿不在乎，二郎腿一跷，手指在腿上敲得“哒哒”響。
“蘇安，好好做記錄，别在這兒咋咋呼呼，平時本官怎麽教你的？”蘇景行一拍驚堂木，他心裏清楚，江伯兮肯定有底牌，不然不會這麽狂，這火沒處撒，隻能先沖蘇安來了。
蘇安心裏憋屈，但也不敢違抗，灰溜溜地坐回去，拿起筆等着蘇景行問話。
“蘇大人，東海明珠該還我了吧？”
“啪”，江伯兮折扇一甩，悠哉地扇着。堂外看客隻瞧見他那雙勾魂的狐狸眼，心裏直犯嘀咕：
——這模樣，一會兒真鬧起來，那些大姑娘小媳婦估計都下不去手。
蘇景行剛要拍驚堂木拒絕，蘇安“噌”地一下就蹦起來了，袖子一撸，指着江伯兮就罵：
“姓江的，你别太張狂！也不瞅瞅自己啥德行，還敢在公堂鬧事！”
“你在那瞎嚷嚷什麽？”江伯兮眼皮都不擡，掏了掏耳朵，壓根懶得看蘇安。
“蘇大人再不問案，我可就去陪丫頭了。”江伯兮又提起冉淩雪，眼裏不自覺地閃過一絲溫柔。
“東海明珠的事兒，等案子完了再定。”蘇景行強壓着火，又訓了蘇安幾句。蘇安能不能保住自己，就看他造化了。
就在蘇安鬧的時候，蘇景行瞅見江伯兮扇面上的三條朱砂錦鯉。這扇面看着普通，可這錦鯉竟然會動。蘇景行心裏“咯噔”一下，想起傳聞這扇子是南辰國九皇子夜王獨有的。而且之前就聽聞夜王行事風格獨特，跟江伯兮倒有幾分相似。
——難不成他真是夜王？要是這樣，就算他殺了人，恐怕也不好定罪。
“啪……”蘇景行大喊“肅靜”，開始問案：“江伯兮，有人告你殺了三名乞丐、一個奶娘，還有煙柳巷的館人，你認不認？”
“那乞丐當街調戲良家女子，不該殺？”江伯兮眼裏冒火，“還有那奶娘，敢貪圖我給丫頭的東海明珠，我能饒她？”
“肖春桃的死跟我沒關系，我不認。”
堂外瞬間炸開了鍋，衆人議論紛紛：
“怎麽可能，江伯兮那大惡人，還會救人？”
“他還好意思問别人該不該死，他自己才最該死！”
……
“肅靜！”蘇景行又拍驚堂木，“江伯兮，前兩件事本官查過，是如你所說。但你沒執法權，憑什麽殺人？”
“對，憑啥？”堂外看客跟着起哄。
“土匪還講啥公理正義，不害人就不錯了！”
“殺了他！”
也不知誰喊了一嗓子，有人就把臭雞蛋、爛菜葉子扔了過去。
蘇景行臉色大變，幾步沖過去擋在江伯兮身前。
這一下，紅袖縣百姓徹底炸了，大罵蘇景行平時裝清官，現在原形畢露，之前逛煙柳巷，現在又官匪勾結。
堂上蘇安也傻眼了，不敢相信自家主子會幹出這種事。
“快住手，他不是土匪江伯兮，是夜王江伯兮！”蘇景行顧不上别的，先保住江伯兮再說。
“嗯？”
“下堂！”蘇景行趕緊讓衙役把看客轟走，然後“撲通”一聲給江伯兮跪下：“王爺，是下官有眼不識泰山，早該想到您的身份，讓您受驚了，求王爺責罰。”
“大人，就算他是王爺，也不能随便殺人吧？”蘇安心裏不服，還在嘟囔。他本來想借江伯兮打壓冉淩雪，這下全泡湯了，心裏那口氣憋得難受。
“夜王殺的都是該死之人，有何不可？”蘇景行怒喝，又覺不妥，補充道：“夜王有先斬後奏之權，本官都歸王爺管，那幾個違法的更是活該。”
“可李何氏的懲罰是不是太重了？”蘇安還是不甘心。
“觊觎皇室寶貝，想偷東西，這可是株連九族的死罪。本王沒追究她家人，已經夠仁慈了。”江伯兮這話一出，帶着股狠勁兒，吓得蘇安不敢再吭聲，也等于承認了夜王身份。
蘇安一聽，立馬吓得跪地求饒。
“蘇安，去把東海明珠拿來，還給王爺。”蘇景行腦子一轉，給蘇安指了條将功贖罪的路。
“是。”蘇安這下老實了。
“蘇大人，接着查肖春桃的案子，扈長秋估計也得判死刑。”江伯兮冷笑一聲，“扈家敢動丫頭，本王饒不了他們，蘇景行，你懂吧？”
蘇景行趕緊點頭，他本來就懷疑肖春桃的死和扈長秋有關，沒想到江伯兮是因爲冉淩雪才這麽大火氣。
蘇景行心裏明白，這事兒可麻煩了。一邊是江伯兮這夜王的身份和他的狠辣手段，一邊是百姓的輿論和律法的規矩，自己夾在中間，得小心應對。江伯兮呢，認定了扈家動冉淩雪就得付出代價，根本不管什麽律法不律法。蘇安在一旁，心裏還憋着氣，但也不敢再亂說，隻能盼着趕緊把事兒了了，别再惹出啥麻煩。而堂外那些百姓，雖然被衙役趕走了，但這事兒肯定會在城裏傳開，到時候不知道又會掀起什麽風浪。這公堂之上，看似問案，實則各方勢力、各種心思交織在一起，一場更大的風暴似乎正在醞釀……