這番話字字铿锵，帶着不容置喙的強硬，周侍郎的額頭瞬間冒了汗，連連躬身告罪：“是是是，下官知錯，下官這就将人帶走，再也不敢了。”
他哪裏還敢多留，連忙示意那兩個女子起來，慌慌張張地帶着人退出了偏室，連桌上的茶盞與點心都忘了拿。
走出偏室時，後背已經被冷汗浸濕，心下暗道戰義侯果然名不虛傳，油鹽不進，軟硬不吃，往後再也不敢打這種主意了。
偏室裏重歸安靜，戰閻看着桌上那兩盞還冒着熱氣的茶，眼底的冷意未散，擡手将茶盞掃落在地，青瓷茶盞摔在地上，碎成幾片，茶水濺了一地，更襯得一室清冷。
影魂聞聲進來，見此情景，不敢多問，隻默默地上前收拾碎片，戰閻重新拿起朱筆，目光落回卷子上，隻是指尖卻比先前更沉了幾分，顯然方才的事，讓他心頭極爲不悅。
他并非不近女色，隻是心中唯有林怡琬一人，府中後院清淨，自與林怡琬成婚以來，便從未納過妾室，連通房丫鬟都沒有，府裏的下人皆是知曉侯爺對夫人的心意，無人敢有半分逾矩。
如今這些人竟敢往他身邊硬塞女子，不僅是對他的不敬，更是對林怡琬的冒犯，這是戰閻萬萬不能容忍的。
本以爲周侍郎吃了閉門羹，旁人會引以爲戒，卻不料此事過後，竟還有人不死心，隻是手段更爲隐蔽罷了。
次日，有位姓王的禦史派人送來一箱古玩。
影魂拆開一看，裏面哪裏是什麽古玩，竟是鋪着一層錦緞，錦緞下卧着一位身着薄紗的女子，眉眼含春，見箱子被打開，便欲作态勾引，影魂吓得連忙将箱子合上，立刻禀報了戰閻。
戰閻得知後，怒不可遏。
直接讓人将那箱古玩連同女子一并送回了王禦史府上，還附了一句話：“禦史大人身爲言官，當謹言慎行，潔身自好，若再敢有此等龌龊行徑，本侯便将此事奏明陛下，請陛下定奪。”
那王禦史收到東西與話後，吓得魂飛魄散，生怕戰閻真的将此事告到皇帝面前，丢了烏紗帽不說，還要落個身敗名裂的下場。
他連忙親自登門到吏部衙署賠罪，戰閻卻連見都不願意見他，隻讓侍從傳了一句“好自爲之”。
接連兩次有人碰壁，朝堂上的人皆是看在眼裏，心下了然，戰義侯對戰義侯夫人情深意重，絕非是貪念美色之人。
往後再無人敢往他身邊硬塞女子，也無人再敢用旁門左道的手段謀求官職，皆是老老實實按規矩參加甄選，不敢有半分造次。
隻是這接連的騷擾，也讓戰閻的行程更爲忙碌，他索性讓人在吏部衙署的偏室收拾出一間卧房，徹底吃住都在衙署，連回府的時間都省了，一門心思撲在選拔官員與核查弊案上。
白日裏，他親自主持考核，與新晉的官員談話，了解各地的民情吏治。
夜裏，他挑燈夜讀，批閱折子，核查柳家門生遺留的貪腐賬目，常常一忙便是通宵達旦。
影魂見他這般辛勞，心疼不已，每每勸他歇上片刻，他卻隻是擺擺手，道：“朝堂剛經曆動蕩，各地吏治松弛，若不盡快選拔出賢能之士，穩定朝局，百姓便要受苦，這點辛勞，算不得什麽。”
他的眼中，是對朝堂的責任，是對天下百姓的擔當，亦是對皇帝托付的不負。
這般兢兢業業，一絲不苟，也讓吏部衙署的官吏們深受觸動，皆是一改往日的懶散，盡心盡力地輔佐他處理各項事務，甄選官員的進程，也因此快了許多。
隻是再忙，戰閻也從未忘記林怡琬，每日再晚，都會讓暗衛傳一封書信回府，信中無甚大事，隻是寥寥數語，告知她自己一切安好，讓她無需挂念，也叮囑她照顧好自己與府裏的人，注意安全。
林怡琬每日收到他的書信，心中既暖又疼，暖的是他再忙也記挂着自己，疼的是他這般辛勞，怕是連好好歇一覺的功夫都沒有。
她便讓府裏的廚子每日做些戰閻愛吃的膳食，讓玲兒送到吏部衙署，又親手爲他縫制了一件護膝，想着他整日坐着批閱折子，膝蓋怕是會受冷，一并讓玲兒送了去。
戰閻收到林怡琬送來的膳食與護膝，指尖撫過那針腳細密的護膝，眼底的冷硬瞬間柔化，連日來的疲憊，仿佛也在這一刻消散了大半。
他拿起筷子，嘗了一口熟悉的味道，嘴角不自覺地勾起一抹淺淡的笑意，這笑意，清淺卻溫柔，落在侍從眼中，皆是心頭一動，唯有戰義侯夫人，才能讓侯爺露出這般溫柔的模樣。
他将護膝仔細戴上，暖意從膝蓋蔓延至全身，也蔓延至心底。
他低頭看着林怡琬寫的書信，上面隻有一句“照顧好自己，我等你回家”，寥寥八字，卻讓他心頭滿是暖意，所有的辛勞與疲憊，都在此刻有了歸處。
他提筆給林怡琬回信，字迹比往日柔和了許多，寫道：“膳食甚佳，護膝溫暖，一切安好，勿念。待朝局穩定，便歸府陪你。”
寥寥數語，卻是他滿心的溫柔與惦念。
朝堂之上，因着戰閻的雷厲風行與一絲不苟，選拔官員的進程十分順利，一批賢能之士脫穎而出，填補了柳家倒台後留下的職位空缺，這些新晉的官員，皆是品行端正，頗有才幹，朝堂之上的風氣，也因此爲之一新，往日裏的拉幫結派、貪腐舞弊之風，也收斂了許多。
皇帝得知後，龍顔大悅，連連稱贊戰閻不負所托，有治國之才，對他更爲倚重，甚至将更多的政務交予他處理，戰閻身上的擔子，也因此更重了。
隻是即便再忙，戰閻也始終堅守着自己的底線，不徇私，不枉法，不近美色，心中唯有朝堂與林怡琬。
他知道，唯有盡快穩定朝局，整饬吏治，才能讓天下太平，才能讓林怡琬在侯府中安安穩穩，無驚無擾，這便是他此刻最大的心願。