“我們的黑熊嶺三面懸崖，地勢險要易守難攻，但懸崖雖險，可東側崖有條暗溝，相對平緩的很。”

方甯的炭條重重戳在沙盤邊緣，“若山匪佯攻同時，派人攀爬東崖，不消半個時辰就能摸到寨牆根。”

柳青雲的後頸瞬間竄起一股寒意。

那處暗溝，連他這個駐守多年的百戶都險些遺忘。

“那就在在東崖修築工事。方甯，還有什麽需要注意的？”

“百戶大人，山匪的小頭目被我們抓了過來，已經打草驚蛇了，可能山匪會提前行動，我們的時間并不多了。所以我建議咱們馬上連夜行動，動員黑熊嶺所有的人開始修築工事，建築防禦壕溝，準備好所有的武器……”

“好，就這麽辦！”

當第一道軍令傳下時，整個黑熊嶺都沸騰起來。

軍戶們紛紛扛起鋤頭鐵鍬，在寨牆外圍挖出三道一人多深的壕溝，溝底插滿削尖的竹簽。

婦孺們将晾曬的谷糧搬進地窖，連後山的野果都摘得幹幹淨淨。

鐵匠鋪的爐火徹夜不熄，燒得通紅的鐵水澆鑄成蒺藜，碼在城牆垛口旁堆成了小山。

……

“總教習，這壕溝再挖兩米？”

謝坤抹了把臉上的黑灰，身後跟着十幾個精壯漢子。

方甯點頭的刹那，人群裏爆發出齊聲呐喊。

鐵鍬鋤頭翻飛間，泥土石塊如雨點般落下。

遠處傳來孩童清脆的歌謠：“壕溝深，城牆高，穿山虎，啃不動！”

柳青雲站在烽火台上，看着漫山遍野忙碌的身影，胸中突然湧起一股熱流。

他扯開領口，任由寒風灌進甲胄，指着遠處山脊下令：“把拒馬樁釘進石縫！三丈間距，務必在子時前完工！”

話音未落，就見方甯已帶着人沖向最陡峭的崖壁。

他們腰系麻繩，如壁虎般貼着崖壁安置滾石機關。

暮色四合時，黑熊嶺已化作一座固若金湯的鋼鐵堡壘。

三道壕溝如巨蟒盤卧。

城牆垛口後堆滿硫磺火罐。

軍戶所四周縫隙均塞滿浸透桐油的麻布。

柳青雲摸着城牆上新刻的“死守”二字，突然轉頭對方甯笑道：“若真守住了，這頭功該算你的。”

方甯望着東方漸漸破曉，淡淡道：“等打完這仗，我要走出黑熊嶺，去看一看咱們大周的大好河山。”

晨光破曉時，黑熊嶺的瞭望哨突然敲響了銅鍾。

隻見漫山遍野都是晃動的人影。

一群山匪或扛着半截梯子，或拖着裝滿石塊的牛車，潮湧而來，隊伍裏甚至還混着馱酒壇的騾子。

“他娘的，這是打仗還是趕集？”

一夜未眠的柳青雲啐了口唾沫，手卻不自覺地按上了腰間的腰刀。

方甯眯起眼睛，仔細觀察着山匪營寨的選址，正好卡在三處山坳之間，既能互相呼應，又巧妙地避開了黑熊嶺弓弩的射程。

昨夜抓到的舌頭所言非虛，穿山虎這是打算困死他們。

山腳下突然傳來一陣喧嘩。

幾個光着膀子的壯漢舉着火把，将附近的枯樹堆點燃。

濃煙滾滾中，有人扯着嗓子喊：“黑熊嶺官軍龜孫子們聽着！今日不獻糧，明日踏平寨！”

回應他們的是城頭驟然響起的梆子聲，大周軍旗在風中獵獵作響。

恐慌瞬間自軍戶所内蔓延開來。

老弱婦孺在街巷裏奔跑，年輕後生們握着農具不知所措。

方甯躍上一處高台，高喊：“父老兄弟們，山匪暴虐，一旦被攻破城寨我等無一幸免，唯一活路就是死守等待援兵。我們黑熊嶺固若金湯，必然不會被攻破！”

“是爺們兒的，還怕什麽山匪？這是山匪給爺們送人頭來了！”

人生當中有人粗犷地喊了起來。

“對，咱們是腦袋憋在褲腰帶裏的軍戶，還怕死不成？”

在方甯的鼓舞之下，軍戶們的血性被激發了出來，紛紛叫嚷，一時之間竟然士氣高漲。

看到達到了效果，方甯重新來到了柳青雲的身側。

柳青雲臉上神情凝重，因爲他看出來了下面的山匪越聚越多，自己的黑熊嶺軍戶所連婦孺都算上，才不過一千人出頭。

原本以爲山匪會立即進攻，但沒想到的是，他們竟然開始安營紮寨，沒有進攻的半點意思。

方甯想了想說道：“這些山匪還在等，等他們的匪首來。”

柳青雲哼了一聲，道：“傳令下去，今夜輪班值守，每盞茶時換一次崗！”

然後又對方甯道：“不管這些山匪想要幹什麽，我柳青雲絕對不會讓他們如意就是。”

次日，山匪們還是沒有什麽動靜。

直到正午時分，終于出現了變化。

有瞭望哨發出警訊，有大批的山匪正趕過來。

不久之後，隻見煙塵裹挾着鐵器碰撞聲由遠及近。

待塵埃落定，衆人不禁倒抽一口冷氣。

三百多名身披黑皮甲的悍匪跑步前行，一個個身高體壯，宛如猛獸下山。

随着三百多裝備精良的悍匪一一排開，三匹高頭大馬緩緩出現。

最左側那人鐵塔般的身軀幾乎占滿整張馬鞍，滿臉橫肉上爬滿蜈蚣狀的疤痕，是綽号“黑面熊”的山匪二當家。

右側馬上坐着個妖冶女子，猩紅鬥篷下露出半截精鐵打造的護腕，腰間纏着九節鋼鞭，乃是令人聞風喪膽的“毒娘子”，同時也是大頭領穿山虎的姘頭。

而居中之人身披鎖子連環甲，玄色披風在風中獵獵作響，額間一道猙獰的傷疤斜貫右眼，正是匪首  “穿山虎”。

那穿山虎仰頭看着黑熊嶺城寨城頭，高喊：“柳青雲！縮在烏龜殼裏當孬種？有本事出來一戰！”

柳青雲死死攥住城牆垛口，冷哼不斷。

往日聽聞穿山虎不過是嘯聚山林的草寇，此刻見他身後隊伍甲胄齊整，顯然是訓練有素，大大出乎自己的所料。

“百戶大人，他們的皮甲是熟牛皮浸過桐油的。”旁邊的胡連眯起眼睛，聲音裏帶着凝重。“尋常箭矢恐怕射不穿。”

穿山虎看無人應答，仰天長嘯：“明日午時，若還不獻糧開門，我便讓這山頭血流成河！”

說罷，他猛地一扯缰繩，戰馬人立而起。

身後三百黑甲兵同時高舉兵器。

山呼海嘯般的呐喊，震的軍戶所圍牆上的石粉簌簌落下。