禦案上的龍涎香燒到了末尾，殘煙在林風鼻尖萦繞成刺鼻的苦。

他垂眸望着皇帝手背潰爛的皮肉，青紫色筋絡像活物般在皮膚下蠕動，方才裹手的官服下擺已滲出黑血，将明黃色的龍榻染出塊觸目驚心的污痕。

“林大人！“楚瑤的聲音帶着細顫，指尖幾乎要戳進禦案上的檀木匣。

林風順着她的指點望去，匣中八百裏加急的戰報最上層那封，封泥泛着不自然的潮潤——分明是剛被重新糊上的。

他伸指輕觸，指腹沾了半片未幹的泥屑，涼意順着指尖爬進脊梁。

景陽鍾的詛咒、皇帝的毒、篡改的戰報...王雄這盤棋下了多久？

林風喉間泛起腥甜，卻強行壓下翻湧的情緒。

他想起被貶邊陲時，暴雨沖垮了破廟前的蟻穴，成百上千的螞蟻在泥水裏翻湧，卻始終朝着同一個方向搬運米粒大小的土塊。

現在的乾元，何嘗不是那座被沖垮的蟻穴？

“蘇将軍。“他轉身時蟒紋官服掃過青磚，聲音像淬了冰的劍，“帶诏獄的人來，張院正和李公公一并押下。

太醫院今日接觸的藥材全部查封，敢私藏半味，按通敵論。“

蘇婉兒的銀甲在燭火下泛着冷光，她抱拳時腕間的鐵鱗甲發出輕響：“末将這就去。“話音未落已轉身出殿，繡着玄鳥的披風在門檻處翻卷成一道墨色的浪。

“楚女官。“林風放緩了聲調，“倉庫的事...等陛下穩住再說。“他望着楚瑤眼底的擔憂，突然想起這個總捧着賬本的女官，上月在禦花園替他撿起被風刮走的奏疏時，指尖也是這樣微微發顫——但遞還奏疏時，指節卻繃得發白。

楚瑤咬了咬唇，終究點頭退到陰影裏。

禦書房外的更漏“咚“地落了一斛，林風這才意識到自己後背已被冷汗浸透。

他解下腰間的玄玉牌拍在案上，對候在殿外的禁軍統領沉聲道：“挑三百精騎守養心殿，餘下的封鎖九門。

所有進出宮的人，搜身驗腰牌，帶刀的卸刃，帶紙的拆封——王雄的人要亂朝綱，我們偏要把這潭水攪得更清。“

“大人，那邊疆戰報...“禁軍統領瞥了眼檀木匣，聲音壓得極低。

林風将染血的官服下擺扯下來扔進炭盆，火舌卷過布料時騰起一股焦臭：“假戰報能亂軍心，真戰報就能穩人心。“他望着炭盆裏跳動的火星，“等陛下醒了，我親自念給他聽。“

更聲敲過三更時，蘇婉兒的銀甲再次撞響門框。

她發間的紅纓有些零亂，手裏攥着半塊帶血的碎玉：“趙明，新任的侍衛長。“她将碎玉放在案上，玉面刻着的“雄“字缺了半邊，“他方才在偏殿翻查藥材，末将問他口令，他答的是‘星河‘——可今日的口令該是‘長明‘。“

林風拈起碎玉，指腹蹭過那個“雄“字的殘痕。

王雄的私印，他在王相府的密信上見過三次。“盯着他。“他将碎玉收進袖中，“莫打草驚蛇。“

蘇婉兒點頭，銀甲相撞的輕響裏，她的身影已融入夜色。

林風望着她離去的方向，忽然聽見殿外傳來急促的馬蹄聲——是柳如煙的信鴿到了。

信箋展開時帶着淡淡的脂粉氣，是柳如煙慣用的玫瑰露熏的。“倉庫找到東西了。“他念出最後一行字，指節重重叩在案上。

燭火被震得搖晃，将“東西“兩個字的墨迹暈成模糊的團。

子時三刻，柳如煙的身影從倉庫後牆翻進來時，裙角沾了半片蛛網。

她貼着斑駁的磚牆屏息，耳中隻聽見自己的心跳——這倉庫荒廢三年，按理說不該有守夜的，但方才翻牆時，她分明看見牆角有新踩的鞋印，鞋跟處還沾着禦膳房特有的豆粉香。

黴味混着鐵鏽味鑽進鼻腔，柳如煙摸出火折子吹亮。

昏黃的光映出滿地的精鐵箭頭，箭頭尾端刻着“鎮北軍“的标記——鎮北軍的軍械庫上月剛失竊，原來都在這裏。

她蹲下身，指尖劃過箭頭的倒刺，突然觸到一片平整的木片。

木闆下的暗格裏，整整齊齊碼着一疊紙。

最上面那張的墨迹未幹，寫着“左都禦史陳康年，每月十五寅時三刻，西直門外老槐樹“。

柳如煙的瞳孔驟然收縮，翻過第二張，“羽林衛副統領周懷安，私兵三百，藏于城南破廟“——第三張的名字讓她呼吸一滞，是她安插在王相府的線人阿福，後面跟着個觸目驚心的“死“字。

她将紙頁塞進懷裏，轉身時衣擺掃落了個陶罐。“哐當“一聲在空蕩的倉庫裏炸開，柳如煙瞬間貼緊牆壁，掌心的匕首抵住心口。

直到确認沒有腳步聲逼近，她才摸出信鴿，将半片碎玉系在鴿腿上——這是給林風的暗号：證據已得，速來接應。

當柳如煙的身影消失在巷口時，倉庫的梁上忽然垂下一道黑影。

月光透過破窗照進來，照見黑影腰間的玉佩——正是蘇婉兒方才呈給林風的那塊“雄“字殘玉。

與此同時，楚瑤抱着一摞司禮監的當值記錄穿過禦花園。

她望着倉庫方向忽明忽暗的火光，想起林風說“等陛下穩住再說“時的眼神，終究還是拐進了那條荒草沒過腳面的小路。

倉庫的木門虛掩着，門縫裏漏出一線月光。

楚瑤屏住呼吸，伸手去推那扇門——

“大人，那批貨...今晚必須運出去。“

壓低的男聲像毒蛇吐信般鑽進耳朵，楚瑤的手懸在半空，後頸的寒毛根根豎起。

楚瑤的指甲幾乎要掐進木門的紋路裏。

倉庫内的低語混着黴味鑽進她的耳朵，第二句尾音還帶着喉間的痰響，像塊硌牙的碎石：“...王相說過，子時三刻前必須把鎮北軍的箭頭送過西直門，等那老東西（皇帝）咽了氣，九門守軍換防的密令一到，宮城就是咱們的囊中之物。“

她的後頸瞬間沁出冷汗。

鎮北軍的軍械、換防密令、皇帝的病情...這些碎片在腦子裏炸成火星。

方才在禦書房時林風說“等陛下穩住再說“，可現在看來，王雄根本沒給他們穩的時間——皇帝的毒、篡改的戰報、私藏的軍械，全是爲今夜的亂局做鋪墊。

“那林狗呢？“另一個男聲帶着刀鞘摩擦的輕響，“他要是察覺動靜...“

“林風能翻出天？“先說話的人嗤笑，“張院正的毒方加了三重引，那老東西撐不過醜時。

等林狗守着具屍體哭喪時，咱們早帶着箭頭去投北戎了。“