演武場的晨霧還未散盡，林風已将楚瑤的信箋在掌心攥出褶皺。
他站在中軍帳前，望着帳外三三兩兩往此處聚攏的身影，喉結動了動——昨日那三千士兵的呐喊還在耳邊轟鳴，可此刻他更需要的，是幾個能把刀尖捅進敵人心髒的幫手。
“林帥。“蘇婉兒的聲音帶着晨露的涼，她腰間的玄鐵雙錘撞出輕響，“柳姑娘昨夜沒回來，我派了暗樁在西南山口守着。“
林風轉頭，正撞進她清亮的眼。
這個将門遺孤總愛把護腕勒得極緊，腕骨處有道淡白的疤，是三年前替他擋刀留下的。“先等柳姑娘。“他指節叩了叩腰間的破局劍，劍鞘上的雲紋被磨得發亮，“楚公主的信裏提了蒼梧古族，他們的典籍說噬靈九變原是療愈術。
可敵國改‘引‘爲‘噬‘，那現在......“他頓了頓，目光掃過帳内新挂的西南地形圖，“他們會不會改得更狠？“
帳簾一掀，柳如煙裹着夜露的潮氣擠進來。
她本是着了身獵戶的粗布短打，此刻衣襟半敞，露出鎖骨處一點青紅的淤痕——顯然是翻牆時擦的。“林帥。“她從懷裏摸出一卷羊皮紙，展開時能聞見淡淡血鏽味，“敵營外圍有三處地洞，我用透骨釘做了标記。“她指尖劃過草圖上歪歪扭扭的線條，“最北邊那條往下挖了七丈，底下有腥氣，像......“她皺了皺眉，“像泡過血的石頭。“
蘇婉兒湊過去，玄鐵錘在地上磕出個淺坑：“血池禁地？“
柳如煙點頭，發間沾的草屑簌簌落在圖上：“老人們說那是上古煉魔的地方。
我在洞壁摸到新鮮的炭灰，應該是近三個月有人進出。“
林風的手指在“血池禁地“四個字上重重一按，羊皮紙發出脆響。
他能聽見自己心跳如擂鼓——楚瑤說敵國偷的是殘卷，可若他們真在血池裏找到了完整的古法......他擡眼時，眼底的光像淬了火：“蘇姑娘，帶十二名影衛，今夜走柳姑娘标紅的路線。“他從案上抓起一疊符紙拍給她，“這是我新制的閉氣符，能瞞過守洞的犬鼻。“
蘇婉兒接過符紙，指腹蹭過他掌心的薄繭。
這雙手昨日還在演武場引動幽藍火焰，此刻卻涼得驚人。“放心。“她把符紙塞進護心鏡，玄鐵錘在掌心轉了個花，“我帶的人，輕功都是能踩着露水尖兒走的。“
夜色漫上山頭時，蘇婉兒的隊伍已隐入西南山林。
她走在最前，靴底碾過松針的聲響比蟲鳴還輕。
十二名影衛像十二道影子，連呼吸都調成了同一個頻率——這是她花了三個月訓練的“無聲步“，如今終于要見真章。
轉過第三道山梁，柳如煙标記的紅繩在樹桠間晃了晃。
蘇婉兒擡手打了個手勢，隊伍瞬間散成扇形。
她蹲下身，指尖觸到地上新鮮的馬蹄印——三匹馬，四個蹄鐵有磨損，是敵國巡邏隊的标配。
“唰！“
風聲擦着後頸掠過。
蘇婉兒旋身揮錘，玄鐵與刀刃相撞迸出火星。
那敵兵顯然沒料到會被反制，瞪圓的眼裏還映着她冷白的臉。
她手腕一翻，錘柄砸在他喉結上，悶響混着夜霧散了。
“走！“她低喝，踢開屍體時瞥見對方腰間的銅牌——“鎮北營“，王雄舊部的标記。
與此同時，中軍帳裏的燭火跳了三跳。
林風脫了外袍，破局劍斜指地面。
《乾坤訣》在體内流轉時，他能清晰感知到空氣中遊離的元氣，像無數細針往毛孔裏鑽。
他閉着眼，想象自己是那個被噬靈九變操控的行屍，想象幽藍火焰順着經脈往上竄......
“噗！“
他突然睜眼，劍尖挑開案上的竹簡。
竹簡裏滾出團黑絮，那是他用邪功餘韻凝成的“氣團“。
方才運轉到第三層時，他分明感覺到氣團的波動有刹那的停滞——像在找什麽突破口。
“原來如此。“他低笑，劍尖在地上劃出歪扭的軌迹，“若用‘乾坤歸源·二式‘先引動周圍元氣，就能提前攪亂對方的真氣路徑......“
遠處傳來馬蹄聲。
楚瑤的暗衛翻身下馬時，衣擺還沾着宮牆的朱砂。“公主讓小的務必親手交給林帥。“他從懷裏摸出個漆盒，盒蓋一掀，裏面躺着半封燒焦的密信。
林風湊近些，火漆印還剩半枚“鎮“字——王雄的私印。
密信上的字迹被水浸過，卻還能辨認：“血池丹成，九月十五夜子時，配合噬靈九劫......“他捏着密信的手青筋暴起，突然想起柳如煙說的“新鮮炭灰“——原來王雄殘餘不是在探路，是在運丹！
西南山林裏，蘇婉兒的隊伍終于摸到了密道入口。
那是塊半人高的巨石，石縫裏塞着柳如煙的透骨釘，在月光下泛着幽藍。
她伸手推石，聽見底下傳來機括轉動的輕響——入口開了。
“慢！“
最末尾的影衛突然低呼。
蘇婉兒轉身時，正看見一道黑影從石後竄出。
那人身着敵國守衛的皮甲，面上卻蒙着青紗，手中短刃泛着幽綠的光——是淬了毒的。
“小心！“
蘇婉兒揮錘去擋，可那短刃太快了。
她隻聽見隊員的悶哼，轉頭便見三隊的阿七捂着左肩，指縫間滲出黑血。
那刺客得手後并不戀戰，幾個騰躍便消失在林子裏，隻留下風中一句陰恻恻的笑：“告訴林風，血池的劫數，才剛開始呢。“
蘇婉兒咬着牙撕開阿七的衣襟。
傷口周圍已經泛起紫斑，顯然是中了蝕骨毒。
她解下自己的披風裹住阿七，對着影衛們打手勢：“撤到東邊廢棄石室！
先止血，等林帥的解藥......“
衆人架着阿七往回走時，蘇婉兒落在最後。
她借着月光回頭，正看見密道入口的巨石上，不知何時多了道刻痕——像是某種古老的符文，在夜色裏泛着幽光。
（結尾懸念：廢棄石室的石壁上，刻着密密麻麻的經文，有些字與林風在古殿石碑上見過的極爲相似......）