那處新陷的緩坡很快有了名字，叫“跑丫坡”。

璇玑閣山門外的牧童最先發現了它的奇特之處。

每逢雨後，坡底的窪地裏必積一潭清水，清冽見底，卻總飄着三五片烏黑的瓜子殼，不知從何而來。

孩童們好奇心重，脫了鞋襪下水嬉戲，将瓜子殼撈起。

有個眼尖的發現，殼底内壁竟刻着細如發絲的符文，筆畫扭曲，既非璇玑閣流傳的任何一種符箓體系，也無道門法印的莊重，倒像是哪個頑童百無聊賴時的随手塗畫。

有膽子大的孩子覺得好玩，便撿了根樹枝，将那瓜子殼上的“塗鴉”依樣畫葫蘆地描在了泥地裏。

當晚，怪事便發生了。

那孩子家中的幾十頭牲畜半夜齊鳴，嘶吼不止，仿佛見了什麽極恐怖的東西。

更邪門的是，他家存放過冬糧食的倉庫，明明門窗緊閉，内裏卻無火自暖，一夜之間，所有谷物都變得滾燙焦幹。

事情很快傳到了璇玑閣長老的耳中。

幾位長老親自前來查勘，隻見那窪地清水依舊，瓜子殼也還在，可當他們試圖用法力探查那符文時，殼上的刻痕竟如遇烈日的薄冰，瞬間消融無蹤。

孩子們畫在泥地上的痕迹，也早已被雨水沖刷幹淨。

長老們盤問許久，一無所獲，隻得将此事列爲一樁無頭懸案，告誡孩童們不許再碰那些詭異的瓜子殼。

可孩子們哪裏肯聽，他們私下裏立了個約定：下雨天，窪地裏有水，大家就來畫畫；不下雨，水潭幹了，大家就在坡上唱歌，盼着老天爺下雨。

這約定持續了月餘。

某個深夜，天降傾盆暴雨，雷聲滾滾，仿佛天河決口。

第二天一早，牧童們再到跑丫坡時，全都驚呆了。

整片山坡的泥土被暴雨沖刷得松動不堪，竟露出大片大片埋藏在地下的陶土闆。

陶闆上刻滿了與瓜子殼上類似的塗鴉符文，密密麻麻，雜亂無章。

孩童們玩心大起，将陶闆一塊塊挖出，拼湊起來。

随着最後一塊陶闆歸位，一幅巨大的、在璇玑閣典籍中缺失了近千年的《三界合契圖》赫然出現在衆人眼前。

隻是，這幅圖與傳說中的截然不同，在圖卷中央代表“天道執筆”的契印處，被人用稚拙的筆觸，畫上了一個大大的叉。

叉的旁邊，還歪歪扭扭地刻着三個字：“俺不簽”。

山坡異變之時，璇玑閣藥廬深處的謝昭華正經曆着一場無聲的崩潰。

這些年，她咳血的頻率越來越高，每一次咳出，都帶着幾粒細微的金屬碎片。

那是她早年爲破解合歡宗歹毒的生化鎖鏈，強行吞下的禁器殘渣。

碎片在她體内遊走，不斷增殖，蠶食着她的生機。

她從不向人求醫，也從不試圖驅離，隻每日尋來山中毒性最烈的腐葉，搗爛成糊，敷在心口，以毒攻毒。

這一日，她察覺胸口的灼痛感異常劇烈，一種前所未有的撕裂感自心髒傳來。

她知道，那些碎片終于要穿心而過了。

她臉上沒有絲毫波瀾，仿佛在說一件與自己無關的事。

她平靜地從藥櫃最深處取出一隻小小的白玉瓶，拔開塞子，将瓶中最後一滴琥珀色的“倒情露”飲盡。

此露能暫時麻痹七情六欲，讓她在最後的時刻不至失态。

随即，她盤坐于一座冰冷的藥爐前，伸出蒼白的手指，任由鮮血順着指尖一滴滴落在爐膛底部的炭灰上。

詭異的一幕發生了。

那殷紅的血珠并未滲入灰中，反而像活物一般，在灰燼表面凝成極細的紅線，自行交錯、編織，轉瞬間便構成了一張繁複精密的血色羅網。

網眼的每一個節點、每一段弧度，竟天然勾勒出了一段她畢生所學中從未見過的古丹方。

她心神巨震，仿佛抓住了最後一根救命稻草，立刻以指爲筆，蘸着自己的心頭血，沿着血網的脈絡在空中勾勒起來。

就在她畫下最後一筆的刹那，整座沉寂的藥爐忽然發出一聲悠長的低鳴，斑駁的爐壁之上，竟緩緩浮現出一個溫暖而模糊的輪廓——那是她童年居所的竈台。

直到此刻，她才恍然，這座陪伴她多年的藥爐，原來正是當年老家那座被戰火焚毀的竈膛殘磚所鑄。

七日後，遊方歸來的張阿妹路過藥廬廢墟，一眼便看見了盤坐其中、氣息微弱如枯木的謝昭華。

她沒有上前詢問，更沒有施以援手，隻是默默地在周圍的瓦礫堆裏拾起一截燒剩下的斷柴，在謝昭華身邊的灰燼邊緣，不急不緩地劃下了一個完整的圓圈。

接着，她從随身的布袋裏掏出一把混雜着草籽的黑色糞肥，均勻地撒在圈内。

做完這一切，她便轉身離去，仿佛隻是随手種下了一片無關緊要的野草。

又過了七日，那圈中竟真的生出了一圈奇異的矮株植物。

它們的葉片厚實如鞣制過的皮革，表面光滑，在夜間會散發出幽幽的微光。

一位好奇的年輕藥師悄悄采下一片葉子研究，駭然發現，葉脈中流淌的并非植物汁液，而是一種極淡的、流動的記憶投影。

有人從葉片上看到了自己隐瞞多年的私情敗露，有人則驚恐地認出了自己前世欠下血債的債主。

消息傳開，藥廬廢墟一時成了璇玑閣的禁地。

謝昭華從入定中幽幽轉醒，她看到了身邊的這圈奇花異草。

她伸出手，輕輕撫摸着其中一片散發着微光的葉子。

指尖觸及的瞬間，一股不屬于她的悲傷與決絕湧入腦海。

她忽覺心口一松，喉頭湧上一股腥甜，猛地咳出一塊菱形的鐵片。

這鐵片比以往任何碎片都大，上面在歲月的侵蝕下，竟還清晰地蝕刻着一句話：“你本可逃。”

她怔怔地看着那行字，仿佛被抽幹了所有力氣。

許久，她将那塊鐵片深深埋入腳下的植株根部。

當晚，整圈植物仿佛得到了某種獻祭，竟在同一時刻全然綻放，每一朵花的花蕊都形如一片緊緊閉合的眼睑。

更深層的地底，姜璃的意識正随同無處不在的菌絲，悄然探入謝昭華的體内。

她清晰地感知到，那枚來自虞清晝的權限沙粒，早已與謝昭華的心髒徹底共生，形成了一枚微型的生命晶核，這才是謝昭華能撐到今日的根由。

姜璃沒有試圖去幹預這脆弱的平衡，她隻是讓自己的殘念化作無形的潮汐，在謝昭華每一次心跳的間隙，釋放出一絲極其微弱、卻恒定不變的頻率。