孟放鶴的妻子張蘊、兒子孟景，兩個人在院子裏痛哭，一疊聲地說孟放鶴不見了。
薄衛氣得罵道：“人不見了你不早說？這都該出發了，你說人不見了？”
“興許是太累了，昨夜睡得特别沉，醒來到處尋找老爺，沒找到，包袱也不見了。”
“怕不是他帶着行李逃了？”
“不會的，老爺他不會丢下我們不管的......”
薄衛在想是不是殺人劫财。
“這兩天有沒有外人與他接觸？”
“昨兒他說到了南陽城，會有友人來看望，可是我們也沒見着什麽友人。”
薄衛沒辦法，有人失蹤，他們必須找。
于是吩咐：“全體人員，原地休息，一個時辰後再出發。”
薄衛與車馬店講了好話，掌櫃的同意大家在院子裏再待一個時辰。
“三哥，你說孟放鶴會不會逃了？”謝歲穗皺着眉頭，“他們說的友人會不會是北炎探子？”
“不會。”謝星朗斜靠在背簍上，眼睛閉着，一條腿搭在另一條腿上，腳晃着，腳鐐跟着嘩啦嘩啦地響。
“那他能去哪裏了？”
“有沒有一種可能：他掉湖裏淹死了？”
謝歲穗驚訝地看着他，謝星朗的腳繼續晃着，好似在胡說八道。
謝歲穗湊到他臉前，手指把他眼皮掀開，露出一隻湖泊色的眼珠子。
謝星朗撥開她的小手：“你作甚？”
“三哥，你說他有可能淹死了？”
“嗯。”對于她的無禮，謝星朗也沒責備。
謝歲穗忽然認真起來：“你看見了？”
謝星朗不吭氣了。
謝歲穗鬼鬼祟祟地小聲問：“你幹的？”
謝星朗嫌棄地把她爪子拍開：“不是。”才怪！
“三哥，你說，那個餘塘，他說他是重生者，他會不會來聯系孟放鶴？畢竟孟放鶴的門生遍天下，餘塘想成事，拉攏他去做軍師，籠絡天下學子。”
“一個外人沒了就沒了，你好好歇會兒不好嗎？”
“我不放心。”
“你怎麽才能放心？”
“當然是親眼看到他死了。”
謝謹羨拿着一包爆炒湖蝦過來：“姑姑，三叔，你們吃一點吧，可香啦。”
謝歲穗端着一碗蝦，又想跑張蘊那邊去看熱鬧。
【主人主人】
謝歲穗：咳咳咳，不要每次忽然大喊大叫，吓我一大跳，快說，什麽事？
【主人，巳時一刻，采蓮台島上苦楝樹下有一隻野山羊落水，快去撿呀】
謝歲穗：……
奶龍，那羊是有主人的吧？
【沒主，是野生的，還是母羊，肚子裏揣崽，馬上要生了】
謝歲穗：好呀，可以給二嫂和阿羨喝點羊奶......我，我牽着個母羊算怎麽回事？
【主人可以交給奶龍養着呀】
對呀，現在那個碎片空間可以養活物的，雞舍都搭起來了，還差個羊圈嗎？
孟放鶴找不到有什麽好看的？
還是去撿野山羊有意思。
謝歲穗看看客棧的刻漏，離巳時一刻隻有兩刻鍾了，采蓮台在哪裏她還不知道。
看看三哥已經把枷鎖和鐐铐都戴好了，她對駱笙說：“娘，你與我去一趟采蓮台島上好不好？”
駱笙心說：閨女又有野鴨蛋可以撿了？
不對，她怎麽想着就有鴨蛋雞蛋撿呢，萬一是狗蛋呢？
駱笙自覺地背上一個簍子，跟在她後面，還順手抓了一根棍子。
娘倆都不知道采蓮台是哪個小島，出門就趕緊問，一個老農指着遠遠的郁郁蔥蔥的小島說：“那就是采蓮台。”
謝歲穗和駱笙急匆匆去采蓮台，偏那邊還是九曲十八彎的，兩人連奔帶跑，趕過去了。
“娘，咱倆分開找野菜好不好？”
“啥，找野菜？”駱笙瞪大眼，“你拉着我，竟然是來找野菜的？”
“是啊，娘，您想找什麽？您覺得這麽個小破島，像有人參靈芝的樣子嗎？”
“……”駱笙道，“行，我們找、野、菜。”
“好嘞。”松一大口氣的謝歲穗又開始緊張，苦楝樹，苦楝樹，我苦戀你啊，樹！
采蓮台小島不大，謝歲穗覺得也就十畝地那麽大，幸好沒有高大的建築物什麽的，島上都是青草和大樹。
“大榆樹，楊樹，松樹……苦楝樹呢？”
謝歲穗有些急，巳時一刻馬上就要到了，可是她們還沒找到苦楝樹。
駱笙說是去挖野菜，其實眼睛一直溜着謝歲穗，這孩子，挖野菜？我信你個鬼。
這熊孩子跟老三學得賊精！
謝歲穗看上去鬼鬼祟祟的，駱笙也不敢大聲。
終于，在水邊一大片灌木叢中，找到一株苦楝樹，不遠處有一塊大石，她躲在後面，盯着苦楝樹下。
駱笙盯着她。
兩人眼珠子都快酸的時候——
“砰”
“嘩”
謝歲穗立即大喊：“娘，快，有一頭野羊掉湖裏了。”
駱笙馬上回聲：“閨女你站着别動，讓娘來。”
謝歲穗停下，看着駱笙邊跑邊卸下背簍，跑動的姿勢，把她震驚了。
真的，她忽然覺得娘簡直太威武霸氣了。
駱笙的跑，哪裏是跑？她跨着大步，腳直接踏在大石頭上，遇樹踩樹，遇石踏石，抓住樹枝一躍八尺。
謝歲穗想到了傳說中的野人……
駱笙跑到水邊，一手拉着樹枝，一手伸過去把那野山羊給提上來了。
野山羊害怕，四蹄亂蹬亂踹。
【警告，快走，快走】
謝歲穗：……
介系發生什麽危險了？
顧不上問，急切大喊：“娘，快，快點走。”
駱笙還是好奇地扭頭看了一眼，這下子，她比謝歲穗跑得還快，一手提羊，一手提謝歲穗，飛奔離開采蓮台小島。
跑出來後，駱笙問道：“發生什麽事了？”
謝歲穗累得氣喘籲籲，張口就說：“我也不知道什麽事……”
“不知道你就往這裏跑？你沒看見，剛才大樹上一條大蟒蛇，這麽粗！”
她手比畫一下，與謝歲穗小腿一樣粗。
“啊，這麽大？吓死我了。娘，幸虧你跟着我一起來，不然我帶不走這隻羊。”