沈清瑤立刻換上最明豔的笑容，随着五皇子并不算高明的琴聲，跳起了那支苦練多年的胡旋舞。
她舞姿确實曼妙，衣裙翻飛，如同盛放的牡丹，極力想吸引所有人的目光。
然而，她隻顧着向五皇子抛媚眼，卻沒看到李秋書眼中冰冷的怒火。
沈清瑤借口“花有刺”，在李秋書的眼裏，就是暗諷國公府辦事不周，又穿的太過招搖，強行蓋過了壽星的風頭！
沈清瑤身邊的許星燦也是氣的眼裏要噴火！
舞畢，沈清瑤赢得了一些稀稀拉拉的掌聲，更多是沉默和看戲的目光。
沈清瑤心中不忿，把所有過錯都推到了沈兮夢身上。
她目光死死盯住正與顧淩雲、丹陽郡主在水榭邊憑欄說笑的沈兮夢。
一個惡毒的念頭在她心中滋生。
正巧水池裏成群的鯉魚忽然跳起能有三尺來高，衆人都不由的走到水池邊。
沈清瑤也假意走向水邊賞魚，慢慢靠近沈兮夢。
趁着衆人注意力被池中錦鯉吸引，她眼中厲色一閃，腳下裝作絆了一下，身體猛地向沈兮夢撞去，同時手肘狠狠撞向沈兮夢的腰側，想把沈兮夢推下水！
然而，沈兮夢看似悠閑，實則一直留意着她的動向！
在她撞過來的瞬間，沈兮夢身體極其敏捷地向顧淩雲的方向一躲，同時驚呼一聲：“小心！”
顧淩雲反應極快，伸手牢牢扶住了“受驚”的沈兮夢！
沈清瑤一擊落空，身體因用力過猛而失去平衡，眼看就要自己栽進水裏！
她心中暗叫不好，忙扶住了旁邊的欄杆。
她腦子一轉，又生一計，假裝要落水般，往水池裏閃了一下，然後借機将髒水潑給沈兮夢，沖着她伸手，委屈的喚道：“姐姐，你爲何——”
就在這電光火石之間！
站在沈清瑤身側，一個看似不起眼的小丫鬟，腳下向前滑了一下，手肘“無意”地重重撞在沈清瑤的後腰上！
力道之大，角度刁鑽，讓原本還能勉強穩住身形的沈清瑤，如同斷了線的風筝，尖叫着，“噗通”一聲，直直栽進了冰冷的池水裏！
水花四濺！
滿場嘩然！
“救命！救命啊！”沈清瑤在水中狼狽地撲騰着，昂貴的鲛绡紗瞬間濕透緊貼在身上，勾勒出狼狽的曲線，精心打理的發髻散亂，點翠頭面歪斜，臉上的妝容被水沖花，紅一道白一道，哪裏還有半分方才跳舞時的明豔？
活脫脫一隻落湯雞！
岸上衆人反應各異。
有人驚呼，有人捂嘴偷笑，有人面露鄙夷。
五皇子看着水中那狼狽不堪、醜态百出的身影，眉頭緊鎖。
李秋書則一臉“驚慌”地指揮着下人：“快！快救人！孟姑娘怎麽這麽不小心！”
沈清瑤被七手八腳地撈上來時，渾身濕透，瑟瑟發抖，頭發黏在臉上，珠钗散落，衣裙污穢不堪。
她羞憤欲絕，連頭都不敢擡，更不敢看五皇子和周圍人的目光，在丫鬟的攙扶下，如同喪家之犬般，狼狽不堪地逃離了國公府。
回到朝雲苑，沈清瑤看着鏡中那個如同女鬼般的自己，想起今日所受的奇恥大辱，再想到衆人那嫌惡的眼神……急怒攻心之下，眼前一黑，竟直挺挺地倒了，高燒不退，噩夢連連。
攬月閣内，沈兮夢聽着紫玉繪聲繪色地描述沈清瑤的狼狽和病倒的消息，隻是淡淡地品了一口茶。
“病得好。病了，才能消停。”
而一直等着好消息的沈長卿，聽說沈清瑤在國公府丢了大臉，氣的差點沒氣絕。他現在可是把所有的寶都壓在了沈清瑤的身上，若是沈清瑤不能把五皇子綁住，那他這輩子可就完了。
他氣勢洶洶的沖到朝雲苑，一腳踹開虛掩的房門，如同被點燃的炮仗，帶着滿身的戾氣沖了進來。
“廢物！蠢貨！”他雙眼赤紅，對着床上蜷縮的身影咆哮，唾沫星子幾乎噴到帳幔上，“國公府！國公府啊！多好的機會！我費盡心機把你弄回來，搭上五皇子這條線，你就給我演這麽一出落水狗的好戲？！我的前程！我的仕途！全他媽毀在你手裏了！”
他越罵越怒，在屋裏焦躁地踱步，将能砸的東西都掃落在地。
花瓶碎裂，茶具四散，一片狼藉。
他指着床上的人，手指因憤怒而劇烈顫抖：“你知道外面現在都怎麽說嗎？說你是喪門星！是跳梁小醜！連帶着我沈長卿都成了京城的笑柄！五皇子那邊……五皇子那邊怕是徹底沒指望了！”
想到自己攀附五皇子、飛黃騰達的美夢徹底破碎，沈長卿隻覺得一股血氣直沖頭頂，眼前陣陣發黑，差點真的背過氣去。
他罵得口幹舌燥，氣喘籲籲，卻發現床上的人始終毫無反應，連一聲辯解或哭泣都沒有。
這異常的沉默讓他心頭一突。
他猛地沖到床邊，一把掀開錦被！
隻見沈清瑤蜷縮在被子裏，臉色潮紅得吓人，嘴唇幹裂起皮，雙眼緊閉，呼吸急促而微弱。
她渾身滾燙，顯然正陷在高熱的昏沉之中，對于他剛才那番狂風暴雨般的責罵，竟是半點都沒聽見！
沈長卿滿腔的怒火像是被兜頭澆了一盆冰水，瞬間熄滅了大半。
他呆呆地看着妹妹病弱不堪的模樣，那張酷似姚姨娘的臉上，此刻隻剩下病态的脆弱。
一股複雜的情緒湧上心頭，是憤怒？是失望？是恨鐵不成鋼？但更多的，是一種孤狼般的悲涼和一絲不易察覺的心疼。
他沈長卿，侯府長子又如何？如今聲名狼藉，前程盡毀。
父親裝聾作啞，形同廢人。
姨娘慘死，屍骨未寒。
偌大的侯府，竟隻剩下這個同樣被逼到絕路、滿心仇恨的妹妹，與他血脈相連，同病相憐。
“唉——”一聲沉重的歎息從他胸腔裏發出。
他頹然地坐到床邊的腳踏上，看着沈清瑤痛苦蹙起的眉頭，終究是伸出了手，拿起旁邊微涼的濕布巾，笨拙地、帶着一絲别扭的溫柔，替她擦拭額頭的冷汗。
夜半時分，沈清瑤終于在高熱與噩夢的間隙中掙紮着醒來。
喉嚨幹得如同火燒，渾身骨頭像是散了架。
她費力地睜開沉重的眼皮，視線模糊了好一陣，才看清坐在床前腳踏上、靠着床柱打盹的人影，竟是沈長卿！
昏黃的燭光映着他疲憊的側臉，下巴上冒出了青色的胡茬，眉頭即使在睡夢中也是緊鎖着。
沈清瑤的心像是被什麽東西狠狠撞了一下，委屈、憤怒、不甘，還有一絲久違的，屬于親情的酸楚瞬間湧了上來，化作了洶湧的淚水。
“大哥…”她聲音嘶啞破碎地哭出聲。