帶着一身暧昧氣息和五皇子的承諾，沈清瑤春風滿面地回到了朝雲苑。
剛踏入院子，便見沈長卿如同困獸般在院中焦躁地來回踱步，臉色陰沉得可怕。
“大哥？”沈清瑤心情正好，并未在意他的臉色，“怎麽了？臉色這般難看？”
沈長卿猛地停下腳步，眼神銳利地盯着她容光煥發的臉，聲音低沉而急促：“成了？”
“自然！”沈清瑤揚起下巴，帶着勝利者的姿态走到梳妝台前坐下，對鏡欣賞着自己被滋潤後更顯嬌豔的容顔，嘴角勾起得意的笑容，“五皇子殿下親口許諾，明日就讓國公府的人再去催促父親，務必盡快将我記在嫡母名下。隻要身份一定，他立刻請旨封我爲側妃！”
她拿起胭脂，輕輕在唇上點了點，“大哥，咱們現在，還怕什麽沈兮夢？還用看那個老廢物的臉色嗎？”
然而，沈長卿臉上并未出現預想中的狂喜，反而更加凝重，甚至帶着一絲恐慌。他幾步走到沈清瑤面前，聲音壓得極低，如同從齒縫裏擠出來：“張婆子的女兒被父親找到了！”
沈清瑤手中的胭脂盒“啪嗒”一聲掉在妝台上，鮮豔的胭脂膏濺了幾點出來，如同血珠。
“找……找到了？”她臉上的得意瞬間凝固，轉爲驚疑不定，“找就找到了呗！一個賤丫頭而已，能知道什麽？父親還能憑她一個丫頭片子的話，就定我們的罪不成？”
她強自鎮定，但眼神已有些慌亂。
沈長卿看着她色厲内荏的樣子，心中那股不祥的預感更加強烈：“若是平時，自然無礙。可偏偏是在這個時候！父親剛去攬月閣查了燕窩羹的事，緊接着就找到了張婆子的女兒！這絕非巧合！父親……他恐怕已經起疑了！”
“起疑又如何？”沈清瑤猛地站起身，眼中閃過一絲狠厲，“我們有五皇子撐腰！隻要我成了側妃，父親他還敢動我們？他巴結我們還來不及！”
沈長卿看着妹妹被權勢迷了心竅的模樣，心中暗罵愚蠢。
五皇子是那麽好相與的嗎？
若父親真掌握了證據，鬧将開來，爲了皇家顔面，五皇子第一個就會撇清關系，甚至可能親手處置他們兄妹以絕後患！
沈長卿的擔憂很快變成了現實。
第二日，國公府的二老爺，五皇子的親舅舅，果然再次登門定遠侯府。
這一次，他不再是隐晦暗示，而是開門見山，态度強硬地要求定遠侯立刻将“孟千羽”記入嫡母洛氏名下，并上族譜，言語間甚至帶上了五皇子的威壓。
然而，這一次的定遠侯沈铎，卻像是換了個人。
他不再像前幾日那般頹廢昏聩，雖然眼底仍有血絲，但眼神卻清明了許多。
他端坐主位，聽完國公府二老爺的“要求”，沉默了片刻。
就在二老爺以爲他會像往常一樣屈服時，沈铎卻緩緩開口，語氣異常堅定：“二老爺，非是沈某不識擡舉，不給五皇子和國公府面子。實在是……内子洛氏身體抱恙，離府休養前曾言，族譜乃家族根本，添丁進口、更改嫡庶此等大事，非她親自主持不可。她臨行前交代過，年底定會回府處理一應事宜。如今她人不在府中，沈某實在不敢，也不能越過她擅作主張。”
他頓了頓，臉上露出一絲恰到好處的爲難和歉意，“還請二老爺和五皇子殿下體諒沈某的難處，此事……還是等内子回府後再議吧。”
國公府二老爺完全沒料到沈铎竟敢如此強硬地拒絕，臉上頓時挂不住了，拂袖而起，怒道：“沈侯爺！你這是要敬酒不吃吃罰酒了？五皇子的意思你也敢違逆？！”
沈铎站起身，誠惶誠恐地拱了拱手：“二老爺言重了。沈某不敢違逆殿下，隻是祖宗家法、夫妻之義不可廢。若二老爺覺得沈某做的不妥，大可請殿下向陛下參沈某一本，沈某甘願領受責罰。”
他這話說得滴水不漏，既擡出了祖宗規矩和妻子權威，又把皮球踢給了皇帝，讓國公府二老爺一時語塞，隻能狠狠瞪了沈铎一眼，氣沖沖地離開了侯府。
消息傳到五皇子耳中，無異于火上澆油！
“廢物！混賬東西！”五皇子在書房裏大發雷霆，将桌上的珍玩擺設掃落一地，“一個小小的定遠侯，竟敢如此藐視本殿下！給臉不要臉的東西！”他指着被召來問話、跪在地上冷汗涔涔的沈長卿，厲聲斥罵，“你們侯府好大的膽子！這是根本沒把本殿下放在眼裏！你父親到底想幹什麽？！”
沈長卿被罵得狗血淋頭，心中對父親的怨恨達到了頂點。
他連連磕頭請罪，心中卻已是一片冰冷殺機。
他知道，父親這次是鐵了心要壞他們的好事！
父親定是怕引火燒身！
這個老東西，爲了自保，竟不惜斷送他們兄妹的前程，甚至将他們置于險地！
回到侯府，沈長卿直奔沈清瑤的朝雲苑。
他将五皇子的滔天怒火和父親拒婚的決絕姿态，添油加醋地告訴了沈清瑤。
沈清瑤聽完，臉上的血色褪得幹幹淨淨，眼中先是難以置信，随即被洶湧的怨毒和瘋狂取代。
她精心謀劃，不惜委身五皇子，眼看就要一步登天，成爲尊貴的皇子側妃！
卻被自己的親生父親，親手掐斷了這條通天之路！這讓她如何不恨？！
“他……他這是要逼死我們啊！”沈清瑤的聲音因爲極緻的憤怒而尖銳扭曲，她猛地抓住沈長卿的手臂，“大哥！不能再等了！這個老廢物……他活着，就是我們最大的障礙！他今天能壞我的好事，明天就能爲了自保把我們兄妹推出去頂罪！他必須死！”
沈長卿看着妹妹眼中那毫不掩飾的殺意，心中最後一絲猶豫也消失了。
他眼中同樣閃爍着陰狠毒辣的光芒，緩緩點頭，聲音如同來自九幽地獄，冰冷刺骨：“你說得對。父親……他活得夠久了。爲了我們兄妹的前程和性命……他，非死不可！”
兄妹二人相對而立，空氣中彌漫着令人窒息的弑父寒意。
一場針對定遠侯沈铎的死亡陰謀，悄然拉開了序幕