陶姨娘隻覺得一股寒氣從腳底闆直沖天靈蓋，心髒狂跳得快要從嗓子眼裏蹦出來！
她内心深處甚至惡毒地覺得，沈铎就這麽一直昏迷着都嫌多餘，最好是直接死了才幹淨！
他若醒來，以他從前那般偏心昏聩的性子，這侯府豈還有她們母子的立錐之地說不定立刻就會再擡兩個姨娘，生兩個孩子出來！
她的目光猛地射向面前同樣吓得渾身發抖、臉色發青的碧荷。
看着碧荷那驚恐無助的模樣，一個極其大膽、甚至堪稱狠毒的想法，如同毒蛇般悄然在她心底滋生、蔓延……
陶姨娘強行壓下心中的驚濤駭浪，臉上努力擠出一絲看似寬慰的笑容，她拉着碧荷冰涼的手，讓她重新坐下，甚至還親手給她倒了杯熱茶壓驚。
“好妹妹，快坐下，喝口茶定定神。”陶姨娘的聲音刻意放得柔和，“侯爺若是能醒來，自然是天大的好事！咱們侯府如今這般光景，确實需要一個男人來支撐門庭，對外也好說話些不是？這是喜事，你别怕。”
她先是冠冕堂皇地說了這麽一番話，穩住碧荷的情緒。
然後，話鋒極其自然地慢慢一轉，仿佛隻是閑話家常般提起了往事：“說起來……這府裏啊，以前也是不太平。妹妹你是後來的，怕是不知道從前那位姚姨娘的‘厲害’。”
陶姨娘歎了口氣，語氣帶着後怕和神秘，“也不知道她是從哪攀上的門路，認識了一個姓劉的道婆，邪門得很！我隐約聽說啊，她可不光是從那道婆手裏求子問卦，好像還弄來了不少……見不得人的腌臜東西。”
她仔細觀察着碧荷的神色，見對方果然被吸引了注意力，才壓得更低聲音道：“聽說……她當年還給夫人和大姑娘下過毒呢！那毒厲害得很，連祁大夫那樣好的醫術，一開始都沒診出來！唉，現在想想，真是讓人脊背發涼啊！”
碧荷聽着這些話，眼睛不由自主地微微睜大，裏面閃過一絲驚懼，但随即，又仿佛被這話語中點明的某種“可能性”所觸動，亮起了一種詭異的光彩。
她伺候在沈铎身邊一年多，對姚姨娘的狠毒和手段并非一無所知，陶姨娘的話，恰好印證并延伸了她某些模糊的猜測。
陶姨娘将碧荷的神色變化盡收眼底，她不再多言，轉身從妝匣裏取出兩個沉甸甸的、繡工精美的荷包，又從手腕上褪下一隻成色不錯的鎏金镯子，一并塞到碧荷手裏。
“這兩個荷包，一個給你，一個給翠柳妹妹，裏面是些散碎銀子，拿去打點酒喝，壓壓驚。”陶姨娘親熱地拍着碧荷的手，語氣格外真誠，“這隻镯子，是我單獨給你的。我一看你就覺得投緣，以後咱們姐妹間，更該多親近親近才是。”
碧荷握着手裏沉甸甸的銀錢和冰涼的镯子，再感受着陶姨娘“推心置腹”的“信任”和“賞識”，之前那點恐懼漸漸被一種複雜的情緒取代。
她在侯府受盡折磨，無非是爲了活下去，活得更好一點。
如今……似乎有一條更能保障她未來，甚至能報複那個帶給她無盡痛苦的男人之路，就隐晦地擺在了面前……
她忙不疊地起身，千恩萬謝：“多謝姨娘賞賜！姨娘放心，奴婢……奴婢知道該怎麽做了！”
出了陶姨娘的院子，碧荷臉上的惶恐早已消失不見，取而代之的是一種異樣的堅定和急切。
碧荷揣着那沉甸甸的荷包和冰涼的鎏金镯子，如同揣着一團灼人的火和一塊凍人的冰，快步離開了陶姨娘的院落。
她心跳如鼓，既因那膽大包天的念頭而恐懼，又因可能擺脫困境、甚至報複的誘惑而興奮。
她沒有絲毫耽擱，立刻尋了個由頭，支開旁人，找到了一個在府外采買上有些門路、且嘴嚴貪财的小厮。
她将陶姨娘給的一個荷包整個塞進那小厮手裏，壓低聲音，眼神銳利：“柱子，幫姐姐一個忙，務必辦妥！”
那小厮掂量着荷包裏不小的分量，眼睛一亮，忙點頭哈腰：“碧荷姐姐您吩咐！小的定給您辦得妥妥帖帖！”
“你去外面，仔細打聽一個人。”碧荷的聲音壓得更低，幾乎如同耳語，“一個姓劉的道婆，據說早年間跟咱們府裏那位……已經倒台的姚姨娘，走動甚密。據說有些邪門的手段。我要知道，這個劉道婆現在還在不在京城？如果在，藏在哪個犄角旮旯？越快越好！”
小厮一聽是打聽這種神神鬼鬼的人物，還是跟舊日陰私有關，心裏打了個突，但看着手裏沉甸甸的銀子，貪念終究壓過了顧慮，拍着胸脯保證：“姐姐放心！這種三教九流的門道，小的最熟！保管給您打聽出來！”
打發了小厮，碧荷強作鎮定地回到沈铎養病的偏僻院落。
屋内藥味混雜着沉悶的氣息，沈铎依舊毫無生氣地躺在榻上，唯有胸口微弱的起伏證明他還活着。
翠柳正坐在腳踏上打盹，見碧荷回來，忙站起身：“姐姐回來了？”
碧荷“嗯”了一聲，目光掃過床榻上那張讓她既恨又怕的臉，心中那股惡念再次翻湧。
她将另一個荷包塞給翠柳，勉強笑道：“陶姨娘賞的，說是讓咱們買點好吃的。”
翠柳驚喜地接過，連連道謝，并未察覺碧荷的異樣。
碧荷走到床邊，假裝替沈铎掖被角，手指卻微微顫抖着拂過他那雙枯瘦的手。就是這雙手，曾經帶給她們多少屈辱和痛苦……如果他真的醒來……
不！絕不能讓他醒來！
碧荷眼底閃過一絲狠絕。
陶姨娘的話點醒了她，與其終日提心吊膽等待未知的審判，不如……先下手爲強！
姚姨娘能用那劉道婆的東西害人，她爲什麽不能？
隻要做得神不知鬼不覺，讓沈铎“自然”地油盡燈枯，或者永遠醒不過來，那她們就安全了！甚至……還能得了陶姨娘的青眼，将來在這府裏也好過些。
就在碧荷心緒不甯地盤算着如何尋找劉道婆、如何下手之時，沈兮夢乘坐的馬車正駛回洛府。
馬車剛在二門停下，早已候着的紫玉便快步上前，臉色凝重地低聲道：“夫人，您可算回來了。方才門房收到一封匿名投遞的信函，指名要交給您，看起來……頗爲蹊跷。”
說着，她将一封沒有落款、信封印着普通油戳的信件呈給沈兮夢。
沈兮夢微微蹙眉，接過信件，就着車窗透入的光線拆開。裏面隻有薄薄一張紙，上面是歪歪扭扭、顯然刻意僞裝的字迹，内容卻讓她瞳孔驟然一縮！
“穆南蕭已知悉明遠之事，疑其血脈，恐不日将有異動，欲滴血驗親，或強奪子嗣。務必早做防備！”