沈兮夢臉上頓時露出真切的笑容：“快請嬷嬷進來！”
劉嬷嬷前段時日因身體不适，去兒子才生家中休養了一段日子。
如今見嬷嬷面色紅潤，精神矍铄地回來，沈兮夢很是高興。
劉嬷嬷笑着行了禮，關切地問候了一番沈兮夢的近況，又細細查看了她的氣色，這才像是忽然想起什麽，從随身帶來的包袱裏取出幾個瓷瓶和兩本略顯古舊的醫書。
“夫人，這是祁大夫托才生轉交給您的。”劉嬷嬷将東西遞上，“祁大夫配了些您平日可能用得上的養生丸藥，還有一些緊急時用的藥。這兩本醫書，也是他讓老奴務必交給您的，說您若有閑暇便翻看幾眼，于您身子隻有好處，沒有壞處。”
沈兮夢接過藥瓶和醫書，心中微動，忙問道：“祁大夫可還好？”
劉嬷嬷搖了搖頭，語氣裏帶着一絲不易察覺的歎息，“才生說，他前兩日碰見祁大夫兩次，覺得祁大夫神色憔悴，精神頭遠不如前，仿佛心裏揣着極大的事。才生關切地問了幾句，祁大夫卻什麽也不肯說，隻含糊地提了一句，說過幾日……便要離開京城了，歸期未定。”
離開京城？沈兮夢的心猛地一沉。
她立刻聯想到母親洛氏。
祁大夫對母親的情意，她隐約能感覺到，母親對祁大夫也并非全然無意。
如今祁大夫突然要離開，且如此消沉……莫非是母親明确回絕了他？
一想到母親的後半生可能要被困在那死氣沉沉的定遠侯府，孤獨終老，沈兮夢的心就像被什麽東西揪緊了似的，陣陣發疼。
她絕不能眼睜睜看着母親就這樣錯過幸福！
翌日，沈兮夢便尋了個由頭，回了定遠侯府。
洛氏見到女兒突然回來，有些意外，拉着她的手問道：“怎麽忽然回來了？也沒把明遠帶回來讓我瞧瞧？”
沈兮夢看着母親看似平靜的面容，直接切入主題：“母親，我昨日見了劉嬷嬷，她說……祁大夫要離開京城了？”
洛氏聞言，正在斟茶的手幾不可查地頓了一下，随即恢複自然，語氣平淡得近乎漠然：“嗯，他是提過。說是藥王谷那邊有些珍稀藥材，必須趕在天冷前采收處理，他得回去盯着。”
“隻是……回去收藥材嗎？”沈兮夢緊緊盯着母親的眼睛，“您……不跟他一起去看看？藥王谷風景極好，正好可以散散心。母親，如今我已出嫁，您若是想和離，女兒可以幫您去找族長……”
“夢兒！”洛氏猛地打斷她的話，聲音有些發緊，帶着一絲不易察覺的慌亂和堅決，“别再提這件事了！以後都不要再提！”
沈兮夢清晰地看到了母親眼中一閃而過的痛楚和深深的落寞，那是一種希望徹底熄滅後的灰寂。
她心中酸澀難當，沉默片刻，轉而叮囑道：“母親，女兒的意思是，您再好好想想。現在府中有陶姨娘幫襯，外面有福叔和才生照應，若真有什麽難處，他們就會去洛府尋我和九曦，您真不用擔心。”
洛氏沒有點頭，也沒有再說話，隻是默默地又給女兒添了次茶，用沉默築起了一道無形的牆。
沈兮夢心中歎息，知道母親這是把自己徹底封閉起來了。
她又去看了看弟弟沈言卿。
沈言卿正在書房裏認真練字，見到姐姐來了十分高興，獻寶似的把自己的字拿給她看。
沈兮夢壓下心事，笑着誇贊了他幾句，又柔聲叮囑他好好讀書，若有事或想她了，随時可去洛府尋她。
然後她去見了陶姨娘。
如今侯府内宅實際上是陶姨娘在打理。
沈兮夢看着她，語氣鄭重：“姨娘，府裏的事情辛苦你了。我母親……近來心情不佳，或許會時常去城外别院小住散心，府裏一切，就要多勞你費心操持。你要記住，這侯府将來的主人是言卿，你如今辛苦，是在替言卿守着這份家業。”
陶姨娘如今早已對沈兮夢心服口服，聞言立刻表态：“大小姐放心！妾身明白！定會盡心盡力打理好府中事務，絕不讓夫人和大小姐爲瑣事煩心！也會照顧好小少爺！”
沈兮夢點了點頭，這才起身告辭。
陶姨娘恭敬地送沈兮夢出府，返回自己院落的路上，卻看到碧荷臉色蒼白，失魂落魄地站在她院門口，似乎專程在等她。
碧荷和翠柳原是洛氏給定遠侯沈铎準備的，用來跟陶姨娘争寵的，後來沈铎昏迷不醒，洛氏便将她們提了姨娘。
沈铎昏迷後，她們二人因着“姨娘”的名分，在府中待遇尚可，但昔日備受折磨的陰影猶在。
特别是碧荷，因相貌嬌俏可人，當初最得沈铎“喜愛”，也因此受折磨最多。她是個聰明人，早已看清侯府未來必是沈言卿的天下，故而近來有意無意地向掌事的陶姨娘靠攏。
陶姨娘見她神色不對，便将人請進屋内說話：“這是怎麽了？臉色這麽難看？”
碧荷進屋後，手指緊張地絞着帕子，猶豫掙紮了許久，才像是下定了決心，壓低聲音，帶着驚恐道：“姨娘……奴婢……奴婢今日伺候侯爺時，發現……發現侯爺的手指……動了一下！很輕微，但奴婢看得真真的！姨娘，侯爺他……他是不是……要醒了？！”
陶姨娘聽聞碧荷帶來的消息，如同被一道驚雷劈中，整個人猛地從椅子上彈起，臉色“唰”地一下變得慘白，手一抖，茶盞差點摔落在地。
定遠侯要醒了？！
這個念頭如同最恐怖的夢魇，瞬間攫住了她的心髒，讓她幾乎窒息！
沈铎沒昏迷之前，眼裏隻有那個妖妖娆娆的姚姨娘和她生的兒女！
陶姨娘母子二人在這侯府中過得是什麽日子？
提心吊膽，如履薄冰！
她幾乎是耗盡了所有心力，才小心翼翼地把言卿拉扯大，沒讓他着了那對母子的道！
好不容易盼到沈铎昏迷不醒，姚姨娘倒台，她們母子才總算過了幾天揚眉吐氣、安心舒坦的日子。
這好日子還沒捂熱乎，沈铎竟然要醒了？！