窗外的秋陽透過窗棂，灑下斑駁的光影。

洛九曦坐在兄長榻前的繡墩上，眉頭微鎖，談及邊疆局勢時，眼中不自覺流露出一絲向往和難以掩飾的躍躍欲試：“大哥，北狄此次集結兵力遠超往年，邊關幾位将領雖勇，但缺乏統籌之人。我若前去，憑借對兵部事務的熟悉和對戰局的把握，或可盡快穩定局勢……”

洛元春未等弟弟說完，便緩緩搖頭，語氣溫和卻異常堅定地打斷了他：“九曦，你的心思，大哥明白。建功立業，保家衛國，是男兒本色。但今時不同往日。我們洛家如今在朝中，隻有你一人在京爲官，支撐門庭。你便是洛家在京城的定海神針。”

他頓了頓，目光深沉地看向弟弟：“你若此時離京，前往邊疆，短則數月，長則難以預料。朝堂之上，風雲變幻，人心叵測。你遠離權力中心，一旦京中有變，或是有人趁機在陛下面前進讒言，我們在京城便是耳聾目瞎，待你得到消息，恐怕已是木已成舟，屆時悔之晚矣！此其一。”

“其二，”洛元春的目光掃過窗外院子裏正被嬷嬷陪着蹒跚學步的明遠的身影，語氣中多了幾分溫情與沉重，“家中老祖母年事已高，經不起再次驚吓。明遠尚且年幼，離不開父親。兮夢雖然能幹，但終究是内宅婦人，需要你在身邊支撐。更何況……那個屢次三番往洛家送信，行爲詭秘的匿名者，至今未曾查明身份和意圖。敵暗我明，你豈能輕易遠離？”

洛九曦聽着兄長條分縷析的利害關系，發熱的頭腦漸漸冷靜下來。

他何嘗不知這些道理，隻是那股沙場情懷一時占了上風。

他歎了口氣，點頭道：“大哥思慮周全，是我一時沖動了。大哥放心吧，我知道輕重，不會貿然行事。”

見弟弟聽勸，洛元春欣慰地點點頭，随即又提起另一件煩心事：“還有二房那邊，留在京城終究是個隐患。他們眼皮子淺，心思活絡，難保不會被人利用，惹出禍端。我想着，得盡快讓他們離開這是非之地。”

洛九曦深以爲然：“我也正有此意。隻是找個什麽由頭才好？”

洛元春沉吟道：“我稍後便與你大嫂商量一下，讓她提前些日子回安陽。就借口明德媳婦即将臨盆，她這個做婆婆的必須回去坐鎮。屆時讓二房跟着她一同回去，路上有個照應，也名正言順。”

洛九曦聞言卻有些猶豫：“大嫂好不容易回京一趟，這才住了幾天？而且她定然也放心不下大哥您的身體……”

洛元春擺手笑了笑，語氣輕松了些許：“我有你在京城，她有什麽不放心的？再者說，我如今忙得很，上午要看書靜心，還要按祁大夫的吩咐鍛煉腿腳，下午還得陪老祖母下兩盤棋解悶，教明遠認幾個字，晚上還得再活動活動筋骨。一天下來，充實得很，哪裏需要人時刻陪着？反倒是安陽那邊，明德媳婦頭胎，你大嫂不在跟前看着，确實說不過去。讓她帶着二房回去，一舉兩得。”

洛九曦見大哥安排得如此周到，連理由都找得這般充分，心中感佩，也不再反對：“既然如此，就依大哥所言。隻是辛苦大嫂了。”

兄弟二人相視一笑，許多盡在不言中。

窗外，秋色正好，院内的明遠發出一串清脆的笑聲，兄弟二人的目光不由的都看向了窗外。

而宮裏的皇上正因邊疆戰事焦心。

這日午後竟隻帶了李達等幾名貼身侍衛，微服簡從，悄無聲息地駕臨洛府，徑直去了洛元春養病的院子密談。

這一不尋常的動靜，自然沒能完全瞞過府中衆人的眼睛，尤其是本就心思浮動、時刻關注着主院動向的二房。

二老太爺正在花院裏無聊地逗弄着籠中鳥，忽然發現通往洛元春院落的幾條路徑上，不知何時多了許多面容冷峻、眼神銳利的陌生護衛，雖穿着尋常家丁服飾，但那挺直的腰闆和警惕的神情，絕非普通下人。

他心中頓時“咯噔”一下，一種不祥的預感湧上心頭。

他連忙慌慌張張地跑回房，找到正在對着一匹新得料子比劃的二老太太和洛惜顔，壓低聲音，帶着驚慌道：“不好了！不好了！老大院子那邊突然多了好多生面孔的護衛，看着就不一般！别是……别是又惹上什麽天大的麻煩了吧？可别再牽連到咱們！”

經曆過上次洛家被襲、他們倉皇逃回安陽的遭遇，二房如今已是驚弓之鳥，生怕再次被卷入漩渦。

二老太太一聽，也吓得臉色發白，手裏的料子都掉在了地上：“啊？這……這可怎麽是好？咱們才過了幾天安生日子！”

還是洛惜顔稍微鎮定些，但眼中也閃過一絲慌亂，她強自冷靜道：“父親，母親，先别自己吓自己。也許是來了什麽重要的客人呢？咱們得先弄清楚來的到底是誰。”

洛惜顔可清楚的記得，正是因爲他們二房上次的倉皇逃離，才導緻這次差點連洛家的門都進 不來。

二老太太如夢初醒，連忙喚來自從住進洛府後，她用銀錢悄悄收買的、一個在二門上當差、有些貪财的婆子，塞過去一錠不小的銀子，低聲吩咐：“快，想法子去打聽打聽，大老爺院子裏到底來了什麽貴客？怎麽這麽大陣仗？”

那婆子掂量着銀子，眼睛一亮，應聲而去。

過了約莫一炷香的功夫，婆子匆匆回來，臉上帶着神秘和興奮，回禀道：“回二老太太，打聽清楚了！是大老爺院子裏來了位了不得的貴客！雖然穿着普通，但氣度不凡，連九爺都恭敬得很呢！守衛的都是宮裏出來的大内高手！二門灑掃的小厮隐約聽守門的護衛頭領低聲說了句‘聖駕’……”

“聖駕？！”二老太爺猛地從椅子上彈起來，眼睛瞪得溜圓，聲音都變了調，“難道……難道是皇上？！”

這個猜測如同驚雷，在二房三人心中炸開！

皇上竟然微服私訪來了洛家！這是何等的榮寵！

短暫的震驚過後，三人心思立刻活絡起來。