北狄王帶着穹窿大巫師拂袖而去。
而南月君臣回到後殿，氣氛凝重得如同暴風雨前的死寂。
“那北狄大巫師，定然發現了什麽！”洛元春語氣沉重。
南月皇帝面色鐵青：“他在試探，也在尋找機會。看來，那子蠱……比我們想象的更麻煩。” 他看向洛九曦，“九曦，你感覺如何？”
洛九曦擡起頭，臉色依舊蒼白，但眼神卻異常冷靜銳利：“回陛下，臣無礙。那大巫師确實發現了子蠱，但他……似乎對子蠱異變的狀态極爲感興趣。”
洛元春眉頭緊鎖：“陛下，那大巫師手段詭異，如今他在京城，如同在九曦身邊埋下了一顆不知何時會引爆的火雷！必須盡快設法，要麽徹底清除子蠱，要麽……找到反制之道，否則後患無窮！”
壓力，如同無形的山巒，重重壓在每個知情者的心頭。
回府的馬車在青石闆上辘辘行駛，車廂内卻是一片令人窒息的沉默。
洛九曦靠在軟墊上，目光透過晃動的車窗簾隙，望着外面飛速倒退的街景，眼神深邃難辨。
良久，他緩緩轉過頭，看向坐在對面、面色同樣凝重的洛元春，嘴唇翕動了幾下，似乎想說什麽，卻又咽了回去，眉宇間籠罩着一層化不開的陰郁。
洛元春察覺到他異樣的沉默，擡起眼，對上弟弟那欲言又止的目光，心中微微一沉，臉上卻努力扯出一個輕松的笑容，語氣帶着兄長特有的溫和與包容：“怎麽了？魂不守舍的。有什麽話，跟大哥還不能直說嗎？”
洛九曦深吸一口氣，仿佛下定了決心，他微微探身向前，将聲音壓得極低，幾乎成了氣音，确保隻有他們兩人能聽見。
“大哥，”他開口，聲音帶着一絲不易察覺的幹澀，伸出一根手指，隐晦地指了指皇宮的方向，“你說……‘他’……會不會覺得我現在成了個甩不掉的大麻煩，爲了省事，爲了能和北狄順利和談，而将我……”
他沒有把話說完，隻是伸出另一隻手，在脖頸前做了一個極其迅速而淩厲的“切割”動作。
這個動作，這個未盡的問題，像一把冰冷的匕首，瞬間刺穿了馬車内勉強維持的平靜！
洛元春臉上的笑容驟然僵住，瞳孔猛地一縮！
他幾乎是不假思索地，用一種近乎斬釘截鐵、甚至帶着一絲訓斥意味的語氣快速否定道：“胡說八道！絕無可能！”
他的回答聽起來風輕雲淡，果斷堅決，仿佛洛九曦問了一個多麽荒謬可笑的問題。
然而，隻有他自己知道，在那一瞬間，他的心髒像是被一隻無形的大手狠狠攥住，驟然縮緊，心底早已掀起了驚濤駭浪！
洛九曦于他，不僅僅是血脈相連的親弟弟。
因着父母早逝，年歲相差頗大，他幾乎是親眼看着這個幼弟從蹒跚學步長成頂天立地的男兒，手把手教他騎馬射箭，爲他啓蒙授業，某種程度上，他待洛九曦，傾注的心血遠超對自己兩個親生兒子。
洛九曦是他的逆鱗，是他的驕傲，更是他生命中不可分割的半條命！
無論到了何種境地，他洛元春都絕不可能放棄這個弟弟！
可是……皇上呢？
洛元春的心直往下沉。
在帝王眼中，臣子再重要，終究是臣子，是棋子。
洛元春固然是朝廷肱骨，于陛下登基、穩固江山立下汗馬功勞，但這份“重要”，在涉及兩國邦交、可能引發戰端的重大利益面前，分量還能剩下多少？
陛下對洛家的信任和倚重，能否抵得過一個“可能”引發北狄激烈反應、阻礙和談的“隐患”？
尤其這個隐患，還是一個手握重兵、曾功高震主的将領？自古鳥盡弓藏之事，并非沒有先例……
洛九曦太了解自己的大哥了。
他看着洛元春那瞬間繃緊的下颌線條，以及雖然口中否定、眼神卻幾不可察地閃爍了一下的細微反應，心中便已了然。
大哥的否定，更多是出于本能的情感和保護欲，而非對局勢冷靜分析後的結論。
一股冰涼的絕望感，細細密密地爬上心頭。
他沉默了片刻，不再在那個令人窒息的話題上糾纏，轉而提起另一件同樣兇險萬分的事情，語氣帶着一種近乎認命的平靜。
“大哥，我記得之前……祁大夫曾提起過，或許可以用一種手術之法，剖開皮肉，直接尋找并取出蠱蟲。”他頓了頓，聲音低沉，“隻是……此法兇險至極，成功的把握不足一成，且極有可能在過程中便……當場斃命。”
他擡起眼，看向洛元春，眼神裏是一種混合了決絕與疲憊的光芒：“與其……坐以待斃，成爲别人案闆上的魚肉，牽連整個洛家，不如……就讓祁大夫再試試吧？是生是死，聽天由命。總好過……那般結局。”
他将“那般結局”幾個字說得極輕，卻重重地砸在洛元春的心上。
車廂内再次陷入死寂，隻剩下車輪碾壓路面的單調聲響，仿佛在敲打着兄弟二人沉重無比的未來。
洛九曦那帶着絕望與決絕的話語，壓垮了洛元春強撐的鎮定，他感覺心髒像是被狠狠剜了一刀，痛得他幾乎喘不過氣。
“不行！”洛元春猛地低吼出聲，聲音因爲壓抑的情緒而帶着一絲沙啞的撕裂感，“我絕不允許你如此輕賤自己的性命！那不足一成的把握，與送死何異？！”
他一把抓住洛九曦冰涼的手，力道大得指節泛白，仿佛生怕一松手，這個他視若半條命的弟弟就會真的去赴死一般。
他的眼神不再是朝堂上那個沉穩持重的洛大人，隻是一個害怕失去至親的普通父兄。
“九曦，你聽着，”洛元春一字一句，目光灼灼地盯着他，“隻要我洛元春還有一口氣在，就絕不會放棄你！陛下那邊……大哥自有分寸，絕不會讓你陷入那般境地！咱們家還沒到需要犧牲自家子弟來換取安穩的地步！”
他這話說得斬釘截鐵，帶着一種不容置疑的守護意志，試圖驅散洛九曦心頭的陰霾。
洛九曦看着大哥眼中毫不作僞的痛惜與堅定，冰封的心湖似乎裂開了一道細微的縫隙，注入了一絲暖意。