神龍殿内，數盞巨大琉璃燈自藻井垂下，燈芯燃得正旺，映得殿内亮如白晝。
繡有龍紋的波斯絨毯，從殿門一直延伸到禦案之前。
兩座龍鳳銅爐中探出火苗，陣陣熱浪順着镂空渺渺升起，雖已是深秋，猶如暖春。
殿中，數百張紫檀木案沿絨毯兩側擺放，案上清一色的銀質托盤。
烤得油亮的駝峰、清蒸的鲈魚、琥珀色的蜜漬果子堆疊成山，還有夜光杯中，由西域進貢而來的極品葡萄釀...
酒香混着菜香，彌漫整個大殿。
李二陛下端坐龍椅之上，龍袍下擺垂落于地。
一手拄着扶手，一手捏着夜光杯懸空搖晃，手指無意識的摩挲杯壁上的纏枝紋。
目光掃過殿下文武，喧鬧卻不雜亂，嘴角噙着笑意。
隻見文官們推杯問盞，低聲談笑，話題多是與歸朝同僚探讨西域的風土人情。
武将們更爲不拘小節，尤其以程混賬爲首，王君廓、段志玄次之。
今日秦二哥凱旋，西征途上屢建奇功，他老程面子上也有光，單腳踩着案幾與段志玄劃拳。
“五魁首”、“八匹馬” ，喊聲震得杯中酒液微微晃動。
“秦将軍。”
沒有直呼‘秦二哥’的昵稱，也不是‘翼國公’的名号。
宴席隻爲給秦瓊接風洗塵，慶祝戰事，自然稱軍中職務。
李二陛下的聲音突然響起，原本喧鬧的殿内，瞬間安靜下來，滿朝文武的目光唰唰集中到秦瓊身上。
秦瓊早有準備，聞言急忙放下酒盞，起身時甲片一陣‘嘩啦’輕響，又雙手捧來滿溢酒盞，躬身過額：
“末将在。”
李二陛下也高舉酒盞，與秦瓊遙遙相敬，而後道：
“你此次平定西域，勸降吐谷渾，活捉吐蕃主帥葛爾東贊，斬敵十萬有餘...
最少爲我大唐邊境打出了十數年的安穩，戰功彪炳。
這杯酒，朕敬你！”
言罷不等秦瓊婉拒，皇帝手腕一揚，将杯中酒一飲而盡。
點點酒液順着嘴角流下，在龍袍上留下小片濕痕。
見狀，王德連忙上前，手裏捧來錦帕。
卻不料，李二陛下揮手拒絕，擡起袖口随手擦拭，端的一個不拘小節。
見皇帝來了興緻，秦瓊默歎一聲，也将杯中的酒一飲而盡，空杯底朝上，示意衆人已經喝得幹淨。
“陛下謬贊！此次順利平定西域，全靠陛下于千裏外運籌帷幄，調派足夠軍械與糧草。
後備無憂，将士們才得以精誠配合，浴血奮戰，故百戰不殆。
末将汗顔，不敢獨攬功勞！”
李二陛下笑着擺了擺手，示意秦瓊先别急着爲将士們請功，指尖點了點座位示意他入座，又看向段志玄。
“将軍先行入座，不必拘謹，此次西征，将士們爲國而戰，功績卓著。
朕已令戶部草拟一份撫恤章程，對戰殁将士的遺孀、家眷，以先例優先撫恤，厚加寬慰。
以彰朝廷恩渥之心，不負忠膽英魂。”
秦瓊躬身謝恩，坐下時還小心留意姿勢，生怕一身甲片發生剮蹭，傷到紫檀木案。
無他，前幾年窮怕了，萬一弄壞點禦用之物，不曉得皇帝要嘀咕多少回。
就像程混賬貓走的那柄短柄寶刀，直到現在，皇帝還會不時拿來打趣知節。
注意到皇帝朝自己看來，段志玄即刻起身，雙手垂于身側，腰杆挺得筆直。
“段将軍，此次西征途中，你率軍鉗制吐蕃後勤，幾次斬斷前軍攻城的嚣張氣焰，後又配合秦将軍順利合圍...戰績斐然。
朕要升你爲西域大都督，掌西域各都護府大小事宜，令賜黃金萬兩，錦緞千匹，永業田千畝！
對了，愛卿一直心系灞河農莊，朕也一并封賞，待愛卿功成身退，得以安居一隅，頤養天年。”
段志玄的眼睛瞬間冒出精光。
不爲從二品的大都督，也不爲黃金錦緞這些身外物，主要是喜歡種田。
灞河農莊，那可是當年，陛下以避暑行宮的規格修建而成。
隻是規模小了些，待骊山行宮重建完畢，便逐漸荒廢。
但段志玄絲毫不嫌棄，看看這滿朝文武。
還有誰！
膽敢私下修建行宮，某看你是全家活得不耐煩了！
别人沒有，唯獨他可以享用，這對于一介武将來說，便是最好的賞賜。
嬉皮笑臉間，眼角擠作一團，左右探尋滿面春風，躬身時動作幅度故意擺得極大，幾乎彎到了地面。
“臣謝陛下恩典！定不負陛下信任，将來若遇戰事，臣願領兵出征，萬死不辭！”
“去你丫的，老段你這個人吧，屬實是不地道，總想着吃獨食，一點好處也不給咱們留！”
程咬金一句嬉笑怒罵，不僅是幫段志玄解了一時失言。
更是讓殿内氣氛再次熱烈起來，君臣皆前後傾倒，笑得直不起腰。
“諸愛卿，喝酒，莫聽程混賬的耍酒瘋！”
得到皇帝許可，文官們再次舉杯成笑談，武将們高聲劃拳，連平日裏嚴肅的魏征，也被李靖勸着喝了半杯酒。
“玄成，今日是慶功宴，喝幾口不礙事的。”
看着被群臣冷落的魏征，李靖臉上笑容一頓，起身端來酒盞送到他面前：
“西域葡萄釀本就口感上佳，後得藍田公以秘方改良風味，更不見半點酸澀，與中原烈酒各有千秋。”
看着滿臉真誠，毫無丁點針對的李靖。
魏征明顯猶豫了一下，手指捏住酒盞邊緣，指節隐隐發白，抽着嘴角勉強擠出笑容。
孤臣這條路，本就是他自己選的。
不結黨營私，不阿谀奉承，唯有一腔忠勇，敢于直谏，利國家，挽狂瀾，起頹興衰...
所以再怎麽被滿朝同僚冷漠以待，魏征心裏也是毫無波瀾。
但面對李靖這道不期而至的寬慰，一時間，百感交集。