跟随徐有田、徐石頭兩位名師學習一年半載。

薛禮長進的可遠不止個人勇武，排兵布陣等方面的本事。

另一門着重被兩位恩師培養的，便是待人接物方面，意在将其培養成自家公子的得力副手。

李斯文知曉薛禮将來的成就，未來的平陽郡公，神勇白袍将，又怎麽可能一輩子居于人下。

等哪天薛禮封侯拜将，便是這段主仆關系結束之時。

但見薛禮學得認真，打心底的将兩位老兵的指示奉爲圭臬，李斯文也不好從中阻攔，随他去了。

有了這段經曆，他就不信将來的薛仁貴，還能得罪一票文武，接連遭貶。

當李斯文兩人走進主船船艙，此時艙内燃着幾盞油燈，雖說仍有些昏暗，但已經不能奢求太多。

而薛禮早已讓人備好茶點，侍立一側，随時等候自家公子的吩咐。

裴行儉神态拘謹的接過茶盞。

雙手捧着，也不說入嘴品嘗，隻是小心坐在椅子邊緣，看似不經意的用目光掃過艙内布置。

艙壁上挂着一張詳盡的江南輿圖。

其上有各色絲線以圖釘固定，将各路水道，門閥豪族世家與山賊的分布描繪而出。

不過大緻掃上一眼，便能理清南方勢力的錯綜複雜。

桌上還整齊碼放着幾本書冊，零零散散的一些器械圖紙。

無一例外，邊角都有些磨損，顯然是這位藍田公平日裏常翻閱的。

“裴刺史在潼關任職多久了？”

李斯文率先開口，打破了沉默。

裴行儉連忙回神，如實答複：“下官于去年年底到任，至今...已有半年之久。”

李斯文若有所思的點了點頭。

去年中秋，鄭仁基率領潼關軍民逃難前往長安。

後将功補過，受李二陛下金冊嘉獎，自潼關刺史功成身退，擢禮部侍郎，算算時間，大概是去年年末。

也就是說，在鄭仁基離任後，裴行儉無縫對接，再加上裴行儉生父名爲裴仁基，其中韻味着實有趣。

“潼關自古便是兵家必争之地，西通渭水，東接黃河兩岸，水路交彙，千帆齊聚，事務繁雜。

裴刺史年紀輕輕，便能将其打理得井井有條，實屬難得。”

盡管大緻摸清了此人底細，但李斯文語氣中的幾分贊賞，卻做不得假。

一個方才二十出頭的年輕人，肩負重任，每日都要提心吊膽的應付往來官員、行商，還要防備天災人禍等重重意外...

偏偏前任鄭仁基，沒留下半點遺澤，交給裴行儉的隻是一樁爛到不能再爛的破攤子。

旱災瘟疫接踵而至，潼關治下餓死浮漂，十室九空。

短短一年時間，遭到慘痛打擊的潼關，便悄然恢複了幾分生機，可想而知，裴行儉爲此付出了多少心血！

聽到誇贊，裴行儉沒有半分自傲，隻有幾分受之有愧的紅暈，還帶着幾分無奈：

“公爺過獎了。

潼關雖地處要勢，但說到底，也不過一個可有可無的中轉站。

再加上連年遭災，形勢糜爛。

下官每日處理的，無非就是商船通行、糧草轉運的瑣事，雖有實權，卻難有建功立業的機會。”

他說着，眼神暗了暗，語氣裏帶着幾分迷茫：

“昔日下官父兄都曾在軍中效力，戰死沙場，下官習得本領，自然也要像他們一樣，爲國征戰，建功立業。

隻可惜...下官不過一介浮萍，朝中也無關系通融，隻能眼睜睜看着大唐鐵軍縱橫西海。

自己卻隻能困在潼關，守着一方水土。”

言罷，裴行儉偷摸打量着李斯文，試探這位貴人的心意。

李斯文心中了然。

裴行儉果然心懷抱負，不甘心隻做個地方官，想要托自己找個關系，去沙場建功。

對此，李斯文隻想說，多多益善！

正所謂千軍易得，一将難求，更别說還是裴行儉這位，有勇有謀，還自帶慧眼識金本事的妙人。

今天若是讓他從自己手上溜走，夜裏醒來也要給自己一巴掌。

端起茶杯，輕輕抿了一口，看似不經意的問道：“聽裴兄話中意思，是對眼下的官職不甚滿意？”

裴行儉身子一僵，心中萬分糾結，搞不清楚這位爺的意思，隻能是連忙擺手：

“下官絕非這個意思！

能爲陛下與朝廷效力，無論身處何職，下官亦是心甘情願。

隻是...隻是有時覺得，自己的一身本事，應該去更大的天地闖蕩。”

說着，裴行儉的眼神再次瞥向李斯文，帶着幾分試探，語氣也盡可能的委婉：

“公爺你少年得志，去年于涼州大敗吐蕃，今年又主持科舉，一波未平，又奉命南下平定嶲州...

如此聖恩與機遇，是下官畢生所向往的。”

看着他眼中不再掩飾的祈求，投靠自己之意，李斯文心裏忍不住狂喜。

踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，這不就...成了！

裴行儉可是實打實的名将苗子，李二陛下竟舍得将他放在潼關當刺史，實在是暴殄天物！

所幸文哥慧眼識珠，不忍見良才日漸蹉跎。

今日将他招攬麾下，此次南下嶲州又多了個得力助手，日後好好培養，建水師、征倭國，伐高麗，也是個可用之才。

放下茶杯，身體微微前傾，語氣故作豪邁：

“裴兄，某知道你心懷大抱負，更知道你有真本事。

眼下嶲州叛亂未平，江南水師待建，正是用人之際。

若真不滿足于死守潼關，富貴無憂，反倒渴望沙場建功，封妻蔭子的話...

某這就修書一封，托翼國公秦伯伯進宮求來陛下恩典，好讓你随某一同南下嶲州。

到時候，你某兄弟兩人并肩作戰，縱橫四海，青史留名，可好？”