悄然間，深秋即将入冬，山南道尚未彌漫于濃霧之中，嘉陵江畔，利州碼頭早已熱鬧起來。
應國公武士彟，今日起了個大早，在正妻相裏氏的侍奉下，特意身穿绛紫官袍，邁步走出府邸，行過街道，最後站于碼頭最前。
身後跟着一衆利州折沖府官員、府兵，手捧酒壇、禮盒。
衆人齊聚碼頭，是早早收到消息，特意來此迎接南下船隊。
武士彟今年五十有八，鬓角染霜。
因爲遠離長安富饒之地，遠赴利州這個窮鄉僻壤，身姿早已不似往日挺拔，眼神渾濁，卻依舊威嚴聳立，一看便知是久居上位的權貴之人。
“來了！”
随着衆人的一聲高呼，閉目養神的武士彟擡頭望遠。
天際盡頭，隻見一隊巍峨船隊緩緩駛來，各船船頭都有一面“李”字大旗迎風招展，格外醒目。
“果真是上了年紀，身體不中用。”
武士彟默歎一聲，收起滿心倦意，臉上展露笑容，鄭重整理好官袍衣角，快步朝着碼頭接舷處走去。
當十丈樓船緩緩停靠在碼頭，全副武裝的各家部曲，列陣齊步踏上棧橋，走上岸邊。
行陣整齊，令行禁止的浩大軍隊，隻瞬間，便在利州引起了轟動。
一者是震懾于樓船的巍峨壯麗。
遠遠看去尚不覺得震撼，可當三層雲樓疊嶂而來，渺小個人居于船頭之前。
猶如蚍蜉直面高聳入雲的蒼翠古樹，心神都屈服于樓船的雄偉之中。
二者，則是率先下船的這支精銳，百戰之師。
撲面而來的濃郁殺氣，對于利州這些淳樸百姓而言，實在是難以承受的威壓。
就當以武士彟爲首的上下官員，忐忑不安的等候之中。
各家部曲突然左右撤步，讓出一條大路，李斯文領着一幫将領，大搖大擺的走上棧橋。
不等李斯文走上碼頭，衆官員已經簇擁而來，絲毫不見往日傲慢，迎客禮儀方面更是做的無可挑剔。
無他，李斯文此子兇名在外，直到如今，淮安王府的樁樁慘劇，仍懸在大小官吏心頭，時刻提醒他們引以爲戒。
對于這些阿谀奉承的官員，自有侯傑等人前去寒暄，李斯文徑直走來，對着武士彟拱手行禮，全然沒有官吏們預想中的兇戾。
“見過應國公，許久不見，身子骨可仍舊硬朗？”
“藍田公客氣了！”
雖說自家閨女高攀了這位爺，但武士彟絲毫不敢拿出嶽丈的威風。
快步上前，一把攥緊李斯文的手，拍着他的肩膀，一副和煦長輩面孔。
“遙想當年，大朝會時于長安見你，尚且隻是個初出茅廬的俊朗少年。
不曾想，短短一年時光，那位讓順兒心馳神往的如意郎君，已悄然成長爲可獨當一面的大人物，真是後生可畏啊！”
武士彟心中是止不住的驚歎，當年隻驚鴻一面，他就覺得李斯文絕對是個可塑之才。
若非如此，他又怎麽會被自己寄予厚望的如意，贈送貼身犀比。
袁天師就差明說，自家如意貴不可言，能讓她與之交好的人物，絕對是大唐響當當的大人物。
至于李斯文拿出所謂化虹異寶，阻撓自己勸陛下泰山封禅一事...哈哈，大水沖了龍王廟，不打不相識。
蘇定方等人陸續下船，一一前來與武士彟見禮。
一者，過江龍難壓地頭蛇，來利州殺人辦事，自然要提前拜拜碼頭。
二來，經侯傑的娓娓道來，衆人已經知曉，武家閨女已經許給了李斯文，不看僧面看佛面，給兄弟家長輩行個禮的事，實乃正常。
武士彟目光逐一掃過衆人，笑着點頭回應。
這一個個的都是青年才俊啊，不是出身名門，便是武勳貴子，但拎出來哪個也不是好相與的。
卻沒想，這些眼高于頂的公子哥，都願意給李斯文幾分薄面，向自己行一晚輩禮，這閨女屬實是嫁了個好郎君。
衆人每報一次家門，周遭官吏都是忍不住的倒吸一口涼氣，最後将目光集中于武士彟身上，詫異、敬仰之情溢于言表。
本以爲武士彟就是個被排擠出朝廷的落魄國公，但今日一見，能讓諸位世家子以禮相待，可見此人身份地位定然不一般。
如此想來，英明神武的李二陛下，将此人派到這窮鄉僻壤...怕是所求甚多！
多年來，賣木頭發迹，毫無背景可言的武士彟，可謂是受盡了利州地主鄉紳們的排擠。
今日仗着李斯文的關系，受盡衆人驚豔目光，不可謂不神清氣爽。
和顔悅色的受了裴行儉一禮，卻始終不見自報家門，不禁一愣：“敢問這位郎君...”
“回應國公，在下裴行儉，原是潼關刺史，如今随藍田公南下，協助平亂。”
裴行儉連忙拱手，語氣恭敬。
武士彟是太原元謀功臣之一，更是李斯文的親家，作爲大唐臣子，藍田公麾下，他自是不敢怠慢。
“哦哦哦，裴行儉...”
武士彟眉頭緊皺，隻覺得這個名字似曾相識，突然眼睛一亮，遲疑問道：“不知裴行俨是...”
“正是家中兄長。”
武士彟這才恍然，他就說嘛，若隻是寒門，既無身份又沒背景，怎麽可能與李斯文一衆貴子并肩，原來是忠義之後。
這就不奇怪了。
“原來是骠騎大将軍之後，你父兄裴仁基，裴行俨皆是忠勇之士，威猛無雙，本該一路封候拜将，貴不可言，隻可惜棋差一着，戰死沙場。
作爲忠義之後，能追随藍田公，爲其鞍前馬後，也算是一狀福氣，好好幹，将來定能建功立業，重振祖上榮光。”
雖然聽得出這是客套話，但裴行儉還是不可避免的心頭一震，連忙拱手道謝。
武士彟是什麽人，從一介富商一路做到當朝國公的傳奇人物。
能得到他的幾分片刻，對裴行儉而言，已是莫大的鼓勵。