“本公身負皇命，凡事講求一個效率！
吳國公大軍不日便到，屆時糧草不濟、人手不足，耽誤了朝廷大事，這個責任你擔得起，還是某擔得起？
還是說，朱縣令你是鐵了心的要與本公、與朝廷作對？
該不會...當初勾結巴人坑害本公的，就有朱縣令你一個吧？”
隻此一句，卻如平地驚雷，吓得朱友德臉色瞬間慘白。
額滴個小公爺诶，這可不興說！
連忙跪倒在地，連連磕頭：
“還請公爺明察！下官絕無此意！
下官隻是按規矩辦事，不敢擅自做主啊！”
堂下其他官吏也紛紛跪倒，替朱友德求情。
生怕這新官上任三把火，先燒死朱友德，又燒到自己身上。
總之一句話，這個用來頂缸的縣令，要力保、死保！
“公爺息怒！
縣令大人一向忠職盡守，絕不敢勾結異族，陷害朝廷重臣！還請公爺明察！”
一一掃過衆人驚慌失措的模樣，李斯文暗暗好笑，臉上卻愈發陰沉：
“按規矩辦事？
本公的話才是規矩！
既然朱縣令如此不識擡舉，那這巢縣的事，本公也不必再與你商議了！”
言罷，猛地站起身來，拂袖便走。
走到縣衙門口，正好有一個衙役捧着文書匆匆走入，沒來得及避讓。
李斯文心中一動，順勢一腳就踹了出去。
含怒一擊下，隻聽咔嚓一聲脆響，厚重的朱紅大門被踹得裂開一道大縫，木屑飛濺。
“好狗不擋道，你不是好狗！”
李斯文怒喝一聲，頭也不回的大步離去。
侯傑、裴行儉相視挑眉，連忙跟上，隻留一屋子面面相觑、心驚膽戰的官吏。
朱友德趴在地上，額頭上滿是冷汗。
他分不清，真的分不清啊。
這位爺是真的動了怒？
還是如他所想，在配合做戲？
若是真怒，隻需添油加醋幾句埋怨，自己往後的仕途都要變得坎坷無比；
若是逢場作戲，那這位爺的演技，未免也太過逼真。
半晌後，朱友德若無其事的站起身來，直到坐回主座，這才滿臉漲紅，怒聲呵斥道：
“豈有此理！這李斯文未免也太過嚣張了！真當某巢縣無人不成？”
這話既是說給官吏們聽，也是說給那些探子聽。
表現出對李斯文的不滿，才能讓探子相信，自己與李斯文尿不到一個壺裏，從而放松提防。
一衆官吏見狀，也紛紛附和着抱怨起來。
大堂内一片怨聲載道，卻沒人注意，一個中年主簿，眼底閃爍，悄然退了出去。
夜幕降臨，巢縣逐漸沉寂。
朱友德回到家中，剛卸下官服，就有一個心腹家仆匆匆走進來，遞上一封密封的信件：
“老爺，剛才有人在門口送來這封信，說是千萬要送到你手中。
還說事關重大，讓您務必親啓。”
朱友德心中一動，接過信件，仔細看了看封口，沒有任何火漆标記。
拆開信件，逐字逐句品讀一二，臉色卻愈發凝重。
讀罷，朱友德仰天長歎一聲，眼神閃爍不定。
信是陸家派人送來的，邀請他今晚前往陸府一叙，說是有“一場大富貴”相贈。
信中還幾次提醒他，吩咐家中仆役做好準備，随時動身。
信中雖沒明說具體事宜，但還是讓朱友德不由将此事，與朝廷木料失竊一事聯系到一起。
而且琢磨着‘大富貴’三字，猜測這批木料怕是已經找到買家，今晚就出倉發貨。
朱友德捏着信紙，手指微微顫抖。
雖從朱家主家那邊有所聽聞——
劫掠朝廷物資一事，是由顧、陸兩家牽頭，其他世家默許，并賄賂梁州折沖府，當地山賊行動展開的計劃。
但今日見陸家邀請，圖窮匕見，還是忍不住的心頭一震。
當今聖上如日中天，大唐十六衛大軍枕戈以待，國力日漸強盛，四海賓服。
顧、陸兩家竟還然膽大包天，在這個緊要關頭铤而走險，龍嘴搶食...
實在是豬油蒙心，自尋死路！
李二陛下可不是什麽善男信女，當年爲了皇位，逼父弑兄戮弟，手段狠辣至極。
可朱友德轉念一想，自己與顧、陸兩家這些潛在反賊可是截然不同。
早已得到朱家主家的授意，暗中幫助李斯文，若有必要，可作爲朝廷安插于巢縣的眼線。
此次陸家私下邀請，便是一個獲取情報、立功的絕好機會。
就算陸家行事缜密，順利瞞過李斯文，但自己身爲卧底，沒有功勞也有苦勞，總不至于被兩家牽連。
凡事求個穩健，小赢勝過大虧。
朱友德心中盤算已定，臉上露出一絲輕笑。
隻要隐藏得足夠好，此行少有風險，大有回報。
扭頭吩咐家仆道：“備車，某今晚要去陸府赴宴。
另外告訴夫人，今晚入睡不必再等某，若有緊急情況，讓她派人去縣衙報官。”
家仆應聲退下，朱友德整理一番衣物，确保沒有任何破綻，這才乘車朝着陸府而去。
陸府位于巢縣西郊，一座占地極廣的六進宅院。
朱友德抵達時，府門前已是燈火通明，數輛馬車錯落停放，已經有客提前一步。
門口家丁認出朱友德身份，連忙迎上前來，恭敬爲之引路。
一路穿行幾重庭院，朱友德被帶到一座偏僻庭院。
廳内早已擺好宴席，席間坐着幾個人，皆是巢縣有名的鄉紳大族出身。
還有兩個面生的中年人，看穿着打扮不像是本地人，也不像唐人。
“朱縣令來了！快請坐！”
一個身着錦袍、面色微胖的中年男子站起身來，笑着迎上前。
此人便是陸家分派到巢縣的主事人，陸明遠。
朱友德拱手笑道：“陸公子客氣，深夜叨擾，還望海涵。”
“朱縣令說的哪裏話。”
陸明遠随意擺了擺手，拉着他走到席間坐下，笑着介紹道：
“某來給朱縣令介紹幾位貴客。
這位是顧家的顧修仁公子，這位是張家的張賢先生，這位是高家的高老爺子。”
朱友德一一拱手見禮，心中暗自記下這些人的身份。
陸、張兩家都是蘇杭本家分出的旁支，自然與顧家來往密切。
至于高家，則是巢縣本地的大族，沒想到也被拉上了賊船。