看着小苗眼裏亮晶晶的，秦綏甯鼻子一酸，頓時後悔極了剛才的玩笑，連忙道歉：“對不起啊小苗，我不知道，我，我不是故意的……”
“沒關系。”
小苗反而安慰她，“我現在已經長大了，能保護自己，也能保護想保護的人了！我娘要是知道，肯定會放心了！”
說話間，小苗領着衆人七拐八繞，眼前看似已是密林盡頭無路可走，她卻伸手撥開一叢極其茂密的藤蔓——
霎時間，豁然開朗！
一座依山而建、巧妙地利用地形和植被隐藏起來的山寨，赫然出現在衆人眼前。
那寨門由粗壯的圓木制成，帶着一股粗犷肅殺之氣，與周圍環境幾乎融爲一體，若非有人指引，根本難以發現！
宋時願眸中掠過一絲真正的驚訝：“竟是利用天然地形和植被，布下了簡易的五行迷蹤遁甲？好巧妙的心思！”
小苗聞言，臉上露出一絲與有榮焉的驕傲：“嘿嘿，厲害吧！這是我們老大設計的！要不是我帶路，你們在林子裏轉上三天也找不到寨門在哪兒！”
宋時願心中微動。
這倒是真的。
若不是半路遇到了小苗，她們還真不一定這麽快就能找到寨子。
寨門緊閉，高聳的了望塔上有人影晃動。
小苗跑到門下，跳着腳喊：“黑子叔！快開門！是我，小苗！”
寨門上探出一個腦袋，見到是她，松了口氣又立刻埋怨：“小苗丫頭！你跑哪兒野去了？老大和大鐮刀嬸子找你都快找瘋了！”
“我去請神醫了！”小苗指着身後，“快開門！救命要緊！”
那被稱爲黑子叔的漢子目光掃過宋時願一行人，尤其在看到宋時願和秦綏甯姣好的面容和明顯不凡的氣度時，遲疑了一下，還是揮手道：“開門！”
沉重的寨門吱呀呀打開，映入眼簾的景象讓宋時願微微一怔。
這并非想象中土匪窩的雜亂破敗，反而像一個井然有序、自給自足的深山村落。
依着山勢開辟出層層梯田，種着瓜果蔬菜，結實的木屋石屋錯落有緻，屋頂冒着袅袅炊煙。
空地上有晾曬的糧食藥材、有練武的石鎖木樁、甚至還有雞鴨牛羊在閑适地踱步。
男女老少皆有，衣着雖不華麗卻幹淨整潔，隻是眼神裏都帶着一股山民特有的警惕和打量。
見到宋時願這群陌生面孔，幾乎所有勞作嬉戲的人都停下了動作，目光齊刷刷地聚焦過來，帶着好奇與戒備。
一個身材高壯、腰間果真别着一把無鞘鐮刀、面色紅潤的胖婦人風風火火地沖過來，一把擰住小苗的耳朵：“死丫頭！你翅膀硬了敢亂跑！老娘差點把後山狼窩都掏了找你！”
“哎喲喂！娘！輕點輕點！耳朵要掉了！”小苗疼得龇牙咧嘴，“我都多大了還擰耳朵！”
“痛你才長記性！”大鐮刀沒好氣地道，這才注意到小苗身後氣質非凡的宋時願等人，“這幾位是？”
秦綏甯一臉懵：“小苗，你剛才不是說……你娘她……”
小苗揉着通紅的耳朵，嘟囔道：“這是養大我的娘！你們叫她大鐮刀嬸子就行！”
“原來如此。”秦綏甯恍然大悟。
大鐮刀将小苗拽到一邊，她自以爲壓低了嗓門，但那大嗓門依舊清晰地傳到每個人耳中。
“你個缺心眼丫頭！寨子規矩忘了？怎麽能帶生人進來！再說，你請大夫？請個這麽水靈靈的姑娘？她能扛得住藥箱還是能辨得清藥材？
别是騙吃騙喝的！讓老大知道了，看不扒了你的皮！”
宋時願聞言，不氣不惱，反而上前一步，目光精準地落在大鐮刀剛剛松開小苗耳朵、此刻正下意識捶向後腰的手上。
“大鐮刀嬸子，”她聲音清越，“您最近是否腰脊酸脹冷痛，尤其是久站、勞累或陰雨天時加重？夜間翻身困難，晨起時腰部僵硬，須活動片刻方能緩解？且伴有雙腿微微麻木之感？”
大鐮刀捶腰的手猛地頓在半空，眼睛瞪得溜圓：“你，你咋知道？”
宋時願微微一笑，又指向旁邊一位一直拄着鋤頭看熱鬧、時不時悄悄揉按膝蓋的老大娘：
“這位大娘，您是否膝關節腫痛，畏寒怕冷，上下樓梯時痛感尤甚，且午後常有低熱乏力之感？”
那老大娘聞言，手像被燙了一樣從膝蓋上拿開，滿臉震驚：“姑、姑娘，你說的一點不差！真是神了。”
不待衆人反應，宋時願已從袖中取出一個小巧精緻的羊皮針袋。
“嬸子，若信得過我，請在此石上稍坐，我爲您行針片刻，可暫緩疼痛。”
大鐮刀将信将疑地坐下。
宋時願手法如電，取腎俞、大腸俞、委中等穴，銀針精準刺入，或撚或彈，手法老道，隐隐有氣感流轉。
不過片刻，起針。
大鐮刀小心翼翼地站起身，活動了一下腰肢。
臉上瞬間布滿難以置信的狂喜：“哎？哎！真、真不疼了！那股子鑽心的酸脹勁兒沒了！渾身都輕快了！神了！真是神了啊！姑娘，你真是活神仙。”
這一下，周圍所有圍觀寨民的眼神，瞬間從戒備好奇變成了敬畏。
小苗在一旁激動得又蹦又跳：“娘，你現在信了吧，我就說她是神醫，你還懷疑我。”
大鐮刀這會兒心服口服，輕輕戳了戳小苗的額頭：“是是是，你能幹，你是我們寨子的福星。”
随即，她臉色一正，對着宋時願就要跪下：“神醫姑娘，剛才是我有眼無珠，求您大人大量，快救救我們寨主的弟弟吧，那孩子快不行了。”
宋時願連忙扶住她：“嬸子不必如此，救人要緊，快帶路吧。”
圍觀的寨民們聞言，立刻自發地讓出一條通路。
跟着大鐮刀母女快步走向寨子深處，來到一棟結實的二層木樓前。
小苗指着二樓一個窗戶，急切道：“就在那兒。”
大鐮刀人未到聲先至，扯着大嗓門就喊了起來：“老大，老大，神醫請來了，真正的神醫啊，明哥兒有救了，這回肯定有救了。”
木門“吱呀”一聲從裏面打開。
一個女子出現在門口。