正值早朝，宣慶帝聞奏，眼底閃過一絲陰鸷與意外，冷聲道：“宣他們上殿！”
踏進宮門後，宋時願依方天成所言，取下頭上的一根銀簪，先是在自己左手食指指尖迅速一刺，擠出一滴血珠，随即又拉過蕭凜的手，同樣在他指尖刺了一下。
兩滴血珠滲出，她用素帕輕輕拭去。
方天成說，此爲“見紅”破災，以主動承受的小損傷，替代可能降臨的緻命血光之災。
蕭凜素來不信這些玄乎之事，但經曆此番生死大劫，又親見一方村因預言得救，蕭凜便覺得，許多事情确實是該有所敬畏的。
二人攜手步入大殿。
瞬間，便感受到衆人不懷好意的目光。
關于“翎王叛國”的流言早已甚嚣塵上，沒人想到他竟敢主動回來自投羅網。
龍椅之上，宣慶帝面沉如水。
蕭凜與宋時願依禮跪拜。
在袖袍遮掩下，蕭凜用力握了握宋時願的手，讓她不要擔心。
“蕭凜，”宣慶帝的聲音帶着帝王特有的威壓，在大殿中回蕩，“你擅離職守，失蹤多日，西北軍中群龍無首！如今京城内外皆傳你叛投漠北，你，有何話說？”
蕭凜擡起頭，雖面色蒼白，脊背卻挺得筆直。
沒有絲毫怯懦，他目光坦蕩地迎向龍椅上的帝王。
“回陛下，臣，并非失蹤，而是遭人暗算，身陷敵營！”
“陷害臣之人，正是鎮北王，王宏昌！”
不等滿朝嘩然，蕭凜沒有遮掩，直接将鎮北王勾結漠北王庭，洩露他的行蹤，害他被俘一事，一五一十給說了。
“王宏昌與漠北王庭暗中勾結，以五十萬兩白銀的天價，将臣此次偷襲敵戎王帳的詳細行軍路線與時間，盡數賣與漠北！
緻使臣與麾下精銳途中遭遇重伏，将士死傷慘重，臣亦身中奇毒，力竭被俘！
臣九死一生逃出，便是要回京面聖，揭發此獠通敵賣國之滔天罪證！”
蕭凜話音未落，便有大臣站出來，厲聲指斥：“陛下！翎王此乃一面之詞，實難取信！”
“鎮北王鎮守西北十餘載，勞苦功高，忠心耿耿，豈會行此通敵叛國之舉？分明是翎王自己作戰不利，甚或早存不臣之心，被鎮北王察覺端倪，便惡人先告狀，意圖構陷忠良！”
宋時願冷眼望去，說話那人，是個老頭，她見過，那老頭曾陪一漂亮婦人去過女醫館。
因爲兩人相差實在明顯，所以她很有印象。
呵，老匹夫，跳得真歡。
雖然此刻朝堂之上尚無她開口的立場，但這筆賬，她記下了。
緊接着，亦有耿直之臣挺身而出，力挺蕭凜：“陛下！翎王若真有異心，何必自投羅網，返回這龍潭虎穴？他既敢回來，便足以證明問心無愧！反觀鎮北王，其心難測，還請陛下明察秋毫，勿使忠臣蒙冤！”
頃刻間，朝堂之上炸開了鍋。
兩派官員争執不下，一方死保鎮北王，斥責蕭凜推卸責任、構陷忠良。
另一方則力證翎王清白，要求徹查鎮北王。
一時之間争論不休，甚至有人翻起舊賬，場面一度混亂不堪，龍椅上的宣慶帝臉色愈發陰沉。
“夠了！”
最終，宣慶帝一聲怒喝，壓下所有嘈雜。
他本想直接重罰蕭凜的，但想了想，還是緩了緩，“蕭凜，朕給你十日之期。十日内，若拿不出實證，便休怪朕依律治你誣告重臣、損我軍威之罪！”
蕭凜沉聲應道：“臣，領旨。”
果然如方天成所言，此行雖險，但好在沒出什麽大事。
出宮的路上，宋時願看到了太後宮中的掌事宮女素錦。
見到宋時願，素錦連忙上前，神色恭敬中帶着一絲急切：“王妃萬安。太後娘娘鳳體近來違和，聽聞王妃回來了，特命奴婢在此等候，懇請王妃移步慈甯宮，爲太後診視一番。”
宋時願與蕭凜交換了一個眼神。
蕭凜順勢道：“本王既已回宮，理當向母後請安。便一同前去罷。”
素錦低頭稱是，立即在前引路。
到了慈甯宮，蕭凜在外殿用茶等候，宋時願則随素錦步入内殿。
進去之後，宋時願發現太後并未如想象中卧病在床。
隻是半倚在鳳榻之上，神色恹恹。
若真說不舒服，便是面色确實不大好看，尤其是眉宇之間，纏繞着一股疲憊與郁氣。
宋時願立刻進入“狀态”。
臉上瞬間堆滿了擔憂與焦急，三步并作兩步上前。
“母後！您這是怎麽了？幾日不見，怎的清減了這許多？定是沒有好好用膳歇息！”
她一邊說着，一邊極自然地伸手，去握太後的手腕。
姿态親昵又恭敬。
将一個孝順的兒媳角色，扮演得淋漓盡緻。
宋時願這番情真意切的關懷，讓太後心中頗感慰藉，覺得沒有培養錯人。
太後拍了拍她的手，語氣緩和了些：“好孩子，不必憂心，哀家無礙。今日喚你來，是想親口問問，翎王他……究竟出了何事？”
除了藥王谷繼承人之事不便透露外，其他的事，宋時願不打算瞞着太後。
“母後，兒媳在外行醫時，驚聞王爺出事，便立刻改道前往西北尋他。幸得上天垂憐，竟讓兒媳在邊境接應到了從漠北王庭拼死逃出的王爺。這才知曉，他竟是被那鎮北王王宏昌從背後捅了刀子，險些性命不保！”
說罷，她适時地流露出委屈與後怕，眼圈微紅：“母後，您定要爲我們做主啊！”
太後生性多疑，但見宋時願幾乎毫無保留，反倒更信了幾分，心生憐惜。
她歎了口氣。
“哀家何嘗不想立刻爲你們撐腰？隻是……眼下時機實在棘手。那麗妃，又懷上了龍嗣，聖眷正濃，連哀家……都着了她的道！”
太後說到此處，已是咬牙切齒。
宋時願配合地露出難以置信的神情。
“麗妃娘娘？她……怎麽會？”
素錦在一旁低聲解釋：“王妃有所不知。麗妃娘娘早年生育十三皇子時傷了根本，太醫院曾斷言她再難有孕。陛下因此對她多有憐惜。”
“隻是時日一長，新人頻出，恩寵難免淡了。”
“誰知就在前些時日，她竟診出了喜脈！還是在太後娘娘因她言行無狀，略施懲戒後查出來的。”