林湘蘭将宋時願引進後院，宋時願見客人很多，讓她先去忙，不必管她，她先去看看外祖母。
秦老夫人這會兒正在後院内廳跟其他世家老夫人說話。
宋時願出現的時候，秦老夫人連忙朝她招手，“阿願，快，到外祖母這兒來！”
宋時願上前乖巧行禮：“外祖母”。
其餘夫人小姐則紛紛起身向她見禮：“見過翎王妃。”
宋時願讓衆人不必多禮，随即在秦老夫人下首坐下。
剛坐下，就有一個女聲響起。
“早聽聞翎王妃貌若天仙，如今一看，真是不一般。”
宋時願這才注意到，說話的是一個嬌俏少女，坐在一個老夫人身邊。
秦老夫人笑着拉過宋時願的手，介紹道：“阿願，這位是姜悅媛姜姑娘，出自錦川姜家，是我娘家那邊的表親。這次是特意從錦川趕來，恭賀你二舅舅定親之喜的。”
宋時願微笑着對那少女點了點頭。
坐在姜悅媛身旁的姜老夫人接住話茬，感慨道：
“悅媛這孩子，自小就聽着她昭月姑姑的事迹長大，心裏崇拜得緊。後來……後來昭月出了事，這丫頭躲在房裏哭了整整三天，眼睛都腫成了桃子。”
她說着，憐愛地看了孫女一眼，繼續道：
“這次來京前，聽說昭月的女兒，嫁給了翎王，成了王妃。這丫頭就纏着我說，無論如何，都想親眼來看看她這位表姐。”
宋時願眸光一轉，與姜悅媛打量她的視線在空中相撞。
宋時願挑眉，看着姜悅媛：“姜姑娘特意提起我母親，想必是有些話，不吐不快？”
姜悅媛深吸一口氣，像是下定了決心。
“是！悅媛自幼便聽昭月姑姑的傳奇，她是我心中頂天立地的女英雄，是真正不輸男兒的巾帼将軍！”
她話鋒一轉，語氣帶上了明顯的失望與不解：
“可我不明白！既有這樣一位母親，王妃您自身也擁有安身立命的絕世醫術，爲何……爲何最終仍選擇嫁人，像無數閨閣女子一樣，走上依附男子的道路？”
“放肆！”
青櫻一步上前，厲聲呵斥，“誰給你的膽子如此質問王妃！”
姜老夫人吓得臉色煞白，慌忙去拽孫女的衣袖。
“悅媛！你瘋了！快跪下給王妃磕頭認錯！快啊！”
姜悅媛倒是順從，噗通一聲便跪下了，額頭觸地，聲音清脆。
然而，當她擡起頭時，那雙杏眼裏沒有絲毫悔意。
大有一種隻要是讓她開口，她還是會問同樣的問題。
宋時願并未動怒，反而輕笑出聲。
她還是頭一次見到姜悅媛這樣的姑娘，直率又執拗，有點意思。
“姜姑娘，”她聲音平和，“我很好奇，你爲何認定，女子嫁人，便一定是攀附男人？”
不等姜悅媛回答，旁邊一位早就看她不順眼的貴女便捏着帕子嗤笑：
“我當是什麽高論，原來是吃不到葡萄說葡萄酸！”
那貴女眼帶譏諷，上下掃視姜悅媛。
“姜姑娘，你如此不屑嫁人，無非是找不到像翎王爺那般位高權重、英俊不凡的夫婿罷了！若真有這等好事落在你頭上，看你還會不會滿口獨立自主的酸話！”
“你胡說！我才不是這個意思！”
姜悅媛臉色漲紅，急切地看向宋時願， “我認爲女子生于天地間，當有獨立的意志與能力！理應依靠自己闖出一片天，而非将一生榮辱系于男子身上！”
她越說越激動，甚至帶上了哽咽：“若是……若是當年昭月姑姑沒有嫁入侯府，或許……或許就不會英年早逝！”
“住口！”
那貴女像是抓住了天大的把柄，指着姜悅媛厲聲道：
“你竟敢在此詛咒已故長輩，簡直大逆不道！”
她轉而面向衆人：
“女子嫁夫從夫，相夫教子，乃是天經地義！《女德》、《女誡》寫得明明白白，此乃婦道之本！不嫁人，不成婚，那還叫什麽女子？與山野精怪有何區别？我等閨秀，當以溫婉賢淑、恪守婦道爲榮，豈能如你這般，口出狂言，牝雞司晨！”
宋時願目光轉向那貴女，“這位姑娘是？”
那貴女見王妃問話，立刻收斂了方才的尖刻，規規矩矩行了一禮，聲音也柔了幾分：
“回王妃的話，小女姓柳，家父是光祿寺少卿柳明章，小女名喚葉芳。”
宋時願淡淡颔記下，卻并未對柳葉芳的示好作出回應。
反而将目光重新投向跪在地上的姜悅媛。
“姜姑娘，柳姑娘的話你聽到了。那麽，對于女子爲何一定要嫁人這件事，你自己又是如何想的？抛開那些大道理，隻說你自己。”
就在柳葉芳與姜悅媛方才争論時，宋時願便趁着衆人不注意，給了身側青櫻一個極快的眼神。
青櫻心領神會，悄無聲息地退出了人群。
沒一會兒，她便悄然返回，俯身在宋時願耳邊低語：
“王妃，查到了。在您來之前，柳姑娘試圖接近秦大少爺，舉止……頗爲殷勤，被姜姑娘撞見，當面斥責她不知廉恥，騷擾有婦之夫，兩人當時就險些撕破臉。”
原來如此。
隻怕這柳姑娘就是因此對姜悅媛不滿，這會兒不過是借題發揮。
宋時願心中冷笑。
在柳葉芳還想繼續引用女德女誡時，宋時願打斷柳葉芳的話。
“柳姑娘，依本妃看，你說得不對。”
柳葉芳瞬間僵住：“王、王妃？姜悅媛她分明是在挑釁您的威嚴，臣女是在爲您說話啊！您爲何……”
“你不是在爲本妃說話。”
宋時願聲音微冷，“你若真心維護，言辭間便該是調和而非挑唆。姜姑娘之言，雖有偏激，卻是發自真心的困惑，并無惡意。”
她語氣一頓：“反倒是你，口口聲聲三從四德，不過是爲自己那點不足爲外人道的心思，尋一個冠冕堂皇的借口罷了。”
柳葉芳被戳中心事。
臉色唰地慘白，又瞬間漲紅，尖聲道：“王妃，您怎能不辨是非，血口噴人！我、我有什麽心思？！您不能如此污我清白！”
眼看柳葉芳不依不饒，突然，奶娘抱着秦安安出現了。
後面還跟着林湘蘭。
“阿願！阿願！”
林湘蘭徑直沖過來，哭着抓住宋時願的手，幾乎語無倫次， “你快看看安安！他……他這是怎麽了？剛剛還好好的，突然就渾身滾燙，抽搐不止！”