“太後都被軟禁了？”
宋時願心中一驚，這宣慶帝是越發瘋了。
“那這次的狀元是誰？這段時間瑣事纏身，我竟忘了春闱已過。”
秦綏甯湊近宋時願，壓低聲音道：“阿願，你絕對猜不到，今年的新科狀元是誰。”
宋時願看她這副模樣，心思電轉。
“總不會是……沈珩吧？”
“不是他！”
秦綏甯搖頭，“狀元是，姜子實。”
“姜子實？！”
宋時願以爲自己聽錯了。
那個當初嫌棄秦家家世中落、不惜悔婚想要另攀高枝的勢利小人？
就憑那個渣男前夫哥的本事，怎麽會中了狀元？！
秦綏甯重重點頭。
“阿願你肯定想不到，那姜子實的考卷，根本就是沈珩替他做的！”
“準确來說，是他們二人在考場裏就互換了名字和身份！”
“等到殿試，隻剩下是霖哥，一個是董哥，所以……”
“所以這狀元的名頭，就被他這麽偷天換日地撿漏了？！”
宋時願簡直氣笑了，隻覺得荒謬感。
“這個宣慶帝，簡直是昏聩胡鬧！如此重要的科舉取士，竟成了兒戲！”
“這事兒還是我在酒樓偶然偷聽到的。”
秦綏甯繼續道，語氣帶着幾分不屑。
“沈家如今失了聖心，沈珩那小子精得很，他知道就算自己考得再好，皇上也不會用他。倒不如找個聽話的傀儡，自己在幕後操縱。你瞧那姜子實，喊他老大時那谄媚樣，跟狗似的。”
“他倒是打得一手好算盤，沈家都那樣了，他還懂得另辟蹊徑。。”
宋時願冷哼一聲，眼底閃過一絲寒光。
說話間，馬車抵達閑王府。
秦綏甯彎腰下車，剛一擡頭，便被眼前朱漆銅釘、巍峨氣派的府門鎮住了。
下意識脫口驚呼：“我的天爺，這……這也太闊氣了吧！”
話音剛落，她立刻意識到失态，趕緊捂住嘴，有些不安地看向宋時願，小聲問：“我是不是太大驚小怪了？會不會給姑姑丢臉啊？”
宋時願被她這模樣逗笑了，安撫地拍拍她的手：“怎麽會？我第一次來的時候，比你還震驚呢，站在門口愣了好一會兒。”
秦綏甯這才松了口氣，撫着胸口連連道：“這就好，這就好……”
秦昭月特意将秦綏甯安置在離宋時願院子不遠的一處院落，陳設用具，無一不精。
秦綏甯連日奔波，精神一旦放松，倦意便席卷而來。
她眼皮都快睜不開了，哈欠連天道：“姑姑，阿願，我實在撐不住了，得先睡會兒……”
待秦綏甯安然睡下，秦昭月與宋時願來到花廳，神色才凝重起來。
“科舉之事都能如此兒戲，”秦昭月歎了口氣，眉宇間染上憂色，“如今的宣慶帝，是越來越荒唐了。長此以往，國将不國，遲早要出大亂子！”
宋時願深以爲然，她沉吟片刻，壓低聲音道：“母親，等我們在大周徹底站穩腳跟，屆時，我們想辦法，将外祖父、舅舅他們，全都接來大周！”
“這正是我所慮之事。”
秦昭月握住女兒的手，“你外祖父性子剛直，年輕時在朝中就屢遭排擠。你舅舅如今又被這般針對……”
“阿甯今日道出的科舉黑幕，恐怕隻是冰山一角。宣慶帝多疑又昏聩，秦家樹大招風，繼續留在大甯，确實不安全。”
休息了兩天，秦綏甯可算是緩過勁兒來了。
她拉着宋時願的手：“這次我來，主要是祖母和爹爹放心不下，非得讓我親眼看看你過得好不好。現在好了，看到姑姑疼你，你自己也立得住，我到時候寫信回去讓他們把心放回肚子裏了。”
她算了算日子，估摸着董晉鵬的車隊應該已經到封丘了。
“我們來時對外隻說是我病了，不能見風，一路都是讓丫鬟穿着我的衣服躲在馬車裏應付過去的。短時間還行，可要是在封丘待久了，我這個‘病人’再不露面，恐怕就要惹人懷疑了。”
所以，她打算再過兩天就動身返回封丘。
秦昭月聽了，便吩咐宋時願：“你帶阿甯出去好好逛逛，領略一下大周京城的風物。我這邊趕緊讓人給她準備些東西，好好補上一份嫁妝，讓她風風光光地帶回封丘去。”
宋時願欣然領命，拉着秦綏甯就出了門。
她先帶着秦綏甯穿街過巷，直奔京城最有名的小吃街。
“甯姐姐，你快嘗嘗這個！”
宋時願遞過一個剛出鍋的金絲焦圈，焦圈炸得金黃酥脆，扯開還能拉出細長的蜜絲，“這可是大周獨有的，用蜂蜜和面，酥脆香甜！”
接着，她又買了兩碗淋着玫瑰鹵子的冰鎮杏仁酪。
在這微熱的天氣裏，吃着格外沁人心脾。
随後更是蟹黃湯包、驢打滾、糖耳朵……各式各樣秦綏甯沒見過、沒吃過的小吃，幾乎把她們倆的肚子都塞了個滾圓。
秦綏甯吃得心滿意足，揉着肚子笑道：“阿甯你也太幸福了，這大周京城的好吃的，也太多了！”
吃飽喝足，秦綏甯便陪着宋時願去爲太傅老夫人挑選壽禮。
二人進了一家玉器店，宋時願選了一柄通透溫潤的白玉福壽如意。
同時，她還特意另選了一對鑲南珠的福壽紋金镯，仔細包好，遞給秦綏甯。
“甯姐姐，這個……等你回到封丘安頓好之後，找個穩妥的人，幫我送回大甯京城，交給外祖母。”
宋時願的聲音低了下去，“當初我去西北走得急，後來……更是直接來了大周。外祖母她……一定擔心壞了。”
秦綏甯接過金镯，猶豫了一下，還是輕聲開口：
“有句話……我本來不想跟你說的，怕你難受。”
“祖母讓我告訴你，如果你在大周過得好，那就安心留下，不要再回大甯那灘渾水，更不用挂心秦家。她說，你從小沒娘親在身邊，吃了太多苦了，她隻盼着你能爲自己活，平安喜樂就好。”
“但祖母也說了，如果……如果你在大周受了委屈，過得不好，那就讓爹爹豁出護國公府的功勞和臉面，去求皇上開恩，準你和翎王和離。然後……我們秦家，就帶着你，一起歸隐山林去。”