安王行轅的側廳被布置成了策論會的會場，氣氛莊重肅穆。州府主要官員、幾位受邀的耆老鄉賢、以及像蘇婉這樣在特定領域有所長的民間人士分列而坐。蘇婉被安排在一個靠後的位置，這讓她稍稍松了口氣，能有機會先觀察一下場中的情形。

安王蕭景琰端坐主位，身着親王常服，神色平靜，目光掃過衆人時，帶着一種洞察一切的威儀。會議開始，先由幾位官員彙報海防、漕運、稅賦等情況，接着便圍繞開海可能帶來的利弊、市舶司如何設置管理等議題展開讨論。蘇婉凝神傾聽，這些宏觀的議題讓她對即将到來的變革有了更深刻的認識，也讓她更加明白了自己手中這小小咖啡豆可能蘊含的、超出飲食之外的意義。

讨論間歇，負責會議流程的官員按照事先安排，請蘇婉上前展示其“異域飲子及培育成果”。

一時間，所有目光都聚焦到了這位年紀輕輕、卻已名聲在外的女子身上。蘇婉深吸一口氣，捧着準備好的物什，穩步走到廳中預先設好的小案前，先向安王及各位大人行禮。

“民女蘇婉，拜見安王殿下，各位大人。”她的聲音清晰平穩，不見絲毫怯場，“民女家中經營飲子鋪，偶得異域作物‘咖啡’種子，嘗試培育略有小成。此物……”她開始按照準備好的說辭，介紹咖啡的來曆、特性，尤其強調了其卓着的提神醒腦之效，并展示了經過不同處理法的咖啡豆樣品。

随後，她在小泥爐上現場用小壺沖泡咖啡。當那股濃郁而獨特的香氣在莊重的廳堂中彌漫開來時，不少人都露出了好奇或驚訝的神色。她将過濾好的、深褐色的咖啡液，倒入數個潔白的小瓷杯中，由侍從奉給安王及幾位主要官員。

蕭景琰端起茶杯，依舊是那套熟悉的流程——觀色，聞香，然後淺嘗。他的表情沒有任何變化，仿佛飲下的隻是尋常茶水。其他幾位官員反應則各異，有的皺眉咂舌，顯然難以接受這強烈的苦味；有的則細細品味，面露思索；還有的互相交換着眼神，低聲議論。

待衆人品嘗完畢，一位掌管教育的學官率先開口，語氣帶着質疑：“蘇姑娘，此物味道如此苦澀，堪稱難以下咽，恐難爲常人所接受。其所謂提神之效，與濃茶相比，又有何優勢？”

蘇婉早已料到會有此問，從容答道：“回大人，此物風味獨特，确非人人能喜。然其提神之效，迅猛持久，勝于濃茶，尤其适用于需長時間保持高度清醒之時，如夜半值守、長途趕路、或處理緊急公務。民女曾請州府學政衙門的杜明遠杜大人試飲，杜大人亦認可其于深夜編書時有奇效。此物如同良藥，或許不适口，但其用，或在非常之時。”

她擡出杜明遠，增加了說服力。另一位掌管倉廪的官員則對引種更感興趣：“蘇姑娘言已成功培育，不知産量幾何？若欲推廣種植，可能可行？”

蘇婉如實相告：“回大人，目前僅是小規模試種，收獲有限。然既已成功開花結果，證明此物可适應本地水土。若得支持，精心培育，假以時日，擴大規模并非不可能。其樹耐貧瘠，若能在山地丘陵種植，或可豐富物産，不至與糧争地。”

她的回答條理清晰，有理有據，既不過分誇大，也充分展示了咖啡的潛在價值和對未來可能性的思考。

整個過程中，蕭景琰始終未發一言，隻是靜靜地聽着，目光偶爾落在蘇婉沉靜而自信的臉上，深邃的眼底看不出任何情緒。

直到蘇婉展示完畢，退回座位，蕭景琰才緩緩開口，聲音平淡卻帶着定論的力量：“新奇之物，初現于世，毀譽參半，亦是常情。然，能于微末處見其用，于艱難中求其成，此等眼光與韌勁，方是開拓之道。”他并未直接評價咖啡本身，而是肯定了蘇婉的探索精神。

這番話，如同給此次展示定下了基調。策論會繼續進行，但蘇婉知道，她和她帶來的“咖啡”，已經成功地在這高層次的場合中，留下了獨特的印記。能否“派上用場”，或許就在不久的将來，可見分曉。而她與那位深不可測的王爺之間，似乎也因爲這次“禦前獻藝”，産生了一種更爲微妙的、與國事隐隐相連的紐帶。