蘇記鋪子的後院，除了是工坊和暖棚重地，也漸漸成了左鄰右舍孩子們最愛溜達的地方。無他，隻因這裏時常飄出各種新奇好聞的香味——烘焙咖啡的焦香、熬制糖漿的甜香、窨制花茶的冷香，還有那偶爾試驗新點心時散發的誘人香氣。

這其中，屬隔壁王婆家的小孫子阿福來得最勤。這孩子約莫七八歲年紀，虎頭虎腦，性子憨直，最大的特點就是嘴饞。他不敢進工坊，就常常扒在院門口，吸着鼻子，眼巴巴地往裏瞧。

這日，蘇婉正在嘗試用新收的桂花和糯米粉做一道“桂花水晶糕”，那清甜軟糯的香氣飄出去，沒一會兒，院門口就又探出了阿福那顆圓滾滾的小腦袋。

娟子見狀，忍不住笑道：“阿福又來‘聞香’啦？進來吧，小心點别碰壞東西。”

阿福卻扭捏着不肯進來，隻扒着門框，小聲嘟囔：“俺娘說了，不能老來饞蘇姐姐的東西……”

蘇婉聽了，心中一動。她放下手中的活計，拿起一塊剛蒸好、還溫熱的桂花糕走到門口，蹲下身，平視着阿福：“阿福，想不想吃？”

阿福看着那晶瑩剔透、點綴着金黃桂花的糕點，眼睛都直了，使勁咽了口口水，卻還是用力搖頭：“不想！”

蘇婉也不勉強，自己輕輕咬了一小口，做出極爲享受的表情：“嗯……真甜，真香！可惜啊，這麽好的糕點，就缺一味‘小幫手’。”

阿福好奇地問：“啥小幫手？”

“就是一種隻有最勤快、最懂事的孩子才能找到的‘幸運草’，”蘇婉煞有介事地壓低聲音，“把它洗幹淨了，放在糕點旁邊，這糕點就會變得格外好吃！我找了半天也沒找到呢。”

阿福一聽，來勁了：“啥樣的草？俺認識好多草！”

蘇婉便比劃着描述了一種河邊常見的、三片心形葉子的醡漿草，又強調：“一定要洗幹淨哦，帶泥的可不行。”

“俺知道哪兒有！俺這就去！”阿福一聽自己能派上用場，頓時把母親的叮囑抛到腦後，轉身就跑。

不一會兒，阿福就舉着一大把洗得幹幹淨淨、還滴着水珠的醡漿草，氣喘籲籲地跑了回來，小臉上滿是興奮和期待：“蘇姐姐！你看！夠不夠？”

蘇婉接過那把青翠欲滴的野草，仔細看了看，誇張地贊歎：“哇！阿福真厲害！找得又多又幹淨！真是幫了我的大忙了！”她當場将幾片醡漿草嫩葉點綴在剩下的桂花糕上，然後拿起最大的一塊，遞給阿福，“來，這是獎勵給最棒的小幫手的！”

阿福接過糕點，笑得見牙不見眼，小心翼翼地咬了一口，那滿足的神情，仿佛吃到了天下最美味的珍馐。

從那以後，阿福再來蘇記後院，不再是單純地“聞香”或眼巴巴地看着了。蘇婉總會給他派點“小任務”——有時是幫忙挑揀花瓣裏的雜質，有時是給暖棚外的菜地拔幾棵雜草，有時是跑腿給前堂的娟子姐送個東西。每次任務完成，蘇婉都會獎勵他一點新做的、分量不大的小點心，或是半杯特調的甜飲。

王婆發現孫子不僅不再白要東西，還變得勤快了不少，心中對蘇婉又是感激又是佩服，逢人便誇：“蘇姑娘真是會教孩子！咱家那皮猴，如今也曉得勞動換吃的道理了！”

周文煥聽說這事後，笑着對蘇婉道：“婉兒，你這‘以工代酬’，都用到大竈台下了？連小孩子都被你安排得明明白白。”

蘇婉正在賬本上記下阿福“工作”換取的“報酬”——其實都是些成本極低、但孩子喜歡的零嘴，她聞言擡頭，眼中閃着靈動的光：“周伯伯，這叫從小樹立‘按勞取酬’的規矩。再說了，讓他有點事做，總比幹站着流口水強吧？既滿足了他的小饞嘴，又讓他得了成就感，我們也不過是費點舉手之勞，大家都開心，何樂而不爲呢？”

窗外，阿福正認真地幫着鐵柱把曬好的咖啡豆搬進屋裏，小身闆挺得筆直，一副“我很重要”的模樣。蘇婉看着，唇角彎起了溫柔的弧度。這生活中的點滴智慧與溫情，與她經營商鋪、培育咖啡的宏圖大業交織在一起，構成了她在這個時代，真實而鮮活的人生。