清水灣的土地上，破壞的痕迹猶在，但一種更爲堅韌的力量正在蓬勃生長。得到蘇婉“工錢照付，另有壓驚錢”的承諾，以及那份“東家絕不退縮”的堅定态度感染，清水灣的村民們迸發出了前所未有的幹勁。

天剛蒙蒙亮，數十名青壯勞力便扛着鋤頭、鐵鍬聚集到了地頭。鐵柱按照蘇婉的吩咐，将人分作三隊：一隊負責将昨夜被惡意翻亂的土地重新耙平；一隊深翻那些被撒了藥粉的土壤，并撒上生石灰消毒；還有一隊則負責加固田埂，開挖更完善的排水溝。

“老栓叔，您年紀大，經驗足，幫着瞅瞅這石灰撒得勻不勻？”鐵柱對着一位頭發花白、但精神矍铄的老農喊道。

被稱作老栓叔的王老栓，正是之前差點被錢萬貫的人說動，後來又因蘇婉的恩義而堅定站在蘇記這邊的山民之一。他兒子如今也在重建的隊伍裏。王老栓聞言，放下手中的煙袋，走上前仔細看了看，點點頭：“中！撒得挺勻實！這地啊，就像人傷了元氣，得慢慢将養，石灰殺殺毒，回頭再多上些好肥，緩過勁來，照樣是塊好地！”

旁邊一個年輕後生一邊奮力揮着鋤頭，一邊憤憤道：“也不知道是哪個缺德帶冒煙的幹這斷子絕孫的壞事！幸虧東家仁義，沒怪罪咱們看守不力，還加倍給工錢！”

“就是！咱們可得把地給東家看好了！再讓那些王八蛋得逞，咱們的臉往哪兒擱？”立刻有人附和。

鐵柱聽着衆人的議論，心中感慨，揚聲鼓勵道：“大夥兒都加把勁！東家說了，等這園子弄好了，甜葉菊種起來，往後還有更多的活計等着大家！咱們清水灣，說不定也能跟着東家，過上好日子！”

這話如同給衆人注入了強心劑，幹活的号子聲更加響亮起來。蘇婉和周文煥來到地頭時，看到的正是這樣一幅熱火朝天的景象。

“東家來了！”眼尖的村民喊了一聲，衆人紛紛停下活計，圍攏過來，七嘴八舌地表達着感激和決心。

“東家您放心，地我們一定給您收拾得利利索索的！”

“晚上巡邏的事包在我們身上，絕不讓那些賊娃子再鑽空子！”

蘇婉看着這一張張樸實而充滿幹勁的臉，心中暖流湧動。她走到王老栓面前，溫聲道：“老栓叔，辛苦您和大家了。地的事不急，慢慢來，務必把根基建牢靠。大家的工錢，今日下工前，由娟子姑娘當場結算清楚，壓驚錢一并發放。”

她又對衆人道：“諸位鄉親信任蘇記，蘇記也絕不會辜負大家。這片園子，是我們大家的希望。隻要我們同心協力，就沒有過不去的坎！”

她的話語真誠而有力，赢得了村民們更加熱烈的響應。周文煥在一旁看着，低聲對蘇婉道：“婉兒，民心可用，此言不虛啊。經此一事，清水灣的人心，算是被你徹底收服了。”

蘇婉微微颔首，目光掃過這片充滿生機的土地和人群，輕聲道：“以誠待人，人必以誠應之。這比任何高牆深壘都更堅固。”