胡德貴的毒計尚在暗中布置，蘇婉這邊卻已決定不再被動等待。周府壽宴帶來的名聲是一把雙刃劍，在帶來機遇的同時，也讓她和她的咖啡成爲了衆矢之的。她必須盡快建立起更穩固的根基，讓那些暗中觊觎者無從下手。

開設“蘇記咖啡坊”的計劃被提上日程。選址是關鍵，既要人流量大，又要環境相對清雅，符合咖啡初期的定位。蘇婉親自去了幾趟信州城，最終看中了城南臨河的一片區域，這裏離雲錦閣不算太遠，又相對安靜，附近多有書院、畫舫，文人雅士聚集，正是推廣咖啡的理想之地。她通過周老夫人那邊的關系，盤下了一處帶着小院的兩層鋪面。

與此同時，她對父親蘇承業那邊的擔憂也與日俱增。老黃頭提供的線索至關重要，但趙司丞的“暴斃”和永豐糧行的異常擴張，都預示着背後的勢力盤根錯節，絕非蘇承業一人可以撼動。

這日傍晚，蘇承業回到家中，眉宇間帶着難以掩飾的疲憊與凝重。蘇婉遞上一杯溫熱的甜葉菊茶，輕聲問道：“父親，可是衙門裏又有難處？”

蘇承業歎了口氣，壓低聲音：“今日錢員外郎又尋我說話，言語間竟暗示，若我能對漕糧折色舊案‘睜一隻眼閉一隻眼’，他願從中斡旋，不僅保我在河工司平安，還能讓我分潤些好處……甚至，提到了永豐糧行背後的東家，似乎與京城某位貴人有牽連。”

蘇婉心中一驚。對方這是軟硬兼施，既要拉攏，也隐含威脅。“父親如何回應？”

“爲父自然嚴詞拒絕。”蘇承業正色道，“食君之祿，擔君之憂。豈能因私廢公，與蠹蟲同流合污！”他頓了頓，眉頭皺得更緊，“隻是……如此一來，隻怕他們狗急跳牆。爲父擔心他們會對你不利，你的咖啡如今風頭正盛，樹大招風啊。”

蘇婉握住父親的手，眼神清澈而堅定：“父親不必爲女兒擔憂。女兒行事自有分寸。倒是父親在衙門，孤身一人，更需小心。周大人那邊……”

“周大人态度依舊暧昧，隻讓我‘謹慎辦理’。”蘇承業搖頭，“隻怕他也在權衡，不想輕易卷入。”

蘇婉沉吟片刻，眼中閃過一絲決斷：“父親，既然周大人不願明确表态，我們或許……可以借一借安王殿下的勢。”

蘇承業愕然：“安王？我們與安王殿下并無深交，如何借勢？況且，貿然攀附，恐惹禍端。”

“并非要父親去攀附。”蘇婉解釋道，“安王殿下對咖啡似有好奇，女兒與他有過數面之緣。女兒打算，在咖啡坊開業之時，以答謝殿下昔日關照爲名，奉上一份請柬與特制的咖啡禮盒。我們不需殿下做什麽，隻需讓某些人知道，蘇記與安王殿下并非全無幹系即可。有時候，一絲若有若無的聯系，便足以讓宵小之輩投鼠忌器。”

蘇承業看着女兒，心中震撼于她的大膽與謀略。此法雖險，卻未必不可行。安王地位超然，若能借得其一絲威勢，确實能對河工司那些蠢蠢欲動之人形成震懾。

“隻是……安王殿下會接受嗎？”蘇承業仍有疑慮。

“女兒亦無把握，但值得一試。”蘇婉道，“即便殿下不收，于我們也無損失。但若收了……便是無聲的支持。”

父女二人商議至深夜，最終決定雙管齊下。蘇承業繼續在河工司暗中收集證據，更加小心謹慎；蘇婉則加速咖啡坊的籌備，并準備嘗試接觸安王這條線。