林緻遠想要與第四師團合作一樁“大生意”，就必須先與對方建立良好的關系。

隻不過他所謀劃的事牽扯甚廣、風險極大，不便親自出面交涉，隻能物色一個合适的白手套。

他第一個想到的，就是克萊德。

克萊德所經營的太平洋貿易公司，雖與石川商行往來密切，但在明面上仍隻是合作關系。

加上他美國商人的身份，無疑是最适合的人選。

林緻遠和森田步入包廂時，克萊德早已在内等候。并且包廂内還有幾名保镖，其中孫二狗也混迹其中。

一見林緻遠進來，克萊德立刻起身，張開雙臂熱情地迎上去：“哦，我親愛的會長先生，真是好久不見！”

克萊德雖隻持有太平洋貿易公司百分之五的股份，但公司每月的物資吞吐量極其驚人。

不到一年的時間，他已從中分得兩萬多美元，眼看就要恢複至破産前的資産水平。

因此，他對林緻遠可謂感恩戴德，連帶着，原先對日本人的那股仇恨，也淡了幾分。

寒暄之後，衆人落座，保镖和随從悉數退出包廂，隻剩下林緻遠、森田與克萊德三人。

森田由于經常要和中國人做生意，也略懂一些中文，基本交流不成問題。若遇到複雜的表述，林緻遠便從旁翻譯。

三人之間雖語言略有隔閡，但基本可以用中文進行簡單溝通。

閑談幾句後，森田正要從公文包中取出采購清單，卻被林緻遠擡手制止。

“森田君，今天帶你來，主要是爲了交個朋友。具體事宜，之後你們另擇場合再細談。”

森田沒想到林緻遠這麽謹慎，隻好将公文包重新放回身旁。

林緻遠轉而用略顯生硬的中文對克萊德笑道：“克萊德，聽說這家酒吧的‘招待’相當不錯，不如叫幾個進來助助興。”

克萊德會意地點頭，起身走到門邊，低聲吩咐侍者幾句。

不多時，幾位身材高挑，金發碧眼的歐美女子款款走入包廂。

滬市是遠東的大城市，租界内十裏洋場，吸引了大量外國人在此謀生，自然也聚集了許多從事特殊服務的異國女性。

森田的目光幾乎瞬間就被吸引，日本雖自诩爲“優等民族”，卻在國力和資源上長期受歐美壓制，不少軍官内心對征服西洋女性懷有一種扭曲的渴望。

甚至在後來入侵東南亞時，當地不少歐美裔女性淪爲日軍侵犯的對象，甚至被強行編入慰安所。

森田的反應自然全都落入林緻遠的眼中，他不動聲色地向克萊德遞了個眼色，克萊德會意，立即将其中最出衆的兩位女子安排到森田兩側坐下。

酒過三巡，森田已是左擁右抱，面色泛紅。

他湊近林緻遠，壓低聲音問：“石川君，這裏…是否安全？”

林緻遠秒懂他的意思，“森田君若有興緻，我可以派人送你們去禮查飯店。今晚所有開銷，都記在我賬上。”

森田不好意思道：“那就多謝石川君款待了。”

林緻遠故意調侃，“森田君，安排一位，應該夠了吧？”

森田皺了皺眉，顯然有些不滿：“石川君，你剛才不是說帶我來體驗‘新戰場’的嗎？當然是兩位。”

林緻遠故作遲疑，低聲提醒：“這些可是‘西洋馬’，不比虹口的藝伎。森田君确定應付得來？”

森田沉默片刻，眼神卻愈發堅定，斬釘截鐵道：“我可以！”

林緻遠不再多言，立即喚來始終守在門外的石川隼人，囑咐他護送森田大佐與兩位女子前往禮查飯店。

森田此時已有些醉眼朦胧，迫不及待地摟着兩人離開。

盡管禮查飯店是日本人的地盤，但森田畢竟是個大佐，且對後續計劃至關重要。

林緻遠稍作思忖，擔心森田出意外，決定還是跟去看看。

他起身對克萊德交代道：“你先和他做一兩筆生意，加深他對你的信任。”

克萊德略顯擔憂：“采購那些精密機床，真的沒問題嗎？”

林緻遠拍拍他的肩，語氣不容置疑，“不僅要采購，還要盡可能采購最新型号的。你回去就給詹發電報，他會全力配合你的。”

“好的，我明白了。”

林緻遠從包廂裏走出來時，孫二狗正候在走廊外的陰影裏。

兩人的視線在空中短暫交彙，走廊上還站着幾名石川商行的護衛，林緻遠隻給了他一個眼神，便帶着人快步離開。

現在已是晚上九點多，雖然他剛在包廂内刻意保持了距離，但仍感到一絲躁動湧上心頭。

他想了想，還是給美惠子打去了電話。

美惠子如今雖仍與家人同住，但自搬入别墅後，爲了方便與林緻遠聯系，她特意在卧室内安裝了電話。

一個多小時後，套房内隻餘下旖旎過後的甯靜與淡淡的煙草氣息。

美惠子依偎在林緻遠懷裏，指尖在他胸膛上無意識地畫着圈，輕聲道：“石川君…我很快就要過生日了。”

“嗯？”林緻遠低下頭，看着她被汗水打濕的鬓發，聲音帶着事後的慵懶，“想要什麽禮物？”

美惠子迎上他的目光，深吸一口氣，仿佛用盡了全身的勇氣，“能不能…給我一個孩子？”

林緻遠身體明顯一僵，随即坐直了身子。

這個反應在美惠子的預料之中，她急忙跟着起身，不顧被單從肩頭滑落，語氣急切地解釋：“我不是想要名分，真的！我從來不敢奢望那個…我更不是觊觎你的财産。”

她的聲音帶着哽咽，“石川君，你不知道我得知你被劫後有多害怕，我隻是…隻是太怕失去你，怕到最後隻剩下我一個人，孤獨終老。”

淚水無聲地滑過她的臉頰，浸濕了床單。

林緻遠看着她淚流滿面的模樣，重重地歎了口氣。

他伸出手，輕輕擦去她的眼淚，“美惠子，你冷靜一點。你和我都很清楚，以你現在的年紀，再生育要冒多大的風險。”

這個時期，無論中國還是日本，女子普遍早婚早育。

鄉下女孩十五六歲嫁人生子是常事，即便在城市裏，二十三歲前也大多已成家。

美惠子的丈夫原是青木健太的同學，畢業後便進入部隊，兩人聚少離多，而後又戰死在淞滬戰場，未曾留下子嗣，

她遇到林緻遠時已是二十八歲，所以她父母才會急着撮合她與林緻遠。

如今更是到了而立之年，屬于真正的高齡産婦。以這個時代的醫療條件，再次生育無異于在鬼門關前徘徊。

林緻遠的話讓美惠子更加傷心，她低下頭，肩膀微微顫抖，淚水落得更急，她不再解釋，隻是無聲地哭泣。

林緻遠沉默地看着美惠子，知道這個女人在擔心什麽。

他的出現給了美惠子新的念想，但也給這個看似柔順，實則内心堅韌的女人帶來了不安。

他伸出手将美惠子重新攬入懷中，輕輕拍着她的後背：“孩子，我是不可能給你的。不過，你可以從川端村中領養一個。”