村長趙老漢回到家中，一眼便瞧見了牛氏，隻見她喜滋滋的，臉上挂着難得一見的和煦笑容，絲毫不見往日的尖酸刻薄。牛氏一見趙老漢進門，便熱情地打起招呼來：“老頭子，你回來啦！”

趙老漢望着牛氏這副模樣，心中越發覺得有些不尋常。他一邊應着聲，一邊暗自琢磨着該如何開口詢問那畫的事情。

“嗯，我回來了。”趙老漢邊說邊走到牛氏跟前，假裝不經意地問道，“今天你去鎮上了？聽趙鵬說，你還搭了趙大衆的牛車？”

牛氏聞言，笑容微微一頓，但随即又恢複了常态，說道：“是啊，我去鎮上買點東西。正好碰上趙大衆的牛車，就搭了一程。怎麽啦，老頭子？”？”

趙老漢盯着牛氏的眼睛，試圖從她的眼神中找出破綻：“沒什麽，就是聽說你懷裏抱着幅畫？咱家也沒什麽值錢的畫啊，那是哪來的？”

牛氏的臉色在聽趙老漢的話後确實變了一下，但她很快又恢複了鎮定，試圖用輕松的語氣糊弄過去：“哦，你說那幅畫啊，我看着挺好看的，就想着拿到鎮上看看能不能換個錢花。結果人家收畫的看了看，說這不值錢，我就沒賣，又帶回來了。”

說着，牛氏假裝在屋子裏四處張望，好像在找那幅畫一樣：“咦，我明明帶回來了呀，怎麽不見了？可能是放錯地方了吧。”

趙老漢看着牛氏的表演，心中越發覺得事情不簡單。他皺了皺眉，決定再試探一下：“那畫看着挺特别的，你确定沒賣？沒拿出去換什麽東西？”

牛氏連忙擺手：“沒有沒有，老頭子，你相信我，我真的沒賣。我就是想着能換個錢補貼家用嘛，但人家真沒收。不信你問問趙志書，他當時也在家，看到我拿畫出去了。”

趙志書聞言，有些疑惑地看着牛氏，他确實看到牛氏拿着幅畫出去了，但并不知道後續的事情。不過，他還是選擇站在了父親這邊：“是啊，娘，那畫到底哪去了？你真的沒賣？”

牛氏有些急了，她沒想到趙志書會這麽問，一時間有些語塞。但她很快又找到了說辭：“哎呀，你們父子倆今天是怎麽了？都圍着一幅畫問個不停。我真的沒賣，就是放錯地方了，等會兒我再找找就是。”

說着，牛氏就要往屋子裏走去，想趁機離開這個話題。但趙老漢卻叫住了她：“牛氏，你先别急。那畫的事情，我們得好好弄清楚。如果真的是你拿去賣了或者換了什麽東西，現在說出來還來得及。别到時候讓我們發現了，那就不好看了。”

牛氏停下腳步，回頭看着趙老漢，眼中閃過一絲慌亂。但她還是強作鎮定地說道：“老頭子，你這是說的什麽話？我牛氏是什麽樣的人，你還不清楚嗎？我真的沒賣那畫，你就别多想了。”

趙老漢聞言，眼神變得嚴厲起來，他緊緊盯着牛氏，說道：“但是有人看到你進畫店了，出來的時候畫就沒在手上了。牛氏，你現在還打算瞞着我嗎？”

牛氏見瞞不住了，臉上閃過一絲尴尬，但她很快調整情緒，說道：“哎，老頭子，我也是想着能爲家裏做點貢獻嘛。那畫我看着挺特别的，就想着拿到畫店看看能不能賣點錢。沒想到還真有人願意出五兩銀子買。我這不是想着志書馬上就要出門求學了，路費正好還沒着落嘛。”

說着，牛氏從懷裏掏出那五兩銀子，遞到趙老漢面前：“你看，這就是賣畫得來的錢。我本來打算等會兒再跟你說的，沒想到你這麽快就知道了。”

趙志書看着眼前的銀子，心中五味雜陳。

突的他臉色變得嚴肅起來，他生氣地說道：“娘，你的出發點确實是爲了我好，但是不問自取，這便是盜。你這樣做，不僅是害了我，更是讓我們整個家庭蒙羞。我若科舉中榜，以後也總會有人在背後指指點點，說我娘是小偷。這樣的榮譽，我甯願不要。我甯可現在就不去考，也不能讓這樣的事情發生。”

趙老漢也沉着臉，附和着趙志書的話：“牛氏啊牛氏，你這次确實做得太過分了。我們趙家曆來以誠信爲本，你這樣私自賣畫，置我們趙家的名聲于何地？你又置你的兒女們的臉面于何地？志書說得對，這樣的榮譽不要也罷。你這次必須給我們一個交代。”

牛氏聽着趙老漢和趙志書的指責，臉上露出了懊悔的神色。她低下頭，聲音有些顫抖地說道：“我……我也是一時糊塗，看到那畫覺得能賣錢，就想着給志書湊點路費。我真的沒想到事情會這麽嚴重。老頭子，志書，你們就原諒我這次吧，我以後一定不會再做這樣的事情了。”

趙老漢看着牛氏懊悔的樣子，心中雖然還是有些生氣，但想到她也是爲了家庭着想，語氣便緩和了一些：“牛氏，你這次确實做錯了。”

趙志書也看着牛氏，眼中帶着一絲責備，但更多的是希望她能改過自新：“娘，我希望你這次能真正吸取教訓。我們趙家的名聲比什麽都重要。你以後一定要謹言慎行，不要再做出這樣有損家族名聲的事情了。”

王秀蓮，翠兒和柔兒剛踏進家門，便隐約聽見了屋内的争執聲。她們對視一眼，加快了腳步，走進堂屋，隻見趙老漢、牛氏和趙志書正圍在一起，氣氛凝重。

王秀蓮輕咳一聲，打破了沉默：“爹，娘，志書，這是怎麽了？怎麽一個個都闆着臉？”

翠兒也跟着附和道：“是啊，家裏怎麽突然這麽安靜？發生什麽事情了嗎？”

趙老漢歎了口氣，将事情的原委一五一十地告訴了王秀蓮，翠兒和柔兒。聽完之後，王秀蓮皺了皺眉，看向牛氏的眼神中帶着幾分責備。而翠兒則是一臉驚訝，她沒想到自己的母親會做出這樣的事情。

王秀蓮率先開口：“娘，你怎麽能這樣呢？那幅畫可是柔兒房間裏的，她平時寶貝得緊，你怎麽能不問自取就拿去賣了呢？”

翠兒也說道：“是啊，娘，你這樣做不僅讓柔兒難過，也讓爹和志書哥很爲難。我們趙家一直以誠信爲本，你這樣做置我們趙家的名聲于何地？”

牛氏聞言，更加羞愧地低下了頭，不敢與王秀蓮和翠兒對視。

這柔兒她走到衆人面前，臉上帶着一抹溫和的笑容，仿佛絲毫不在意牛氏的行爲。

柔兒輕聲說道：“爹、娘、志書、秀蓮、翠兒，你們别爲了這事兒再争執了。那幅畫雖然是我房間裏的，但既然已經賣出去了，就算了吧。牛姨也是爲了給志書湊路費，才會一時糊塗做出這樣的事情。我相信她以後一定會更加謹慎的。”

牛氏聽到柔兒的話，眼中閃過一絲感激。她沒想到柔兒會如此大度地原諒自己。

柔兒接着說道：“而且，我覺得這件事情也給了我們一個教訓。以後家裏有什麽東西，都應該明确地告訴大家，以免再發生這樣的誤會。至于那五兩銀子，就當作是我給志書的祝福吧。希望志書能夠科舉中榜，爲我們趙家争光。”

趙老漢聞言，欣慰地點了點頭：“柔兒說得對，咱們一家人還是要和和睦睦的。牛氏，你這次确實做錯了，但念在柔兒替你求情，我們就暫且原諒你這次。你以後一定要記住這個教訓，做事情之前一定要三思而後行。”

牛氏連連點頭：“是是是，我以後一定會注意的。謝謝你們，特别是謝謝你，柔兒。”

一場風波就這樣在柔兒的聰慧和大度下平息了。趙家一家人重新坐在一起，氣氛變得和諧了許多。他們都知道，以後家裏有什麽事情，都應該坦誠相待，共同面對。