“懷王。”皇上緩緩開口，聲音低沉卻充滿威嚴，“你所呈記錄，初看無礙，但朕細查之下，卻發現諸多可疑之處。你與那幾位大臣頻繁接觸，地點時間皆有蹊跷，所談之事雖看似正當，但背後實則暗藏玄機。如今證據擺在眼前，你還有何話可說？”

懷王臉色驟變，心中大驚，他萬萬沒想到皇上竟如此細緻，能從那看似完美的記錄中找出問題。他急忙跪地，辯解道：“父皇，兒臣絕無謀反之心，那些會面皆是正常往來，所談之事也是爲了朝廷社稷啊！”

皇上冷哼一聲，道：“事到如今，你還在狡辯！若你真心爲朝廷，爲何要選那些隐秘之地會面？又爲何在你與那些大臣接觸後，你的勢力便在地方上獲得諸多便利？今日，朕若不嚴懲，難以服衆！”

說罷，皇上當即下旨：“懷王心懷不軌，暗中勾結大臣，意圖謀反，雖無确鑿謀反之實，但行爲已嚴重違逆朝廷法度。今削去懷王封号，貶爲郡王，罰俸三年，閉門思過，無诏不得出！”

此旨一下，朝堂之上頓時嘩然。懷王面色慘白，癱倒在地，他怎麽也沒想到，自己精心準備的記錄，不僅沒能洗清嫌疑，反而成了皇上貶他的證據。而洐王一派的大臣們，則紛紛露出得意之色，心中暗自慶幸這場風波終于有了對他們有利的結果。

暗棘會總舵的密室中，冷枭面色凝重地聽着下屬的急報，指節因緊握而泛白。

“會長，洐王不知從何處尋來諸多僞證，又買通了幾個小門派作僞證，如今武林大會上，七大門派已聯名簽署讨伐檄文，要剿滅我會。魔教那邊……也已被洐王說服，倒戈相向，說我們才是真正勾結邪教的叛徒。屬下等拼死突圍，才帶回這消息。”下屬渾身是傷，聲音顫抖。

冷枭閉了閉眼，深吸一口氣：“洐王好手段，這是要将我們逼入絕境。”

這時，另一名暗探匆匆趕來：“會長，懷王殿下那邊……因洐王早有防備，提前布置了諸多陷阱，懷王殿下聯絡大臣之事敗露，如今被皇上禁足府中，自身難保，無法再給予我們會支持。”

冷枭身形一晃，扶住案幾才穩住身形。他望着牆上挂着的江湖勢力分布圖，眼中滿是不甘：“難道我暗棘會多年經營，就要毀于一旦？”

“會長，如今之計，我們或許隻能暫避鋒芒。”一名長老顫巍巍說道。

冷枭沉默良久，緩緩開口：“傳我命令，所有會衆分散撤離，化整爲零，暫且隐匿起來。通知各地分舵，銷毀所有重要文件和物資，不可留下任何把柄。”

“會長，那我們會就此解散嗎？”有會衆不甘問道。

冷枭目光堅定：“不會！暗棘會不會就此消亡。洐王能赢這一時，卻赢不了一世。待風聲過去，我們再重聚旗鼓，卷土重來。今日之辱，他日必當百倍奉還！”

随着命令下達，暗棘會衆人開始有條不紊地撤離。