張靜姝辭了太後回到尚書府，剛踏入内廳，她今日從宮中帶回的喜氣便感染了整個府邸。尚書夫婦見女兒容光煥發，忙關切地迎上前，丫鬟們也垂首立在一旁，想聽聽宮裏的新鮮事。

“今日在慈安宮，太後對我……”靜姝話未說完，尚書夫人柳氏已笑着打斷：“看你這模樣，定是得了太後青眼。你随太後在懷恩寺禮佛半年，與太後情分深厚，往後婚事有太後做主，娘就放心了。”

靜姝臉頰微紅，端起茶盞抿了一口，輕聲道：“母親，女兒心儀洐王殿下。太後今日也暗示會爲我謀劃，讓我在大年三十宴席上好好表現。”

兵部尚書張遠明手中的茶碗“咚”地磕在案幾上，他猛地擡頭：“胡鬧！你可知洐王如今獨寵靖和公主安柔？上月周邊引水灌田的法子，便是靖和公主親獻的策論，皇上當着文武百官誇她‘有經世濟民之才’，連戶部尚書都要向她請教農桑之事！如今朝堂上誰不贊她一句‘賢王妃’？”

柳氏也急得站起身，帕子在手中絞成一團：“傻孩子！那洐王妃不僅是安嶽國的金枝玉葉，如今更是皇上跟前的紅人。前兒個我去錦繡閣，聽掌櫃說宮裏采買的蜀錦，十匹有八匹是送去洐王府的，說是王妃要給邊關将士繡制寒衣——這份心胸與氣度，你比得了嗎？何況你雖是太後的侄孫女，可洐王未必買這份情面啊！”

張靜姝攥緊衣袖，指甲深深掐進掌心：“可太後說……她答應會幫我。何況我在懷恩寺與太後朝夕相伴半年，太後最是疼我。”

“太後老了！”尚書拍案而起，聲音震得梁上灰簌簌落下，“她老人家久居深宮，雖疼你，可怎知朝堂風向？洐王妃現在是‘利國利民’的活菩薩，洐王護她如護眼珠子，你去摻和，不是拿雞蛋碰石頭？何況感情之事，豈是太後三言兩語能左右的？”

“父親！”靜姝猛地站起身，鬓邊金步搖撞出細碎的聲響，“女兒繡工不輸蘇杭繡娘，論才情，女兒五歲能詩、八歲能畫，哪點比不上一個外邦女子？何況有太後支持，女兒未必沒有機會！”

兵部尚書張遠明看着女兒倔強的側臉，忽然長長歎了口氣，眼底的怒火化作深深的疲憊：“你呀……真是不撞南牆不回頭。你可知洐王性情堅毅，一旦認定之事便不會更改。你若執意要試，便去吧。隻是記住，他日若真栽了跟頭，莫要哭着回來怨爹娘沒攔你。太後雖疼你，可這世間男子的心，終究不是旁人能輕易左右的。”

靜姝胸口劇烈起伏，金步搖随着急促的呼吸輕顫：“父親說洐王性情堅毅，可女兒偏要試試！安柔不過是借和親之名将就，洐王對她何來真心？”

張靜姝又說：“安柔獻引水策論，不過是抄了前朝《農桑要術》的法子；繡寒衣更是沽名釣譽，邊關數十萬将士，她十匹蜀錦能繡幾件？不過是做給皇上看的戲碼！”

“夠了！”尚書突然低喝一聲，案幾上的茶盞震得茶水潑出半盞，“你當滿朝文武都是瞎子？那策論裏的‘分段引流法’，前朝典籍隻記其名，是洐王親自帶人去城郊試驗一個月，改良了堤壩結構才成的！上月暴雨，正是用洐王妃的法子保住了萬畝良田——這些，你做得到嗎？”

靜姝被父親眼中的失望刺得心口一窒，卻仍梗着脖子道：“女兒……女兒可以學！隻要能靠近洐王，女兒什麽都願意做！”

“你要毀了張家嗎？”柳氏厲聲打斷，聲音帶着哭腔，“你父親今日在朝堂上爲洐王遞了軍糧調度的折子，皇上贊洐王治軍嚴明，你若此時去争寵，旁人隻會說張家‘攀龍附鳳，不顧廉恥’！你父親一世清名，難道要毀在你手裏？”