榮親王府的暖閣裏燃着銀絲炭，柳依依正臨窗繡着嬰兒肚兜，燭光映得她微隆的小腹愈發柔和。一歲半的女兒玥兒穿着虎頭鞋，搖搖晃晃撲到剛進門的昱王懷裏，奶聲奶氣喊着“爹爹”。昱王卸下染着寒氣的披風，将女兒舉過頭頂，眉宇間的殺伐之氣被父愛柔化了大半。

“今日朝堂可還順利？”柳依依放下針線。

昱王抱着玥兒坐在軟榻上，聲音低沉了幾分：“父皇情況穩住了，但太醫說……龍體虧空得厲害，怕是熬不過三年了。”

他頓了頓，看着女兒懵懂的眼睛，“至于宸王……父皇賜了白绫，天牢那邊已經回話了。”

柳依依手中的繡針“啪嗒”落地，腹中胎兒似有感應般輕輕踢了一下。她撫着小腹，輕聲道：“終究是……血脈親情。隻是苦了玥兒，以後怕是見不到這位伯父了。”

“他若當初肯收手，何至于此？”昱王歎了口氣，将玥兒放在膝頭，“十年前他偷換洐王的兵法考卷，父皇隻罰他禁足三月；後來在邊關私囤糧草，父皇也隻讓他閉門思過。可他偏要勾結西涼、甚至對父皇動刀……”

他握住妻子的手，指節因用力而泛白，“依依，你記住，皇家最忌‘狠’字。兄弟争儲可以，但不能害命，更不能叛國。”

玥兒似懂非懂地揪着父親的胡須，昱王失笑，刮了下女兒的小鼻子：“就像玥兒和弟弟妹妹以後要相親相愛，不能搶糖吃，更不能打架，知道嗎？”

柳依依靠在丈夫肩頭，聽着他低聲講述幼時三兄弟堆雪獅的趣事——那時宸王還會把最大的雪球讓給弟弟們，父皇站在廊下笑着喊“慢點跑”。昱王的聲音漸漸輕了，最後隻化作一聲幾不可聞的歎息：“若時光能倒回就好了……”

玥兒打了個哈欠，在父親懷裏沉沉睡去。昱王小心翼翼将女兒抱到搖籃裏，回頭看見柳依依眼中的擔憂，伸手揉了揉她的發頂：“别擔心，有我在。以後這榮親王府，會是你和孩子們最安穩的家。依依你如今快臨盆了。可以叫嶽母多來走動！”

昱王話音剛落，柳依依便輕輕拉住了他的衣袖，眼中帶着幾分柔弱與期盼：“王爺所言極是，隻是我近日身子愈發沉重，行動多有不便。若能得母親常來陪伴，說些體己話，解解悶兒，于我于腹中孩兒，皆是極好的。隻是不知母親那邊是否方便？”

昱王聞言，溫柔地握住柳依依的手，眼中滿是疼惜：“依依放心，我這就差人去請嶽母大人。她若得知你即将臨盆，定是歡喜得緊，巴不得立刻飛奔過來照顧你。你隻需安心養胎，其餘的，有我在。”

柳依依聽着昱王溫暖的話語，嘴角不自覺地上揚，眼中閃爍着幸福的光芒，她輕輕依偎在昱王身旁，柔聲說道：“是啊，以前随你去邊關，母親在家中總是日夜牽挂，書信一封接着一封，字裏行間都是擔憂。如今我們回來了，母親也能安心些，若她能常來王府，既能解我孕期煩悶，也能讓她多看看我，多看看這未出世的外孫或外孫女呢。”

昱王微微颔首，輕輕撫摸着柳依依的秀發，說道：“邊關風沙大，條件艱苦，讓你跟着我受了不少苦。如今回到京城，回到了這榮親王府，我定不會再讓你和孩子們受半點委屈。嶽母那邊，我定會親自安排妥當，讓她能舒舒服服地來，開開心心地住下。”

說罷，昱王便喚來貼身小厮，仔細叮囑了一番，讓他即刻前往柳府，務必恭恭敬敬地請嶽母大人來王府小住。小厮領命而去，昱王又轉頭對柳依依說道：“依依，你且放寬心，我已吩咐廚房，這幾日多準備些你愛吃的滋補菜肴，等嶽母來了，咱們一家人好好聚聚。”