杜小炳失蹤的那些時日，恰如墜入寒潭的孤葉，在命運的漩渦裏輾轉浮沉。

她本是爲掙脫狼王轄制的金絲雀，費盡周折托了三兩道人脈，才搭上那輛駛入皇城的青帷馬車，心中隻盼着投奔深宮之中的閨友——兕子身邊的小垚，以爲前路終是柳暗花明。

豈料車辇停穩在朱雀大街的那一刻，她又被迎頭一擊。當杜小炳踩着木梯落地，懷中縫着碎銀的靛藍錢袋，已跟着心中的希望不翼而飛。

她望着眼前車水馬龍，正如尋找她的泥丸紫望着人聲鼎沸的繁華街市。鎏金招牌在日光下晃得不同空間的兩人都眼暈，杜小炳攥緊了空無一物的袖口，她的無助此刻的泥丸紫好似感同身受。

脫離了父親杜老竈，這京都的熱鬧喧嚣，于身無分文的杜小炳而言，不過是銅牆鐵壁般的絕境。她咬牙熬過三日空腹，在城西尋到“濟世堂”的藥鋪。

每日寅時三刻，更漏聲還未歇透，她便摸着黑推開後院木門，在藥香與塵土混雜的氣息裏，搬移一捆捆比人還高的桂皮、當歸，握着冰冷的碾缽将白芷碾成細粉，守在蒸騰的藥爐前攪動蒲扇，直到燭火将藥湯熬成琥珀色，她的手指被藥汁浸得發白，虎口處磨出層層薄繭，卻仍在星夜下挺直了背脊——她總想着，再熬一熬，總能等到宮裏小垚的消息。

變故發生在那個霜重的清晨。

她奉命進入後院冰窖搬運藏藥，推開厚重的木門時，一股森寒之氣裹着藥草的清苦撲面而來。窖内四壁結着藍瑩瑩的冰棱，腳下的碎冰咯吱作響，她抱着一捆野山參踉跄前行，隻覺寒氣順着靴底滲入骨髓，連日操勞的疲憊如潮水般湧來。

當最後一絲力氣耗盡，杜小炳栽倒在堆積的藥材上，意識沉入黑暗前，恍惚看見冰窖深處的石台上，擺着盛滿幽藍藥液的瓷瓶，瓶身刻着古怪的符文，在燭火下泛着詭異的微光——她尚不知曉，這看似尋常的藥鋪冰窖，竟是個以野山參爲引、煉制穿越藥劑的隐秘工坊，而她的昏厥，恰是墜入另一段離奇命運的開端……

杜小炳迷迷糊糊睜開眼，就被藥鋪夥計的黃銅秤杆怼到鼻尖，差點戳成 “對眼”。對方活像被踩了尾巴的貓，跳着腳罵：“好你個偷青銅器的賊！我家祖傳三代的青銅螭紋懷表，難不成自己長翅膀飛了？”

她還沒來得及喊冤，就被麻繩捆成 “粽子”，當街示衆。那圍觀群衆的拳頭和爛菜葉，比六月的暴雨還密集，繡鞋都不知被踢飛到哪個犄角旮旯。等她灰頭土臉爬進濟仁堂時，活脫脫像隻被雨淋透的落湯雞。

半月後的清晨，杜小炳正蹲在醫館檐下，跟不聽話的藥罐 “較勁”。突然，一位抱着襁褓的婦人慌慌張張跑來問路。她好心帶着對方繞路，哪成想剛到巷口，八名金吾衛 “唰” 地竄出來，跟變戲法似的。

那婦人瞬間露出真面目，把襁褓一扔撒腿就跑。杜小炳腦子一抽，順手薅住她的錢袋，沉甸甸的手感差點讓她表演個 “平地摔”，錢袋裏還滾出枚帶血的玉墜，這劇情反轉得，又要聽驚堂木的響聲了……

當晚，狼王的戒尺 “啪” 地抽在她掌心：“你這閑事管得，比長安城的巷子還曲折！那可是京兆尹府通緝的婦人！” 杜小炳瞅着掌心的紅痕，突然想起藥鋪掌櫃念叨的 “醫者仁心”。

得，挨打也要當個有理想的 “挨打專業戶”，她麻溜撿起《黃帝内經》，書頁裏夾着的懷表碎片，仿佛在冷笑：“小樣，看你還能整出啥幺蛾子！”

杜小炳啃着醫書打瞌睡時，怎麽也沒想到自己會和 “神鹿心髒移植” 這離奇的事兒扯上關系。

那日她在濟仁堂翻箱倒櫃找驅蟲藥，結果從牆縫裏摳出本破破爛爛的手記，封皮上 “無極秘術” 四個字被蟲蛀得隻剩半邊，倒像是在朝她擠眉弄眼。

翻開第一頁，她差點被自己的口水嗆到 —— 上面赫然畫着顆血淋淋的心髒，旁邊批注的小字龍飛鳳舞：“換心如換機括，找準竅眼一扣就行！”

這哪是醫書，簡直是機關術說明書！再往後翻，她發現這無極家族竟真把人的心髒當物件，還詳細記載着如何 “拆舊換新”，甚至貼心備注：“新神鹿之心若不服主，可滴三滴朱砂鎮之，效果堪比長安城的驅邪符！”

正當她看得目瞪口呆，狼王不知從哪冒了出來，一把奪過手記，胡子氣得直抖：“你個小混球！這玩意兒要是傳出去，咱們醫館得被京兆尹拆成篩子！”

杜小炳眨眨眼，突然反應過來：“原來您老早就知道這秘密？那您教我啊！以後給人看病，直接換顆新心，包治百病！”

狼王抄起戒尺就往她腦門上敲：“想得倒美！這秘術有違天道，要不是無極家族突然銷聲匿迹，早被太醫院那幫老古董燒得渣都不剩！”

杜小炳用手捂着腦袋，眼睛卻還黏在小楷書寫的手記上，她心裏盤算着：等學會了這招，說不定能把那藥鋪那幫頭頭的黑心，都換成紅心！省得他再冤枉連累了好人……