而在長安城的另一頭，東市青石闆下的腐臭味混着黴濕潮氣，将菘小白的粗布鞋浸得發軟。她攥着最後幾枚銅錢，望着老叟谷半仙卦攤上搖晃的龜甲，忽然聽見卦簽 “嘩啦” 散落的聲響 —— 三支竹簽上分别刻着 “大芹”“二韭”，與她袖口繡着的 “小白” 字樣，竟拼湊出個古怪的菜蔬名諱。

“三位貴人，該還前世債了。” 谷半仙渾濁的眼珠突然泛起精光，枯瘦如柴的手指指向街角暗處。兩個蒙着面紗的女子正将銀簪别進發髻，動作利落得像極了金吾衛收刀入鞘。當菘小白接過刻着 “無極” 暗紋的邀約玉佩時，她并不知道，自己即将踏入的騙局，遠比杜小炳手中那本被戒尺拍爛的秘術手記，更接近長安城最黑暗的秘密。

西市熙熙攘攘的人群中，三個身影若隐若現。菘大芹的香囊裏藏着沾了迷藥的絲帕，菘二韭的發簪尖端淬着見血封喉的毒，而她們盯上的第一個獵物，竟是濟仁堂那位，總愛抱着一摞破書打瞌睡的小醫徒……

月光爬上坊牆時，杜小炳還在對着無極秘術流口水，全然不知自己已成爲這場生死賭局裏最關鍵的籌碼。

另一邊，泥丸紫從叢小野處得知，漕運倉庫藏有舊案線索，于是帶人連夜提燈翻找。泛黃的案卷堆中，他終于尋得杜小炳的下落，立刻修書一封，托快馬送往驿站。

這日正值神鹿心失竊第九日，一名胡商匆匆闖入京兆府衙報案。泥丸紫正忙着整理案卷，便命叢小野代爲問詢。

原來，胡商頓珠乃來往邏些城的金器商，每次采買後都在驿館候車。此番過朱雀門查驗時，忽被人撞了一下，又遭人潑來滾燙的胡麻湯，濺得襕衫與皂靴皆是油漬。

待頓珠在驿館淨房換洗衣物歸來，竟有驿卒堅稱他預定了接風宴。胡商心下生疑，匆匆改簽早班驿馬。

叢小野将案情禀報泥丸紫，兩人推斷這必是團夥作案，賊人定會在驿車上動手。果不其然，這一切皆是狼王手筆。

那日，在朱雀門查驗時，正是狼王故意撞向胡商頓珠，又指使菘小白潑湯。事後，狼王将菘小白收入麾下，還帶她至寺廟齋飯廳議事。席間，菘小白殷勤讨好菘大芹，卻遭冷眼；見菘二韭到來，又忙不疊斟茶，依舊讨了個沒趣。她繼而又轉而向狼王獻媚，卻被支去後廚催菜。二韭與大芹對菘小白更是不滿，在狼王面前抱怨不止。

酒足飯飽後，二韭将胡商頓珠乘坐的驿車班次與車駕号，毫無保留地告知狼王。當夜，狼王便帶着二韭與大芹趕往驿館。與此同時，泥丸紫與叢小野暗中監視胡商，見他登上驿車，也扮作行商悄悄跟入。菘小白亦混在人群中，登上同一輛驿車。

胡商緊緊護着裝滿純金法器的檀木匣，生怕有閃失。菘小白懷抱一筐葡萄，故意摔在車轅旁，紫瑪瑙般的葡萄滾落滿地，引得驿卒紛紛來撿。混亂間，叢小野瞥見車廂角落遺落着一個玄色包袱，打開一看，竟是塊青磚。

叢小野大驚，立刻下車禀報泥丸紫。泥丸紫猛然想起，确有個灰衣人背着此物上車，後又匆匆離去，當即命衙役全城搜尋，卻一無所獲。

驿車緩緩駛出城門，胡商頓珠長舒一口氣，對着藏于手邊的木匣喃喃自語。留守車廂的衙役将消息傳回京兆府，兕子見純金法器無恙，便命衆人帶隊回衙。

狼王得知計劃落空，氣得摔碎茶盞，匆匆修書告知神秘人。

泥丸紫回到衙署，見稚奴已備好燒鵝宴請衆人。席間，稚奴意味深長道：“京兆治安關乎大唐顔面，諸位還需盡心竭力。”

泥丸紫默默撕着烤鵝肉，叢小野也将這番敲打之言盡數咽下，他們心中暗忖着，定要早日破獲神鹿心失竊一案。