“這位小老弟瞅着面生得很呐？”杜老竈的聲兒沉緩下來，那雙看能透老林子無數詭秘的眼裏，精光“唰唰”地、帶着毫不遮掩的掂量，“不是咱老嶺山城土生土長的老戶吧？”

那白淨後生微微哈腰，神态不卑不亢：“回東家話，小可祖上是廟山鄉的，搬進城裏頭找口食吃，也就一年多光景。東家叫俺‘生子’就成。”

“生子？”杜老竈嘴角咧開個似笑非笑的弧度，眼珠子跟探照燈似的，把生子那身闆闆正正的衣裳和那雙骨節分明、卻沒啥老繭子的手掃了個遍。

“瞅你這身行頭，倒像是來山裏溜達串門子的閑散客，可不像是能伺候得了這金貴靈根苗子的糙手啊！……名兒叫‘生子’，但願你這手上的活計，可别真成了‘生瓜蛋子’才好！”

杜老竈話裏頭，帶着山民那股子直不楞登的調侃，可也藏着試探的尖刺兒。

兕子歪着毛茸茸的大腦袋，辮梢的紅繩随着圓乎乎的頭輕輕晃悠，她像隻小鹿，睜圓了眼睛：“你莫不是叫小野？”

那少年正畢恭畢敬地和杜老竈說話，聞聲低頭，撞進一雙清澈得像山澗泉水的眸子——眼前的女娃娃鼻尖沾着點泥土，臉頰紅撲撲的，分明是初見的模樣，卻帶着股熟稔的親昵。

他愣了愣，撓撓頭笑道：“我們認識嗎？我的确叫小野，支小野。”

兕子瞬間定在原地，胖乎乎的小手無意識地絞着衣角。

陽光透過樹葉灑在她發頂，映得絨毛都泛着金芒，可那雙亮晶晶的眼睛裏卻飛快蒙上一層迷茫——又是這樣？獨獨隻有她帶着那些零碎的、不屬于此刻的記憶，又是自己揣着關于穿越時空的滾燙秘密，在這陌生又熟悉的時空裏，成了個揣着舊船票的小迷糊蛋……

兕子沒再多言語，她發現，這次杜爺爺雇人啓參，價碼開得賊拉敞亮：管一頓帶靈氣的晌午飯，外帶三百下品靈石，當一天的工錢。擱這地界，那絕對是打着燈籠都難找的好活兒。

可他雇的，隻認那些經驗老到、手底下有準兒的啓參老手。

真正的好把式，一天能穩穩當當啓出五株靈參！！而且，須子尾巴根根齊全！就是參體上那比針尖還小的‘珍珠點’靈氣疙瘩，也絕傷不着分毫。

要是遇上那手笨心糙的二百五，啓個參跟繡花似的磨洋工，一天磨蹭出兩株，都算祖墳冒青煙，保不齊還得捅出大婁子！

至于能捅啥婁子，兕子當初沒細打聽，她這趟跟爺爺來，就奔着親自挑一株合心意的林下靈參，爲穿越做準備，對這些枝節麻溜兒沒多大興緻，可片片冒出來個支小野……

面對杜老竈的盤問，支小野臉色還是那麽四平八穩，就那雙低垂的眼皮子底下，指尖尖上，似有似無地掠過一絲淡得快沒影兒的靈光，快得跟眼花了似的。

支小野擡起眼皮，眼神兒賊拉坦蕩地對上杜老竈那審視的目光，話頭子賊穩當，帶着股不容置疑的硬氣：

“東家，您就把心擱肚裏。是騾子是馬，咱這活兒上溜一圈，真章上自見！”

終于，生子支小野憋得臉膛通紅，炸雷似的吼出一嗓子：“棒——槌——！”

那棵須根盤虬卧龍的老山參，被鹿骨簽子一點一點剔盡了“龍須”，完完整整請出了黑土。

嗬！兕子松了一口氣。

——姜黃色的主根胖墩墩、圓滾滾，密匝匝纏着一圈套一圈的“羅盤紋”，活脫脫像個盤腿打坐的胖娃娃！

最絕的是主根“臍下”那嘎達，俏皮地分叉出兩條“小腿兒”，可不就是個成了精的人形？這起參呐，地上那幾片秧子、幾嘟噜紅籽兒，還真蒙不了老山場人的眼！

“捂嚴實喽！快！快拿青苔捂上！” 爺爺杜老竈像頭受驚的老山豹子，從坡上猛蹿下來，胡子都乍開了，嗓子眼兒急得直冒煙兒。

捂啥？兕子腦瓜子還沒轉過彎兒來，就聽“嘣兒”一聲脆響！

動靜不大，卻像根冰錐子紮進了人心窩子裏，帶着股說不出的悶勁兒。

緊接着，一股子濃得化不開、烈得嗆鼻子的參氣，猛地灌滿了兕子的七竅，那味兒，直沖天靈蓋！

還沒等他嗆出聲，身後就炸開了鍋——是幾嗓子摻着血沫子的痛嚎！

生子支小野手裏那棵剛出土的“金娃娃”，從“脖頸子”到“肚臍眼兒”，齊刷刷裂開一道深不見底的大口子！那架勢，活像被啥看不見的利爪，生生給豁開了膛！

雪白、水嫩的參肉翻卷出來，一股子乳白漿子“滋”地濺出老遠，有一星點兒正崩在兕子臉蛋上。

他下意識一抹，手頭上那股子清苦，順着喉嚨往五髒六腑裏鑽——是參血！

這剛離土的老參，血竟是苦的！

生子支小野膝蓋一軟就塌了下去，脊梁骨抖得像狂風裏的破篩糠，腦門子死死抵着黑土，快要杵進去躲起來似的。

隻有喉嚨裏漏出嗬嗬的氣音，像被什麽東西攥住了命根子—— 那裂開的參肚子裏，似乎有什麽東西，在黑黢黢的土縫裏，眨了一下……