“這兩位朋友，看着面生，但氣度不凡啊！”刀疤劉走到距離陳星灼七八步遠的地方停下，這個距離既顯得有誠意，又不至于太過壓迫。他先是瞪了陰鸷男一眼，罵道：“滾一邊去！丢人現眼的東西！誰讓你們這麽對待貴客的？”
陰鸷男如蒙大赦，連忙低頭哈腰，帶着手下那幾個噤若寒蟬的喽啰，灰溜溜地退到了一旁，不敢再吭聲。
刀疤劉這才重新看向陳星灼，臉上的笑容更“誠懇”了幾分，抱了抱拳,來了一個略顯别扭的江湖禮節：“在下劉振山，朋友們給面子，叫一聲‘劉哥’，是這‘磐石’營地暫時主事的。手下人不懂規矩，冒犯了兩位，我代他們賠個不是！兩位千萬别往心裏去！”
他語速不快，姿态放得較低，但眼神始終在觀察陳星灼和周凜月的反應，尤其是陳星灼握槍的手和眼神。
“不知兩位朋友怎麽稱呼？從哪兒來？到我們這小地方，是……有何貴幹啊？”刀疤劉試探着問道，語氣盡量顯得平和好客，“剛才好像聽說，兩位是來找人？還是……換東西？”
他絕口不提剛才手下意圖調戲和搶奪的事情，仿佛那隻是一個小小的、不值一提的“誤會”，将話題直接引向陳星灼最初提到的目的，試圖緩和氣氛，并摸清兩人的底細和真實意圖。
場中的緊張氣氛因刀疤劉的出現和刻意放低的姿态而略有緩和，但并未消散。陳星灼手中的槍依然沒有收起，周凜月的警惕也絲毫未減。圍觀的村民們竊竊私語聲更大了些，顯然對“磐石”首領親自出面、并且态度如此“客氣”感到驚訝和好奇。
陳星灼握着雷明頓的手指幾不可察地收緊了一瞬，又緩緩松開。她當然聽出了刀疤劉話裏話外的試探與刻意放低的姿态，也清楚這不過是形勢比人強下的權宜之計。和這群人多糾纏無益，她的目的不是剿滅“磐石”，而是找到林薇、探查情況。剛才那麽大動靜，圍觀的人都聚了不少，卻始終沒見林薇三人露面，這本身就透着一絲不尋常。
她飛快地權衡着：刀疤劉此刻服軟，多半是忌憚她手裏的槍和未知的底細。但“磐石”畢竟人多，真要是被逼急了狗急跳牆，發狠圍攻上來，她和凜月即便能憑借精良武器和身手造成殺傷，也難免陷入“雙拳難敵四手”的險境。更何況，周圍那一圈看似麻木的圍觀者，眼神深處閃爍的更多是伺機而動的貪婪而非同情，一旦混戰起來，難保不會有人趁亂打劫，局面将更加混亂失控。
她空間裏确實還有更具威懾力的武器，但那是底牌，不到生死關頭也不想就這麽輕易暴露。眼下，既然刀疤劉遞了台階，不如順勢而下，先達成主要目的再說。
念頭既定，陳星灼護目鏡後的眼神微微緩和了半分，槍口雖然依舊沒有完全垂下，但那股随時準備擊發的緊繃感稍稍退去。她正要開口，按照計劃，順着“找人”和“交換”的話頭，既給刀疤劉一個面子，也順勢打聽林薇和李君平的消息——
“等、等等！兩位姐姐！”
一個帶着急促喘息、卻又刻意拔高、努力保持清晰的女聲，突然從圍觀人群的後方傳來，打斷了這短暫的、充滿算計的平靜。
所有人的目光，包括陳星灼、周凜月、刀疤劉以及那些圍觀者，齊刷刷地轉向聲音來處。
隻見人群如同被無形的手分開一道縫隙，三個人影略顯狼狽地擠了進來。爲首的正是林薇！她臉上帶着奔跑後的紅暈，呼吸尚未平複，頭發有些淩亂，身上還是那身破舊但還算整潔的衣物，外面裹了件不知從哪找來的、打着補丁的棉大衣。跟在她身後的，是老曹和孫小海。老曹臉色凝重，手裏緊緊攥着一根削尖了的鐵棍；孫小海則顯得緊張不安，眼神躲閃，但緊緊跟在林薇身後，手裏也拿着把簡陋的匕首。
看他們的樣子，顯然是一路跑過來的。林薇的目光越過人群，先是快速掃過場中形勢——看到陳星灼手中的霰彈槍和刀疤劉等人對峙的場面時，她瞳孔微縮，但臉上并未露出太多意外，反而像是印證了某種猜測。随即，她的視線牢牢鎖定在陳星灼和周凜月身上，帶着明顯的急切，以及一絲如釋重負。
“劉、劉老大，”林薇喘了口氣，先是朝臉色已經沉下來的刀疤劉匆忙點了下頭，算是打過招呼，語氣帶着幾分小心翼翼，但動作卻毫不猶豫地朝着陳星灼她們的方向又靠近了幾步，“這兩位……是我的朋友！之前幫過我們大忙！她們是來找我的！”
她這話一出，場中氣氛又是一變。
刀疤劉眉頭擰了起來，眼神在林薇和陳星灼之間來回掃視，心中念頭飛轉：林薇這三人，是他默許留在村子外圍“自生自滅”的，偶爾也能從他們那裏榨點油水或打聽些零碎消息。她們什麽時候攀上了這麽兩位“朋友”？看林薇這焦急維護的樣子，關系恐怕不淺。難道這兩人真是爲了林薇而來？那剛才說的“找人”……
圍觀的村民們也發出了嗡嗡的議論聲，看向林薇三人的目光變得複雜，有驚訝，有羨慕，也有嫉妒。林薇居然認識這麽“硬”的靠山？
陳星灼和周凜月對視一眼，都從對方眼中看到了了然和一絲凝重。林薇選擇在這個時間點、以這種方式出現，并且直接點明了“朋友”關系，等于公開站隊，也等于将她們置于了“磐石”和村子其他勢力更明确的關注之下。這固然暫時解了她們被“磐石”持續盤問甚至刁難的圍，但也将林薇三人，以及她們自己，更緊密地綁在了一起，暴露在更多目光下。
不過，這也省去了她們不少口舌。陳星灼順勢将雷明頓的槍口又放低了一些，轉向林薇，聲音透過面罩傳出，聽不出情緒：“林薇？你沒事？”
“沒、沒事！”林薇連忙擺手，又看了一眼臉色不虞的刀疤劉，語速加快，“那個…這裏不是說話的地方。我們……我們有東西要給您，也有要緊事要說！”她刻意強調了“要緊事”，眼神裏傳遞着明确的信号。
刀疤劉聽着，臉色變幻不定。他看看陳星灼手裏還沒收起的槍，又看看明顯有備而來、似乎掌握了什麽信息的林薇，再掃一眼周圍越來越多、心思各異的圍觀者，心中那點因爲被拂了面子而産生的不快，迅速被更大的顧慮壓了下去。
不能讓這兩個女人在這裏繼續待下去了！她們和林薇一彙合，誰知道會搞出什麽事來？看林薇的樣子，顯然是掌握了什麽“要緊”情報，而且很可能對“磐石”不利。當務之急，是趕緊把這幾尊“瘟神”請走，至少請離自己的核心地盤。
“呵呵，原來是林薇的朋友啊！”刀疤劉臉上重新擠出笑容，隻是這次的笑容有點幹，“那真是……大水沖了龍王廟了！林薇，既然你朋友找你，那還不快請……找個安靜地方說話？”他話裏話外，已是送客的意思，巴不得她們立刻離開村委大樓前這片區域。