冷天刀依舊面色沉靜，隻是那雙深邃的眼眸，在掃過莊内景緻時，似乎掠過一絲難以察覺的複雜情緒。

桓府管事在前引路，态度恭敬卻不卑不亢：“諸位大人遠道而來，舟車勞頓，我家主人已爲各位備下客房，請随我來。”

穿過幾重回廊庭院，管事将他們引至一處幽靜雅緻的跨院。

“這處‘聽瀾小築’便是諸位暫歇之所，房間都已收拾妥當。稍後會有侍女爲各位送來換洗衣物和熱水。”管事說完，便躬身告退。

跨院内有數間廂房，各自獨立。

秦朝陽推開自己那間的房門，隻見房内布置考究，紅木桌椅，錦繡床帳，博古架上還擺着幾件玉器瓷瓶，無一不精。

桌上已備好茶水點心。

不多時，一名身着淺綠襦裙的丫鬟端着托盤走了進來，上面放着一套疊放整齊的湖藍色綢緞衣裳。

“公子，這是爲您備下的換洗衣物。”丫鬟聲音輕柔，将衣物放在床榻邊。

秦朝陽道了聲謝，那丫鬟便退了出去。

另一間廂房内。

顧淵盤膝坐在榻上，那杆從不離身的赤焰槍，就靜靜地橫放在他的膝前，飛羽弓放于身旁。

房門被輕輕叩響。

門外傳來一道女聲，如黃莺出谷，清脆悅耳，卻又帶着一絲恰到好處的柔順，不顯半分谄媚。

顧淵睜開眼，眸中精光一閃而逝，複歸平靜。

“進來。”

他聲音不高，卻清晰地傳了出去。

“吱呀——”

楠木房門被推開一條縫，随即一道身影款款而入。

顧淵的目光不着痕迹地掃過。

來者是一名約莫十六七歲的丫鬟，身着淡雅的杏色襦裙，腰間束着一條月白色的宮縧，勾勒出不盈一握的纖腰。她身姿窈窕，步履輕盈，落地無聲，顯然受過極好的調教。一雙杏眼，眼波流轉間，似有水光潋滟，清澈卻不失靈動。鼻梁秀挺，唇形飽滿，組合在一起是一張足以令尋常男子失魂落魄的嬌美容顔。

即便是在見過不少美人的顧淵眼中，這樣的姿色也屬上乘。

桓家，果然不凡，連一個尋常侍女，都有這般容貌氣度。

丫鬟手中捧着一個紫檀木托盤，托盤上整齊疊放着一套衣物。

是沉穩的墨色，質地是上等的雲錦，入手便知其柔滑與分量。

衣料上用同色絲線繡着細密的暗紋，似是某種繁複的雲紋圖樣，光線下隐約可見其精緻，低調中透着不容忽視的華貴。

這套衣物，無論是料子還是做工，都遠非尋常人家所能擁有。

丫鬟走到桌旁，将托盤輕輕放下，動作娴熟優雅。

她微微垂首，聲音依舊柔婉動聽：“公子，這是爲您備下的換洗衣物，請您過目。若有不合意之處，或尺寸稍有不妥，奴婢即刻去爲您調換。”

她說完，擡起眼簾，帶着一絲探詢的目光看向顧淵，眼底深處似乎還有一絲不易察覺的好奇。

這人，好生奇怪。

尋常江湖客，進了這等富貴鄉，哪個不是急于換上體面衣裳，融入其中？

此人卻對華服視若無睹，反而對着一杆冰冷的鐵槍出神。

“公子，可需奴婢伺候更衣？”丫鬟輕聲道，帶着一絲妖娆的勾魂音。

顧淵拿起桌上的衣物，入手絲滑，料子極好。

他站起身，并未立刻更衣，他看向那丫鬟：“不必，你出去吧，我自己換。”

丫鬟應了聲“是”，退了出去，心中卻暗自嘀咕：這人看着年輕俊俏，性子卻怪得很，連槍都看得比人重。

她哪裏知道，對顧淵而言，衣裳可以換，槍，卻不能有片刻疏離。

顧淵拿起那套墨色綢衫，入手輕軟，做工精細。

他并非不識好歹之人，桓家此舉，既是待客之道，也是一種無形的施壓與試探。

他将外衫褪下，換上綢衫。

衣衫合體，襯得他身形更顯挺拔，隻是那股子從骨子裏透出的銳利與疏離感，卻不是區區幾件華服能夠掩蓋的。

他依舊将那杆黑色長槍系于背後，槍不離身，至于弓箭，不宜會客，就先安置在他的行李之中。

方學武的房間裏，則是另一番景象。

他拿着那套嶄新的绛紫色綢袍，在鏡子前比來比去，嘴裏啧啧稱奇：“乖徒兒他娘的，老夫這輩子還沒穿過這麽好的料子！這桓家，真是闊氣！”

他手舞足蹈，活像個得了新玩具的孩子。

冷天刀的房内，他隻是平靜地換上了桓家準備的深藍色勁裝，依舊是那副冷峻模樣，仿佛外界的奢華與他無關。

隻是在他換下自己衣物時，從懷中取出一個用油布包好的小小錦囊，摩挲了片刻，才重新貼身藏好。

那錦囊，不知裝着何等重要的物件。

穿過幾重典雅的回廊，繞過一片精心修剪的竹林，衆人眼前豁然開朗。

一方廣闊的湖面映入眼簾，湖水清澈，微風拂過，漾起層層漣漪。

湖心築有一座精緻的水榭，飛檐鬥拱，雕梁畫棟，以九曲長橋與岸邊相連。水榭之内，絲竹之聲隐約可聞，早已擺開了豐盛的宴席，杯盤錯落，佳肴飄香。

主位之上，端坐着一位宮裝婦人。

她身着一襲大紅遍地金通袖刻絲宮裝，雲髻高聳，斜插着一支展翅欲飛的金鳳钗，流蘇輕輕搖曳。面容清麗絕倫，眉梢眼角卻透着一股不容侵犯的英銳之氣。歲月似乎格外優待她，年近四十，依舊風姿綽約，不見絲毫老态。隻是那雙明亮的鳳眼，此刻平靜得如同幽深的古潭，帶着一種拒人于千裏之外的淡漠。她嘴角左下方還有一顆極小的美人痣，爲這份清冷平添了幾分難言的妩媚與韻緻。

此人，正是如今桓家的掌舵人，桓清漣。

在桓清漣的左手邊，坐着一位身形微胖，面帶笑容的中年男子。

他身穿姑蘇城官府的四品官服，頂戴花翎，正是姑蘇城主陶德興。

陶德興撚着颌下短須，眼神在進來的冷天刀一行人身上打轉，笑容可掬，卻讓人看不透他真實的想法。

而在桓清漣的右手邊，則是一位錦衣華服的年輕公子。

約莫二十出頭的年紀，面皮白淨，眉宇間帶着幾分京城子弟特有的矜貴與傲氣。

他腰懸玉佩，手指上戴着一枚碩大的扳指，正百無聊賴地把玩着手中的酒杯，偶爾瞥向門口的目光，帶着一絲期待。

此人乃是當今皇城司副統領張金拓的獨子，張百仁。

桓清漣見到冷天刀一行人步入水榭，緩緩起身。

她的動作從容優雅，目光在冷天刀身上短暫停留，随即移開，聲音清冽，聽不出半分喜怒：

“都虞候遠道而來，一路辛苦了。”

冷天刀望着那張既熟悉又陌生的臉龐，那雙曾經盛滿笑意與溫柔的鳳眼，如今隻剩下平靜與疏離。

他的心，像是被一隻無形的手緊緊攥住，一股難以言喻的愧疚與痛惜，混雜着久遠的回憶，翻騰不休。

他那張素來如冰雕般冷硬的面部輪廓，在這一刻，竟也難以察覺地柔和了些許。

他喉結微動，聲音比平時略顯沙啞：“桓家主客氣。”

簡單的五個字，卻仿佛耗盡了他不少氣力。

方學武和秦朝陽跟在後面，看着這陣仗，心中各有思量。

方學武是見過大場面的，但此刻也不免被桓家的排場和這水榭中人物的身份暗暗咋舌。

乖乖，城主作陪，京城來的貴公子在座，這桓家，當真是手眼通天。

秦朝陽則在暗中觀察，桓清漣的氣度，陶德興的笑容，張百仁的倨傲，每一個細節都不放過。

他感到一種無形的壓力，這絕不是一場簡單的接風宴。

顧淵站在最後，神色淡然，仿佛眼前的一切都與他無關。

他的注意力，卻始終鎖定在桓清漣身上。

這個女人，便是生辰綱失竊案的關鍵。