襄陽城外，官道蜿蜒。
三匹駿馬并辔而行，蹄聲清脆，踏碎了清晨的薄霧。
居中的是顧淵，一襲黑衣，背負着修補完好、更顯鋒銳的赤焰槍。
左側是王海威，便服出行，少了平日的官威，多了幾分随性。
右側則是陸文遠，他看着顧淵的背影，心中百感交集。
昨日，顧淵手持修補好的赤焰槍，徑直來到軍營。
那時的陸文遠，正爲城中因副城主林百川之死而暗流湧動的局勢頭疼。顧淵的到來，如同一道驚雷，讓他瞬間繃緊了神經。
“我準備北上，需要一份金國輿圖，越詳細越好。”顧淵開門見山，語氣平靜得像是在說一件微不足道的小事。
陸文遠當時便是一怔，北上？去金國？去做什麽？
他腦中瞬間閃過無數念頭，卻一個字也不敢問出口。
眼前的顧淵，早已不是當初那個初入軍營、需要他提攜的年輕人。
現今的顧淵行事，豈是自己能夠随意揣測和盤問的？
他隻記得自己當時喉嚨有些發幹，連忙應下：“顧……顧教頭放心，輿圖之事，我立刻去辦。”
随後，他便将此事緊急禀報給了王海威。
王海威聽聞後，沉默了良久，最終隻是淡淡說了一句：“備馬，明日，我與你一同送他出城。”
……
此刻，王海威輕咳一聲，打破了沉默，聲音帶着幾分随和：“顧大俠此去北地，路途遙遠，風霜艱險，務必多加小心。若有需要襄陽之處，可随時傳信回來。”
顧淵微微颔首：“有勞城主挂心。”
王海威目光微閃：“聽聞北地鐵掌幫與金人勾結甚深，行事霸道，幫主裘千仞更是名列今朝榜前列的頂尖高手。顧大俠若遇上，能避則避。當然，以顧大俠的實力，想來也無人能輕易招惹。”
這話看似關心，實則暗藏試探。
鐵掌幫裘千仞，亦是今朝榜上有名的人物，王海威想看看顧淵對這等成名已久的老牌強者是何态度。
顧淵聞言，嘴角勾起一抹若有若無的弧度，眼簾都未曾擡一下，聲音無波無瀾，卻透着一股徹骨的寒意：“若他識趣便罷，若不識趣，榜上除名而已。”
王海威心中猛地一凜，隻覺一股寒氣從背脊升起。這顧淵，當真是狂到骨子裏，卻又讓人覺得他并非虛言！他深吸一口氣，強壓下心中的震動，幹笑道：“顧大俠豪氣幹雲，是本官多慮了。”
“顧兄，”陸文遠終于找到機會插話，語氣帶着真誠的關切，“北地苦寒，不比南方。此去務必保重身體，若……若有機會，還請來信報個平安。”
顧淵看了他一眼，這一眼中，似乎比對王海威時多了一絲細微的波動，但也僅僅是一閃而逝。“嗯。”
一個簡單的音節，卻讓陸文遠心中莫名一松。
十裏長亭，終須一别。
“王城主，陸兄，就此别過。”顧淵勒住馬缰，平靜道。
“顧大俠，一路保重！”王海威抱拳。
陸文遠也鄭重行禮：“顧淵，保重！”
顧淵不再多言，雙腿一夾馬腹，坐下駿馬發出一聲嘶鳴，化作一道黑影，絕塵而去，很快便消失在官道盡頭。
王海威望着那迅速遠去的背影，久久不語，直到那身影徹底不見，他才緩緩籲出一口氣，眼神複雜難明：“文遠，你說，此子北上，究竟意欲何爲？”
陸文遠沉吟道：“侄兒不知，但我相信過不了多久，江湖上，乃至金國朝堂，都會聽到他的事迹。”
……
顧淵離開襄陽的消息，并未刻意隐瞞，很快便在城内各方勢力間傳開。
鐵血武館，一處偏僻的練武場内。
“嘭！嘭！嘭！”
吳鐵牛赤着上身，虬結的肌肉在陽光下閃爍着古銅色光澤，他雙目赤紅，每一拳都用盡全力砸在堅硬的鐵木樁上，發出沉悶如雷的巨響。
汗水混雜着塵土，從他額角滾落，在他腳下彙聚成一灘小小的水窪。
“顧淵……顧淵那雜碎……竟然走了？！”他嘶吼着，聲音沙啞，充滿了無盡的憤怒與不甘，“他憑什麽就這麽走了？！爹的仇！金石武館的血債！鐵館主的冤魂！！”
一旁的趙金林，依舊是那副溫和儒雅的模樣，手中折扇輕搖，看着狀若瘋魔的吳鐵牛，眼中卻閃過一絲冷笑。
“鐵牛，冷靜些。”趙金林上前，輕輕拍了拍吳鐵牛的肩膀，語重心長地道，“爲師知道你心中悲憤。但那顧淵如今名列今朝榜，實力深不可測，連城主王海威都對他禮遇有加。他要走，誰能攔得住？誰又敢攔？”
吳鐵牛喘着粗氣，一拳砸在鐵木樁上，木屑紛飛：“師父！難道就這麽算了？！俺不甘心！俺做夢都想将那雜碎碎屍萬段！”
“當然不能就這麽算了。”趙金林眼中閃過一抹陰鸷，聲音壓低了幾分，“君子報仇，十年不晚。顧淵此去北地，金國境内，危機四伏，高手如雲。他如此張揚，未必能活着回來。”
他頓了頓，繼續“循循善誘”：“你如今要做的，不是空耗力氣，而是潛心苦修，不斷提升自己。爲師相信，以你的資質和毅力，将來未必沒有手刃仇敵的機會。”
“留得青山在，不怕沒柴燒。若是你現在沖動行事，不僅報不了仇，反而會白白搭上性命，豈不是讓你父親和鐵館主在九泉之下都不得安甯？”
趙金林心中冷笑，吳鐵牛這憨貨，還真以爲自己能報仇？人魈顧淵，那是何等人物？
不過，這小子的仇恨倒是可以好好利用。
隻要他不死，這股仇恨便能成爲自己掌控他的最佳工具。
吳鐵牛聽着趙金林的話，眼中的瘋狂漸漸退去幾分，取而代之的是一種更加深沉的恨意。
他重重點了點頭，牙關緊咬：“師父，俺明白了！俺會忍！俺會練！總有一天，俺要親手宰了顧淵那狗賊！”
趙金林滿意地點點頭，心中暗道，這就對了，好好當你的複仇工具吧，别給老子惹麻煩，壞了老子攀附更高枝的大計。