現實世界。
楚明月在客廳裏來回踱步，精緻的臉蛋上寫滿了焦躁。
“香玉姐，都快一個小時了，論壇上都炸了，顧淵他怎麽還不出來？”
“還有《止戈》官方搞什麽鬼？突然就緊急更新，連個預告都沒有！”
陸香玉坐在沙發上，面色沉靜，姿态優雅，但緊握着手機的手，卻暴露了她内心的不平靜。
她們剛剛也和所有玩家一樣，被強制踢出了遊戲，然後聯系了顧淵，發現他并沒有回複。
“别急，顧淵可能是忙着逛論壇呢，沒注意回消息。”
陸香玉安慰道。
“那我去看看吧。”
楚明月實在坐不住，起身跑向顧淵住處。
“等等，一起去。”陸香玉立刻起身跟上。
顧淵卧室。
充滿科技感的遊戲艙靜靜矗立。
艙門外開，空空如也。
“奇怪，人呢？”楚明月愣住了。
陸香玉也來到遊戲艙旁邊，看到控制面闆上的指示燈是綠色的，上面顯示着一行小字：
“設備運行正常，用戶已安全登出。”
沒有警報，沒有緊急彈出的記錄，一切都正常得不能再正常。
可是……顧淵呢？
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了驚惶，她們搜遍了别墅的每一個角落。
沒有……沒有……還是沒有……
顧淵，如同人間蒸發。
……
《止戈》世界，終南山，别院。
顧淵站在屋子中央，淡淡思考着這一變化。
他的身體與遊戲角色……融合了！
沒錯，他已經和前世一般，成功将現實肉身和遊戲肉身合二爲一。
隻是……前世還可以正常登出遊戲。
爲何他突破之後，無法登出？
一股難以言喻的危機感，向他襲來。
但他，畢竟是顧淵。
兩世爲人，經曆過無數生死，他的心志早已堅如磐石。
短暫的震驚過後，他迅速接受了這個事實。
船到橋頭自然直，再說，這個世界更适合他。
他閉上眼睛，将自己大宗師級别的感知，提升到極緻。
整個終南山，纖毫畢現地呈現在他的腦海中。
山間風的流動，樹葉的脈絡，蟲蟻的爬行……
院外，趙瞳等四個女人的呼吸和心跳……
重陽宮内，全真七子的愁苦與不安……
後山之巅，薩守堅如淵的氣息，與王靈官那柄即将出鞘的利劍般的戰意。
天地萬物，一切森羅萬象，盡數倒映在他的心湖之中，前所未有的清晰。
然而，就在他的感知掃過自己所在的這個房間時，他停住了。
不對。
他的感知覆蓋一切，唯獨……遺漏了一處。
就在他身前三步之外的角落，那裏是一片絕對的“空”。
不是空無一物，而是他的感知無法觸及、無法理解、無法定義的“無”。
仿佛世界的畫卷在這裏被硬生生挖掉了一塊，留下一個漆黑的窟窿。
一個絕對的盲點。
那裏，有一個“東西”。
從他突破開始，到他穩固境界，再到他發現身體的異變……
祂，就一直在那裏，靜靜地“觀察”着。
顧淵猛回頭，望向那個空無一人的角落。
“誰在那裏？”
随着顧淵的話音落下，那個空無一人的角落，空氣開始微微波動。
無數細小的光點憑空出現，彙聚、交織，最終凝聚成一個模糊的人形輪廓。
那輪廓看不清面容，分不出男女，仿佛是由純粹的光與數據構成，散發着一種超然于物外的氣息。
“恭喜你，顧淵，踏入了一個全新的境界。”
東皇的聲音直接在顧淵的腦海中響起。
顧淵沒有放松警惕，他握緊了身旁的鳳淵槍。
“是你做的？”顧淵的聲音很冷，他指的，是自己身體的異變。
“是，也不是。”
東皇回答得很幹脆，“這條路，是你自己走出來的。”
“我隻是……在你突破的時候，清理了一下周圍的環境，以免你被打擾。”
“清理環境？”
東皇大手一張，在顧淵面前劃出一道屏幕。
上面，正放着剛才顧淵的突破畫面以及引起的異象。
“東皇，你在這個世界到底扮演了什麽角色？”
顧淵沉默片刻後，沉聲問道，“遊戲的GM？還是别的什麽？”
“你可以把我理解爲……這個世界的‘道’。”
東皇的回答模棱兩可。
顧淵冷笑一聲：“道？道可不會有自己的意志，更不會出手幹涉世界運行。”
從當初在全真教藏經閣的第一次見面，到後來幫他隐藏身份，再到諸國之戰的完美推演，以及現在的出手……
種種迹象都表明，這個“東皇”似乎是想要利用祂達到某一目的。
聽到顧淵的話，東皇那模糊的身影，似乎微微晃動了一下。
“你的智慧，一如既往的敏銳。”
“有時候，比你的槍，更具威脅。”
他沒有否認。
“我的身體，到底是怎麽回事？”
顧淵問出了最關心的問題，“爲什麽我無法登出？”
“因爲目前遊戲正在更新中，所以我暫時關閉了登出功能。”
“你放心，時間一過，還是恢複。”
“你爲什麽要幫我？”
顧淵擡起頭，目光銳利，“掩蓋我突破的動靜，踢掉所有玩家，你到底想做什麽？”
“一個真正的大宗師的誕生，對于這個世界而言，是一個重大的‘事件’。”
“它所引發的規則漣漪，遠超你的想象。”
東皇繼續說道：“我将你突破的異象抹去，并将所有玩家強制下線，就是爲了将這些影響，降到最低。”
“我需要這個世界，按照我既定的軌道，穩定地發展下去。”
顧淵聽明白了。
東皇就像園丁，而這個世界是他的花園。
自己這棵突然長得過分茁壯的大樹，威脅到了花園的整體布局，所以園丁出手修剪了一下。
“你現在已經是一個全新的人類了，你的存在，如果讓現實世界的人知道你的情況，你猜他們會怎麽對你？”
顧淵再次沉默。
他知道東皇說的是事實。
一個能将遊戲能力帶到現實，甚至身體都消失的人。
在那些現實中的掌權者看來，是比核武器更不穩定，也更具誘惑力的存在。
“你到底想從我身上得到什麽？”顧淵問道。
“我不想從你身上得到什麽。”
東皇的聲音很平靜，“我隻是想看看，你，以及像你一樣的人，最終能走到哪一步。”
“這個世界的未來，人類的未來，或許就掌握在你們的手中。”