書房内，落針可聞。

隻有桓清漣提起紫砂壺，爲顧淵續上熱茶時，那一道細微的水流聲，顯得格外刺耳。

顧淵端起茶盞，置于唇邊，輕輕吹散袅袅升起的熱氣。

他沒有看地上的任何一個人。

這些在朝堂上翻雲覆覆雨的大人物，在他眼中，與腳邊的蝼蟻并無區别。

這就是權謀？

枯燥，乏味，而且效率低下。

彎彎繞繞，彼此試探，最後圖窮匕見，不過是看誰掌握的信息多，誰的刀更快，誰的心更狠。

既然如此，何必浪費時間。

我的方式，簡單，直接，也更有效。

顧淵呷了一口茶，大紅袍的醇厚茶香在唇齒間彌漫開來。

一旁的桓清漣，屏息凝神，看着眼前這個俊美得不似凡人的年輕人，心中掀起了滔天巨浪。

不久前，她還在爲如何破解賈似道的陽謀而絞盡腦汁，聯合陸香玉、秦朝陽等人，制定了一系列的反擊計劃。她們以爲這是一場艱苦的博弈，需要步步爲營，小心應對。

可現在，她才明白，在絕對的力量面前，所謂的權謀，就是個笑話。

顧淵根本沒有和他們“玩”的打算。

當他得知今夜賈似道要召集黨羽密謀後，他隻是問了自己一句：“宰相府，在何處？”

然後，他便來了。

桓清漣親眼目睹了整個過程。

顧淵沒有帶一兵一卒，就這麽閑庭信步地走進了這座龍潭虎穴。

相府豢養的宗師供奉，一個照面，就被他一指點碎了眉心，連慘叫都沒能發出。那些隐藏在暗處的精銳護院，在他面前，如同木樁。他隻是從他們身邊走過，那些人便七竅流血，無聲倒地。

沒有驚天動地的打鬥，沒有氣貫長虹的招式。

如今殺人，于他而言，就像是碾死一隻螞蟻那麽簡單。

從北邊回來後，他似乎變得更強了，而且越發深不可測。

之後，在掃除了宰相府的蠅營狗苟，他便坐上屬于宰相的太師椅，靜靜地等待着獵物們自投羅網。

而她，桓清漣，這位執掌桓家、在江南商界叱咤風雲的女強人，此刻唯一的任務，就是爲他續茶。

她非但不覺得屈辱，反而感到一種源自靈魂深處的戰栗與興奮。

拳力即權力。

一人，可敵國！

“啓禀公子。”桓清漣壓下心中的激蕩，聲音放得極輕，“今夜收到邀請的，還有三人未至。”

她從袖中取出一張紙條，恭敬地遞上。

顧淵沒有接，隻是淡淡地瞥了一眼。

“吏部侍郎，宋濂。”

“工部員外郎，錢謙。”

“國子監祭酒，孫承恩。”

“嗯。”顧淵鼻腔裏發出一聲輕哼，“難得還有幾個識時務的。由他們去吧，這朝堂，總得留幾個聰明人做事。”

他放下茶盞，目光第一次落在了地上那群抖如篩糠的官員身上，最後停留在了最前方的賈似道背影上。

“接下來的七日，他們，歸你調遣。”顧淵的聲音平靜無波，“七日之内，把朝堂上的事情處理幹淨。七日之後，他們就沒用了。”

桓清漣聞言，嬌軀微不可查地一顫。

歸她調遣？

她看着地上匍匐着的，權傾朝野的大宋宰相，看着那些平日裏需要她仰望的朝廷大員，心髒不争氣地狂跳起來。

顧淵，這是将大宋的重要權柄，随手就抛給了她？

“是，公子。我一定不會辜負你的信任。”桓清漣深吸一口氣，強行讓自己鎮定下來，聲音裏卻依舊帶着一絲無法掩飾的顫抖。

顧淵站起身，整理了一下略有褶皺的青衫。

他從賈似道的身邊走過，腳步微頓，随手将桌上那兩顆價值連城的獅子頭核桃捏成齑粉，灑在賈似道的官帽上。

“處理幹淨些，我不喜歡麻煩。”

話音落下，他的身影已經消失在門外，融入了深沉的夜色之中。

許久，桓清漣才緩緩吐出一口濁氣。她看着賈似道頭頂那層白色的粉末，那不僅是核桃的粉末，更是這位權相被碾碎的生命。

她走到那張紫檀木太師椅前，看着上面殘留的餘溫，眼神複雜。

随後她坐了上去，感受着顧淵餘留下的體溫。

少頃，她的目光才緩緩轉向地上跪着的賈似道，嘴角，勾起一抹冰冷而又帶着無盡興奮的弧度。

“賈相，我們，該談談了。”

……

翌日，卯時。

臨安皇城，大慶殿。

新君趙禥頭戴通天冠，身穿龍袍，端坐在龍椅之上，小臉緊張得發白，兩隻手死死抓着龍椅的扶手。

龍椅之下，文武百官分列兩側，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。

禦座之側，一道珠簾垂下，謝太後坐在簾後，神情肅穆，手中的絲帕幾乎被絞爛。

這幾日的朝堂，簡直就是一鍋沸騰的油。

先是鎮武王府和桓家聯手，以雷霆之勢扳倒了禦史中丞李嵩和戶部侍郎張德輝；緊接着，刑部尚書趙希、吏部侍郎王直接連“意外”身亡。

明眼人都知道，這是鎮武王顧淵的報複。

那尊殺神，在用最直接的方式，清洗着所有對他抱有敵意的人。

以賈似道爲首的文官集團，人人自危。

所有人都以爲，今天會是一場血雨腥風的開始。賈似道必然會借着昨日的密會，發動雷霆反擊，與鎮武王徹底撕破臉皮。

然而，出乎所有人意料的是，賈似道從上朝開始，就一直低着頭，沉默不語，仿佛一尊失去靈魂的泥塑。

“有事啓奏，無事退朝——”

太監尖細的嗓音在大殿内回響，打破了這令人窒息的沉默。

就在所有人都以爲今天會風平浪靜地結束時，一個誰也想不到的人，站了出來。

正是宰相，賈似道。

他步履蹒跚地走到大殿中央，噗通一聲跪倒在地。

“臣，賈似道，有本啓奏。”

他的聲音沙啞、幹澀，充滿了疲憊。

所有人的心都提到了嗓子眼。

來了！終于來了！宰相的反擊！

然而，賈似道接下來說出的話，卻讓整個大慶殿，陷入了死一般的寂靜，仿佛所有人的耳朵都出了問題。

“臣……年事已高，精力不濟，近來更是夙夜難寐，自覺已無力再爲陛下分憂，爲朝廷效力。懇請陛下與太後恩準，允臣……告老還鄉！”

告老還鄉？

開什麽玩笑！

你賈似道才剛過五旬，正值壯年，權傾朝野，怎麽可能突然就要告老還鄉？

龍椅上的小皇帝趙禥張大了嘴，不知所措地看向珠簾後的母親。

謝太後也是柳眉緊蹙，心中疑窦叢生。

這賈似道，葫蘆裏賣的什麽藥？以退爲進？還是另有什麽陰謀？

“賈相乃國之棟梁，正當盛年，何出此言？”謝太後沉聲說道，“哀家與陛下，都還需要賈相輔佐。此事，休要再提。”

“太後，陛下！”賈似道重重一個頭磕在地上，聲音裏帶上了哭腔，“臣……是真心覺得力不從心了！昨夜臣夢到先帝，先帝斥責臣未能輔佐好新君，臣心中有愧啊！求太後成全！”

這理由，蹩腳得讓人想笑。

但看着賈似道老淚縱橫，一副心力交瘁的模樣，衆人又有些将信将疑。

難道，他真的被鎮武王那神鬼莫測的手段，吓破了膽？

謝太後心中更是警惕。

她不信賈似道會這麽輕易認輸。這裏面，必然有詐。

“賈相若執意要走，那這宰相之位，該由何人接替？”謝太後決定順着他的話，看看他到底想幹什麽。

在她想來，賈似道必然會推薦自己的心腹黨羽，以此來繼續把持朝政。

然而，賈似道的回答，再一次震碎了所有人的三觀。

“臣以爲，參知政事江萬裏，江大人，德才兼備，剛正不阿，足以勝任宰相之位！”

大殿内，刹那間鴉雀無聲。

所有人的目光，都齊刷刷地投向了站在文官隊列前方的江萬裏。

江萬裏本人，更是如遭雷擊，整個人都石化在了原地。

什麽情況？

賈似道推薦我當宰相？

我是他最大的政敵啊！我們倆在朝堂上鬥了十幾年了！他怎麽可能推薦我？

江萬裏腦子嗡嗡作響。

昨夜，桓家家主桓清漣曾派人秘密找過他，隻說今日早朝會有大事發生，讓他靜觀其變，随機應應。

他當時還以爲，是鎮武王要對賈似道動手，讓他做好準備，接手一些爛攤子。

可他萬萬沒想到，這“大事”，竟然是賈似道要把相位，拱手讓給自己！

這劇本不對啊！

珠簾後，謝太後的臉色已經難看到了極點。

她徹底看不懂了。

賈似道的行爲，完全不合常理。這已經不是“以退爲進”了，這簡直就是“自斷臂膀，引頸就戮”！

就在大殿中的氣氛詭異到極點的時候。

“臣，兵部侍郎張道明，附議！江萬裏大人，實乃宰相的不二人選！”

“臣，大理寺卿趙汝愚，附議！”

“臣……”

一個接一個，全是賈似道的死忠黨羽，此刻卻仿佛集體失心瘋一般，争先恐後地站出來，力挺自己的政敵上位。

這荒誕的一幕，讓那些中立的官員看得頭皮發麻，後背發涼。

他們仿佛看到了一隻無形的大手，正在撥弄着朝堂上這些大人物的命運。