“嗯……‘死了’嘛，”她用手指輕輕梳理着兒子細軟的發絲，聲音放得又輕又緩。

“就像……秋天樹上的葉子，變黃了，從樹枝上落下來，靜靜地躺在地上，再也回不到樹上，也不能再迎着風跳舞了。

又像是……我們夜裏點的宮燈，裏面的蠟燭燒完了，火光‘噗’的一下熄滅了，燈就暗了，但是再也不會亮起來了。”

思甯感覺兒子應該能懂，她觀察着兒子的反應，見他聽得若有所思。

黑亮的眸子一瞬不瞬地望着自己，此刻眼睛亮亮的，似乎她的話并不難理解，像是聽懂了。

見小家夥起了好奇心，思甯也就多說了幾句。

“對于小蟲子、小鳥，或者像我們這樣的人來說，”思甯繼續耐心地解釋，盡量避開那些可能引發恐懼的具體描述。

但也并沒有要糊弄小家夥的意思。

“‘死了’，就是身體不再動了，不會走路，不會說話，不會覺得餓，也不會覺得冷了。

眼睛永遠地閉上，再也看不到父皇和母妃，再也吃不到喜歡的點心，再也玩不了七巧闆了。”

小明淵安靜地聽着，小小的眉頭微微蹙起。

他擡起小手，指了指自己，又指了指思甯，奶聲奶氣地問：“明淵，母妃，也會，死了？”

這個問題如此直接，又如此沉重。

思甯心中一緊，将他摟得更緊了些，用臉頰貼了貼他微涼柔軟的小臉，給予他切實的溫暖和安全感。

“會的。”她沒有欺騙他，但立刻用堅定的語氣補充道，“但是，那會是很久、很久、很久以後的事情了。

就像那棵最大的銀杏樹，它已經活了幾百年，還會繼續活很久。

在‘死了’到來之前，明淵會和父皇、母妃一起，度過很長很長的，充滿快樂和陪伴的時光。

我們會看着明淵長大，讀書，騎馬，變成像父皇一樣了不起的人。”

她沒有說什麽“長生不老”的虛妄之言，而是給予了“長久陪伴”的承諾。

她知道，這孩子聽得懂。

小明淵再次安靜下來，小腦袋靠在思甯溫暖的頸窩裏。

他沒有再追問，隻是那懶洋洋的神情下，那雙過于清澈的眼眸中，似乎沉澱下了一些與他年齡不符的、關于存在與消逝的、極其初步的思辨痕迹。

自那日與母妃關于“死亡”的對話後，小明淵似乎将這件抽象而沉重的事，悄悄地藏進了他那顆異常早慧的小心心裏。

他個性依舊懶洋洋的，大多數時間更喜歡安靜地待在暖閣裏，擺弄他的七巧闆或是一些需要動腦筋的魯班鎖，對宮人們刻意的逗弄興緻缺缺。

但這份沉寂，在顯慶帝衛铮處理完政務，踏入凝華宮時，便被打破了。

這日傍晚，顯慶帝帶着一身夏日暑熱與淡淡的墨香走進内殿。

他一眼便看到思甯正坐在窗邊繡着什麽，而他們的小明淵，則穿着月白色的輕羅交領小衫，襟口繡着若隐若現的銀線小雲紋，下身是同色系的開裆綢褲，柔軟貼膚。

小家夥像隻慵懶的貓兒般蜷在鋪着竹席的榻上，手裏拿着一本啓蒙圖冊，有一下沒一下地翻着，眼神卻有些放空，不知在想什麽。

“明淵。”顯慶帝放柔了聲音喚道，一邊接過宮人遞過來的濕帕子擦手又擦臉，再拭去脖頸上的汗。

聽到父皇的聲音，小明淵那沒什麽精神的小臉終于動了動，他放下圖冊，黑亮的眸子望向父親，卻沒有像往常一樣隻是矜持地點點頭或伸出小手。

他從容的站起來，朝着顯慶帝的方向走去，臨到榻旁，張開了短短的手臂，軟軟地要求：“父皇，抱。”

這主動求抱的舉動雖然稀罕，但也讓顯慶帝察覺不對勁。

他立刻大步上前，彎下腰，輕松地将那輕飄飄、軟乎乎的小身子撈進了懷裏。

小家夥身上帶着奶香和暖閣裏熏染的淡淡安神香，讓人心頭發軟。

顯慶帝抱着他，習慣性地想逗弄幾句，問問今日做了什麽，玩了什麽。

卻見小明淵并沒有像往常一樣，在他懷裏找個舒服的位置靠着就完事。

越看顯慶帝就越發覺得不對勁，他心裏忍不住擔心，而徐神醫說過的三歲難關蓦地湧上心頭。

難道……

顯慶帝将兒子從懷裏小心翼翼的拉出來，伸出手背感受了下小家夥額頭，感覺沒發燒。

顯慶帝……

“父皇，怎麽了？”小明淵兩隻小胳膊努力地伸出，想要環住父皇的脖子。

顯慶帝滿足了小家夥的想法。

小明淵小臉貼得極近，那雙酷似他的眼眸一眨不眨，極其認真地看着他。

“哪裏不舒服，顯慶帝擔心的問。”

小家夥搖搖頭，“沒有。”

顯慶帝聞言更是皺眉，明淵還小，或許還聽不懂自己的問話，或許……

“父皇。”小家夥的聲音奶聲奶氣，卻帶着一種不容錯辯的鄭重，雖然不曾打斷顯慶帝的擔憂，卻引起了他的注意力。

“嗯？怎麽了？”

顯慶帝看小家夥這嚴肅的小模樣，覺得有些新奇，不由得也放正了神色。

小明淵抿了抿小嘴，似乎在組織語言，然後清晰地說道：“不死。”

他頓了頓，加強了語氣，幾乎是一個字一個字地強調，“父皇，不死。”

顯慶帝一愣，一時沒反應過來這沒頭沒尾的話是什麽意思。

不死？什麽不死？

以及，原來明淵不是因爲生病才不對勁。

見父皇似乎沒理解，小明淵有些着急，他扭過頭，看向坐在窗邊含笑望着他們的思甯，伸出小手指了指：“母妃！”

然後又轉回頭，緊緊盯着顯慶帝，再次強調，“一起！陪着明淵，長大！”

這下，顯慶帝瞬間明白了。

他擡頭給了思甯一個詢問的眼神。

思甯當即告訴顯慶帝，小家夥前些日子聽到自己和宮人說話，對“死了”的意思不解，好奇的詢問了自己。

話說到這，顯慶帝基本明白了。

甯兒之前與兒子解釋了“死亡”的意思後，這聰慧的孩子，不僅聽懂了，還将這份擔憂，化作了最直接、最純粹的請求——他要他的父皇和母妃，保證不會“死”，要一直一直陪着他。

一股難以言喻的暖流湧入顯慶帝的心間。

溫暖于兒子對他們如此深厚的依賴與不舍。

這是以往那些孩子都給不了他的溫暖。