永徽二十八年的初夏，太液池的層層碧荷已舒展開翡翠般的裙裾。
暖風挾着水生植物的清甜氣息，穿過洞開的雕花長窗，卻拂不散思甯心頭那縷若有似無的名爲奇怪的疑雲。
她斜倚在臨窗的紫檀木嵌螺钿軟榻上，纖指間雖執着一卷孤本，目光卻并未流連于墨香字句。
目光不由自主地飄向窗外那片明麗的天光。
一個時辰前，與陛下共進午膳時的情景，反複在她腦海中重現。
猶記得，那時候，她正将一筷子清爽的荷梗雞絲布入他面前的金蓮盞中，陛下與她的對話。
皇帝唐治狀似随意地開口，語調是一貫的溫和。
“甯兒，朕思忖着，下月巡幸東都，在安陽行宮住上一段時日，你也随朕同去。”
話落，唐治略頓一頓，目光掠過思甯略顯詫異的臉龐，唇角泛起一絲笑意。
“政務暫交太子。”
“朕想帶你去看看麒門的佛光，逛逛洛水的煙波，就像……我們年輕時那樣。”
思甯拿着筷子的手幾不可察地微微一滞。
擡起秋水般的明眸，仔細端詳着近在咫尺的皇帝唐治。
面色紅潤，眼神清亮如昔，語氣平和從容，可這話說的時機，卻是讓她覺得有些奇怪。
而且，話裏的意味，也讓她心底蓦地沉了沉。
陛下雖然不算非常勤政，但也不怠政。
陛下看起來很溫和，當年重病的時候，也願意分權給她。
昭兒成長到可以監國，陛下雖然沒有像一些老登皇帝一樣防着防着太子，就把太子廢了。
他的防，隻是不生病的時候，将軍國以及朝政大權牢牢把握。
這個時期，絕少會在非關祭祀、巡邊或重大典儀的常例之外，主動提出要攜她離開帝國的權力中樞，長時間悠遊于山水之間。
太子監國，她輔政，往往隻發生在他确實因病重無法臨朝視事的非常時期。
如今，陛下聖體無恙，朝局海晏河清，四海升平，爲何會突如其來地生出這般雅興？
思甯覺得這太不尋常了。
垂下眼睑，按下心頭瞬間湧起的萬千思緒，唇邊綻開一抹溫婉順從的淺笑。
“陛下既有此意，甯兒自然歡喜。安陽牡丹想必正盛，能伴駕同遊，是甯兒的福分。”
“隻是，陛下怎麽突然有此雅興？”
“甯兒真不知道？”
“啊？”思甯有些懵，她該知道什麽？
唐治嘴角噙着一抹笑，提醒道：“前些時日番邦進獻女子之事。”
這事，思甯自然沒有忘記。
作爲母儀天下的大理皇後，她端坐在含元殿高高的鳳座之上，身着繁複莊重的祎衣，接受着萬邦使臣的朝拜。
已經是四個孩子的母親的思甯，長子更是已經早幾年就已經及冠，但歲月卻不曾在其花容月貌的臉上留下多少痕迹。
當那些身着異域華服、身姿曼妙的公主們上前叩首時，她面容平靜，目光雍容，未洩露半分情緒。
仿佛那不過是一件與寶石駿馬無異的尋常貢品，激不起她心中半點漣漪。
反倒是那些番邦公主們，本來自信而來，卻看到上首那般年輕絕美的皇後，一個個表情都蔫了。
典禮結束後，回到她日常起居的鍾粹宮，屏退了左右後，她卻足有兩日未曾給唐治好臉色。
不是借口身體倦怠，婉拒了他來用晚膳。
便是待他親至時，言語間帶着幾分不易察覺的疏離冷淡，或是借着品評書畫、談論宮務，綿裏藏針地刺上幾句。
猶記得她當時正對着一盆茉莉怔怔出神。
她當時是真的在發呆，并不是真的吃醋了。
雖然也有點，但她一直明白皇帝三宮六院很正常，也始終把自己保護的很好，從不将心全部交出去。
皇帝唐治悄悄的走了進來，揮手屏退了侍立的宮人。
走到思甯身側，目光在思甯發呆的側顔上流轉片刻，随即帶上幾分了然，幾分無奈，還有幾分感覺被在意的愉悅。
唐治低笑着開了口：“甯兒，這都過去幾日了，怎的還在爲那些番邦進獻女子之事，與朕置氣？”
他俯身，靠近了些，溫熱的氣息拂過思甯的耳畔。
“那日在大殿之上，朕便瞧出來了，朕的甯兒啊，面上不動聲色，心裏怕是早已醋海翻波了。”
思甯冷哼，不高興道：“陛下好大的魅力，這般年紀了，都是做祖父的人了，依舊引得那些番邦們進獻公主給您？”
見她這般，唐治心中那點猜測更是坐實了八分。
他不由得低歎一聲，伸手輕輕攬過她略顯單薄的肩頭，将她帶入懷中，聲音放得愈發低沉柔和，“都老夫老妻了，甯兒。”
唐治目光落在她依舊光滑細膩、風韻不減的側臉上，語氣裏滿是感慨。
“從昭兒出生到如今，朕獨寵了你這麽多年，這六宮形同虛設，滿朝文武誰人不知，誰人不曉？
你難道……還不相信朕嗎？”
他頓了頓，指尖輕輕拂過她鬓邊一支簡單的玉簪，繼續道：
“那些番邦女子，不過是維系邦交、安撫遠人的物件。
朕連她們的名字都未曾費心去記，早已按舊例打發去西内别館安置，絕不會讓她們擾了你分毫，更不會讓其踏入後宮半步。
你這醋，吃得實在沒什麽道理。”
這番話，他說得懇切而自信。
他确實擁有這般說的底氣。
自改立太子以來，他給予思甯的愛重與專寵，早已超越了尋常帝王的情愛。
更别提他還讓甯兒在他重病的時候，給年幼的太子輔政。
思甯依偎在皇帝唐治堅實溫暖的懷抱中，鼻尖萦繞着他身上熟悉的紫檀香與墨香混合的氣息。
感受着對方胸膛傳來的沉穩心跳，即使心裏一再告誡自己不能全都将心交托出去，但思甯到底也是付出了一些真情的。
不然，太假的感情，很容易被發現的。
她忍不住被如此珍視、如此小心翼翼呵護着感到内心酸軟與感動。
擡起頭，眼中已漾起了氤氲的水光，帶着感動與依戀，望進皇帝唐治深邃的眼眸。
“甯兒不是不信陛下，”她聲音微哽，似有無限幽怨，“正是被陛下獨寵了這麽多年，早已習慣了陛下的眼裏、心裏，都隻有甯兒一人。”
“所以才會一時昏了頭，舍不得，也不願意這後宮再進任何新人，哪怕是名義上的、擺在别館的。”