聽到詢問，夏沐輕輕搖了搖頭。

“如果隻是普通的雇工，那我肯定先在甲十六号營裏尋找。”

“但是奴仆和雇工不同，雇工雖然也會簽下契書，但是也算是自由人。

若是幹得不開心了，也可以付點銀子，解除契約拍拍屁股走人。

然而，奴仆可是終身的，一旦簽下，不但自己是奴仆，後世的子孫也是奴仆。

以後的日子，需要完全依附主家。

不是萬不得已過不下去了，誰有願意自己成爲奴仆？”

“在我提供了不少工作崗位後，甲十六号營裏的生活已經慢慢好起來。”

“等屬于我的那片山林徹底開發出來，隻要願意工作，大部分人都能混口飯吃。”

“這樣的情況下，我不覺得有人願意賣身爲奴。”

袁武跟在夏沐身後，心情有些說不出的複雜。

他很想告訴東家，像她這種既有官職，對下人又好的主家。

别說是那些走投無路的人家，哪怕是像他這種有一技之長、不愁吃穿的漢子，也心甘情願賣身爲奴，換取一份安穩和前程。

成爲奴仆，固然是失去了自由，可也要看跟着什麽樣的主家。

跟着一個刻薄寡恩的主家，那是豬狗不如，生死不由己。

可若是能跟上夏沐這樣的主家，那便是天大的福分。

吃穿不愁，月錢豐厚，主家還和善，從不随意打罵。

這樣的日子，比外面九成九的所謂“良民”過得都要舒坦。

隻是，這些話到了嘴邊，看着夏沐那副笃定自信的模樣，袁武又默默地咽了回去。

東家行事，向來有她的道理。

自己隻需要聽從吩咐，辦好差事便是。

……

第二天一早。

夏家食肆的後院門就被敲響了。

袁武打開門，門外站着的正是滿臉堆笑的馮三喜，他身後，畏畏縮縮地站着八個身影。

“袁爺，早啊！”

馮三喜一見袁武，立刻熱情地拱了拱手，

“小的奉夏大人之命，把人給送過來了。”

夏沐早已等候在前廳。

馮三喜哈着腰，領着那八個女孩走了進來。

八個女孩一字排開，低着頭，連大氣都不敢喘一口。

她們的年紀都在十五六歲上下。

本該是花一般的年紀，此刻卻一個個面黃肌瘦，頭發枯黃，身上的衣服更是破舊不堪，打着層層疊疊的補丁。

現在已然隻有十來度，但是這些女孩神色卻都隻穿了一件單衣。

那瘦弱的模樣，看上去倒像是隻有十二三歲的孩童，仿佛一陣風就能吹倒。

空氣裏彌漫着一股淡淡的酸腐氣，顯然這些孩子已經有一段時間沒洗澡了。

夏沐的視線從她們身上一一掃過，沒有說話。

馮三喜察言觀色，連忙笑着介紹道：

“夏大人，您過目。

這八個都是小的親自挑的，身家清白，絕對沒有半點問題。”

“你先說說吧。”

夏沐的目光落在了那兩個年紀稍長的女孩身上，她們是那批戰俘家眷。

馮三喜立刻會意，指着其中一個看起來沉靜些的女孩介紹道：

“回大人，此女名叫陳巧兒，年十八，原是北邊一個軍戶家的，丈夫在之前的戰事中沒了，家中也無子嗣。

她自小便在軍中大營的夥房幫過忙，一手烙餅的手藝很是不錯，尋常的飯菜也都會做。”

夏沐看向那個叫陳巧兒的女孩。

對方感受到她的注視，身體微微一顫，但還是鼓起勇氣擡起了頭。

那是一張清秀的臉，雖然面有菜色，但眉眼間透着一股子沉穩。

“你都會做什麽菜？”夏沐開口問道。

陳巧兒的聲音有些沙啞，但吐字清晰：

“回大人的話，奴婢會和面、烙餅、包餃子，也會做些家常的炖菜和炒菜，比如白菜炖豆腐，蘿蔔燒肉……”

她一口氣報了七八個菜名，雖然都是些簡單樸素的家常菜，但聽起來條理分明，顯然不是随口胡謅。

夏沐微微颔首，又問了幾個關于火候和調味的問題，對方都對答如流，顯然是有真本事的。

這讓她頗爲滿意。

夏沐微微颔首，又看向另一個。

這個女孩看起來要活泛一些，雖然同樣緊張，但眼睛裏卻閃爍着幾分機靈。

“這位叫林月，十七歲，”

馮三喜繼續介紹道：

“她父親原是軍中一個管文書的小吏，所以她也跟着認了些字。

飯菜也會做一些，雖然不如陳巧的手藝，但她會寫字算賬，要是培養一下，能幫不少的忙！”

在馮三喜看來，這批丫頭中，最搶手的應該就是林月了。

這年頭，能認字可絕對算是一項不得了的技能，何況這還是個女子。

不等夏沐發問，那個叫林月的女孩便主動上前一步，聲音清脆地開口：

“回大人，民女讀過《三字經》和《百家姓》，會寫自己的名字，也會算一些簡單的賬目！”

說完，她嘴角露出一絲傲嬌的笑意。

這年頭，别說是女子，就連男子認知的也隻有極少部分。

在她看來，讀書識字，這絕對是她身上最大的價值。

馮三喜也在一旁幫腔：

“是啊夏大人，這林月姑娘可是難得的，讀過書的女子可不多見，以後幫您管管賬冊什麽的，肯定是一把好手！”

夏沐沒有接話。

說真的，她原本最看好的就是這兩個人。

陳巧兒和林月，家人要麽戰死，要麽被罰沒爲奴。

在這世上再無牽挂，是真正的無根浮萍。

這樣的人，一旦認了主，忠誠度最高，也最不容易出問題。

陳巧兒有一手不錯的廚藝，可以直接上手幫忙。

青兒雖然廚藝不精，但勝在年輕，可以慢慢教。

可問題，偏偏就出在她這“讀書識字”上。

讀書識字，在大多數時候當然是天大的好事。

可是在夏沐這裏，卻恰恰相反。

讀過書，意味着開了民智，有了自己的思想和判斷力。

心思活泛了，想法就多了。

夏沐要維持自己神仙的身份，靠的就是信息差和認知上的降維打擊。

一個心思單純、沒見過什麽世面的小姑娘，你跟她說你是神仙，她多半就信了。

可一個讀過書、會獨立思考的人，你再跟她說這些，她嘴上或許不說，心裏卻一定會打上一個大大的問号。

一個謊言，需要無數個謊言去圓。

夏沐不想給自己未來的生活，埋下這麽一顆不定時的炸彈。

她沉默片刻，對着林月擺擺手：

“你退下吧。”

說着，她看向旁邊的陳巧兒：

“你留下！”