沈芝山緊緊攥着剛到手的情報文件，指節因興奮而微微發白，臉上是掩飾不住的得意。
他看向坐在一旁吞雲吐霧的奧德利奇，語氣激動，“我們的人從暗影内部得到确認，裴之衍确實已經死了！”
“黑蛇爲了盡快吞并他的勢力，連屍體都秘密火化了，現在暗影群龍無首，亂成一鍋粥！”
奧德利奇慢條斯理地接過文件，目光陰鸷的掃過紙面，唇角勾起一抹冰冷的弧度，“沒了裴之衍這個心腹大患，沈黎不過是個任人拿捏的弱女子。”
他将文件随手丢回給沈芝山，語氣帶着毫不掩飾的鄙夷，“以後别再讓我看見你這副畏首畏尾的樣子，盡快跟她做個了斷。”
這話像一盆冷水澆在沈芝山頭上，他不自覺地縮了縮脖子。
他很清楚，即便失去了裴之衍這個靠山，沈黎這些年經營的人脈網絡依然不容小觑。
他下意識摸了摸後頸，那裏似乎還殘留着昔日被沈黎教訓的痛楚，眼底卻閃過一絲狠厲，
“當務之急是從勞倫斯手裏拿到周邦彥，隻要控制住那個老東西，不怕沈黎不交出周氏的一切。”
奧德利奇吐出一個煙圈，淡淡掃過沈芝山那張寫滿算計的臉，
“勞倫斯那個老狐狸可不會輕易就範。他一直指望着靠裴之衍重振家族，如今美夢破滅，必定會想要親自掌權。”
“沈黎又掌握着不少暗影的管理權，你覺得他會選擇跟你合作，還是跟她？”
“若是……”沈芝山壓低聲音，陰險的笑着，“若是我們也綁了他最珍視的繼承人呢？到時候由不得他不答應！”
他摩挲着下巴，眼底的狠意愈發深沉。
奧德利奇若有所思地叩着雪茄，既未阻止也未贊同。
若是沈芝山真能除掉勞倫斯家族的人，他自然樂得坐收漁利。
即便失敗，他也能輕易撇清關系，趁機向勞倫斯示好。
與此同時，勞倫斯莊園的書房内彌漫着沉重的氣氛。
勞倫斯剛送走黑蛇，疲憊地陷進皮質座椅中。
他仰頭望着牆上懸挂的家族徽章，那個象征着榮耀與曆史的圖騰，如今卻顯得如此黯淡。
這些年來，他一直在尋找重振家族的機會，直到發現了裴之衍這個有野心和能力的人才。
他原本計劃通過控制周邦彥，迫使裴之衍和沈黎就範，從而間接掌控暗影，逼迫這個有手段的年輕人爲己所用。
他從未想過要置裴之衍于死地。
畢竟，他們之間除了利益，還有着師徒之誼，是共同白手起家的忘年交。
那些年風雨同舟，裴之衍總是獨自承擔最危險的任務，将他這個長輩保護得很好。
沒想到，他們最終會走到這一步。
更讓他心痛的是，裴之衍在預感到生命危險時，早已提前拟好遺囑，甯願将管理權托付給昔日的死對頭來保護沈黎，也不願交到他的手中。
“父親。”奧古斯推門而入，臉上帶着難得的興奮，并未注意到勞倫斯陰郁的神色，“我們或許有了新的轉機！即便不依靠暗影，也能重回貴族圈。”
勞倫斯點燃一支煙，沉聲道，“說說。”
“周邦彥就是當年羅素家族特效藥的研發負責人！立德文當年能夠一夜飛升，全靠他的研究成果。”
“周氏破産後，羅素家族一直在全球懸賞研制新的特效藥，但這些年毫無進展。”
奧古斯越說越激動，拉過椅子坐到父親身邊，“如今特效藥配方傳到了沈黎手中，我們隻要與她合作，拿到配方……”
“沈黎？”勞倫斯聽到這個名字，夾煙的手微微一頓，打斷了兒子的話，
“怎麽又是這個女人？她的話不可信，你難道不知道，她至今都沒能奪回周邦彥留給她的海外資産嗎？”
“不，父親，西瑞妮産業之所以擴張如此迅速，正是因爲沈黎将奪回的部分産業轉給了她。”
“我調查過了，沈黎個人與羅素家族公爵夫人私交甚笃。如果借着沈黎的勢……”奧古斯急切地解釋。
“但你是不是忘了，是我們綁架了她的外公來威脅她，而且……”勞倫斯深吸一口煙，聲音低沉，“裴之衍死了。”
“什麽？！”奧古斯震驚地瞳孔放大，“如果裴之衍是因爲我們……”
“沈黎這條路，行不通了。”勞倫斯長歎一口氣，語氣中帶着難以掩飾的怅然。
書房霎時陷入一片死寂。
刺耳的手機鈴聲突然響起，勞倫斯看着屏幕上陌生的号碼，猶豫片刻後接起，“我是勞倫斯。”
“勞倫斯先生，您好，我是沈芝山，Z國沈氏集團董事長，也是裴之衍的嶽父。”電話那頭傳來一個谄媚的聲音。
勞倫斯眉頭緊蹙，“有什麽事直接說。”
“我們得到消息，裴之衍已死，沈黎現在孤立無援，您若是願意交出周邦彥，奧德利奇先生願意助您奪得暗影的管理權。”沈芝山的語氣中帶着勝券在握的誘惑。
“你們這些人，是出了名的過河拆橋。我憑什麽相信你？”勞倫斯聽着對方志在必得的語氣，沒來由地一陣怒火中燒，
“特别是你！一個靠女人上位，轉頭就聯合外人吞并妻子家産，最後把企業搞得一敗塗地的廢物！你最沒資格跟我談條件，告訴奧德利奇，想要合作就親自聯系我！”
他狠狠挂斷電話，胸口因憤怒而微微起伏。
奧古斯在一旁聽完整個對話，眉頭緊鎖，“父親，您真的要跟奧德利奇那樣的小人合作嗎？”
“所有人都知道，在西瑞妮與他的家族之争中，西瑞妮僅僅是輸在性别上，才給了他競争爵位的機會。”
勞倫斯揉了揉發痛的太陽穴，“我當然清楚，我這是在賭，用這種方式逼沈黎不得不向我們低頭。”
他轉向兒子，目光深邃，“我唱紅臉，你去沈黎身邊唱白臉。”
“記住，我們勞倫斯家族即便落魄，也絕不能與這種小人爲伍，我們的合作對象，必須是配得上我們家族聲譽的人。”