而用來吃鍋子的茶花雙色鼎，此時也未閑着。
銅釜中的高湯如雪浪翻湧，一旁的青瓷碟内，是片得薄如蟬翼的羊羔肉；另有剔透如琉璃的鮮切河豚魚片；現剝的鮮蝦丸；碧綠的小青菜心；口感滑嫩的草菇……
那雪白的肉片滑入沸湯，一燙即卷。再蘸上早已調制好的豉汁蘸料，入口極爲鮮香。
這些新鮮吃食，拿碟子盛好，挨個兒擺到了各位夫人的桌案上，席間隻聞羹匙輕觸盞碗之聲，伴着食材在釜中沉浮的細微動靜，氤氲滿室。
原本隻當是吃些小食墊一墊，可誰知這一吃，便停不下來了。待到晌午時分各府的夫人貴女們，個個都吃的肚子溜圓。
同時買上兩件，還能附送食譜。有這等好處！忍不住俱都帶上了兩件。
店裏人來人往，絡繹不絕。這第一日開張，悅心居的訂單，便堆滿了高高的一摞。直到日已西斜，客人才漸漸散了去。
暮色漸深，秋夜微涼。雕畫的窗前，少女伏在桌案上，如白玉般的手指輕撚着紫木的狼豪。
筆尖拂過，細細描繪出那上好鴉羽般的劍眉，劍眉之下那雙細長的丹鳳眼中，眸光璀璨，似有辰星劃過。高挺如玉山般的鼻梁下，绯色的薄唇噙着一抹笑。墨色的發，迎風高高的掠過那如刀斧雕切般的輪廓。
少年褪下離别時的那身玄衫，身披銀色铠甲。胯下的黑色戰馬，鐵蹄翻飛，塵土飛揚，仿佛下一刻，他便要躍出紙面，踏着雷霆萬鈞之勢，奔至她眼前。
月餘未見，想桑子钰了！！
少女不是那扭捏之人，便抽出一張信紙，把它寫在了紙上。之前忙亂的日子終于告一段落，那些被刻意忽略、強行按捺的想念，此刻卻如夜潮般湧上心間，無聲，卻滿是喧嚣。
還有兩月便要及笄，他答應在她及笄之前，定會趕回京城。與桑旸的信件從未曾斷過，但即便是快馬加鞭，收到的也是半月前的信了。
西域距京路途遙遠，路上便需月餘，想來此時桑旸該抵達西域了吧！
鎮西王府統領鎮西軍。齊朝以西便是西域，鎮西軍因此而得名。皇帝登基後，齊朝幾十年來，國泰民安，尚未興戰事。
鎮西軍常年駐守邊關，和西域形成對峙之勢。此次桑旸前往西域，也是因西域王讓桑旸這位鎮西王少将軍，前去西域，迎西域的大公主前來齊朝和親。
齊朝的邊陲——阖西關。
此處晝夜溫差極大，夜間氣候極寒，而日間，陽光熾烈，氣候幹燥。黃沙漫天，塵土飛揚，空氣中彌漫着一股嗆人的土腥味。風卷起地上的細小砂礫，打在人的臉上生疼。
遠處一隊車馬正緩緩駛來，站在高高城牆上的士兵。遠遠便看見，車隊中那随風蕩起的旗幟。飛揚的旗幟上清晰的寫着“鎮西”兩字。那旗幟與城樓上所插的旗幟很是相似，隻不過那旗似要更大些，且旗面上滿滿繡有那虎形的标志。
士兵黝黑的臉上露出一抹喜色，急急轉身向後奔去，頭頂的鐵盔簌簌亂顫，他一手死死按住了那頂即将被颠落的鐵盔。
“将軍，将軍，少将軍來啦！”聲音很是洪亮。
一位身穿将軍铠甲的須發灰白老者，急急奔向城樓上。
待看清遠處的旗幟時，高聲喊道，：“諸将聽令，開城門，迎接少将軍！”
不過須臾，兩隊整齊的兵士，便立在城門兩側。灰白須發的老将軍，領着幾位将士，已至城門口相迎。
而城門内所有的兵将也迅速集結，整齊的排在城内道路的兩側。阖西城内，道路兩旁的商肆、酒館及茶樓内，門窗皆敞開着，憑欄滿滿站的都是百姓們。
而城内叫賣的百姓，此時已全部噤聲。皆站在将士們的身後，駐足朝着城外觀望。
城門内，此時人滿爲患，可卻異常的安靜，将士和百姓皆屏息而立。
仔細打量便可見城内的百姓和将士們。個個皆是面色紅潤，衣裳整潔。連
街邊正在玩耍的小童，好奇的捏緊了手裏的竹馬，吮着手指。睜着大大的眼睛，透過人群的縫隙，往裏張望。
衆人的眼中有孺慕、有好奇、有探究、和傾慕……
遠處的車馬漸行漸進。立時城内的士兵歡呼此起彼伏，“恭迎少将軍！！！恭迎少将軍！！！
百姓們此時也個個面色漲紅，振臂高呼。雖是歡呼聲不斷，但兵士們隊形絲毫未亂，就連那城中的百姓，也無推搡擁擠。
身着銀色铠甲的少年，從城外官道那端，逆光而來。他策馬的速度并不快，卻帶着一種無形的威壓，仿佛每一步都踏在人的心尖。
城門内外，原本鼎沸的人聲仿佛突然被一隻無形的手驟然掐斷。
所有目光都投向了那少年，待他行得近了，人們才看清，銀甲的少年那堪稱絕色的面容。少年的眉眼含笑，卻又有着殺伐之氣的冷峻。
少年胯下的戰馬打了個響鼻，前蹄一下下輕輕叩擊着身下的石闆地，發出“嗒、嗒、嗒”的清脆聲響。他并未低頭，隻信手一扯缰繩，黑馬便馴服地穩住身形。動作間，他肩上的玄色披風，如暗湧的波濤般随風翻滾。
“恭迎少将軍！”
“恭迎少将軍！”
……
喧嚣聲再次劃過靜默。
坐在父親肩頭，紮着兩個小揪揪約摸六七歲的小女童。回過神來，把忘了吃的糖葫蘆，重新塞進了嘴裏。含含糊糊的說道：“爹爹，這個大哥哥真好看呀！”
一旁抱在母親懷中的小兒，聽罷也煞有其事的頻頻點頭。
鎮西王府的一行車馬，緩緩駛入了城内。緊随其後的是一輛烏木的厚重大馬車，這是祁落專門給桑旸出行準備的，馬車内裏很是寬敞舒适。
後面緊跟着的幾輛馬車，放着簡單的行李，也便于士兵們輪番休息而用。此番前來西域，途中耽誤了些時辰，臨近幾日兼程，才于今日，堪堪趕到了阖西城。
? ?此西域非彼西域，文中的西域是在齊朝的疆土以西的區域，并非我們曆史上的西域。