戰争徽記x500。
全員獲得‘預備信徒’身份。
階梯積分+100。
任務獎勵的每一個字都讓羅德裏克和其他人的心髒砰砰直跳。
但狂喜之後，是冰水澆頭般的冷靜。
“鐵鏽城，罪業聚合體？”獵鷹的聲音幹澀，“能吞噬一整座城市的怪物，那是什麽等級的BOSS？八十級暗金？還是九十級史詩？”
隊伍裏一陣騷動。
沒有人比他們更清楚，那種等級的BOSS有多可怕。
僅僅是哀嚎峽谷裏那些行動迅捷的暗影潛伏者，就讓他們折損了一員，差一點全軍覆沒。
現在，要去面對一個聽名字就讓人頭皮發麻的罪業聚合體？
“我們隻有十四個人了。”之前釋放冰牆的法師，凱文，推了推鼻梁上的眼鏡，這個習慣性的動作暴露了他内心的不安，“我們的裝備很差，等級不高，人數也不夠，最多攻略黃金級BOSS，再往上的，就是去送死了。”
這番話讓所有人都沉默了。
是啊，他們是一群被抛棄的失敗者。
最好的裝備不是被搶走，就是在之前的戰鬥中損毀。
靠着一身破爛去挑戰一個城市級别的BOSS？
那不是試煉，是自殺。
“要不我們放棄這個任務吧？”一個戰士小聲提議，“主線任務隻是讓我們去聖地，沒說一定要完成這個。活着抵達罪罰之庭才是最重要的。”
這個想法立刻得到了幾個人的附和。
“對，獎勵再好，也得有命拿才行。”
“神明已經爲我們指明了道路，我們不應該再節外生枝。”
牧師安德烈卻激動地反駁：“你們忘了任務的名字嗎？遠征試煉！這是戰争階梯對我們的考驗！如果我們連第一個考驗都選擇逃避，還怎麽有資格成爲真正的信徒？”
主張放棄的幾人頓時啞口無言。
羅德裏克沒有說話，他一遍遍的看着任務面闆。
逃避？
他的人生已經充滿了逃避和失敗，被麥克背叛後，他跪在廢墟中，像條喪家之犬。
現在，神明給了他一個重新站起來的機會，他要再次選擇逃跑嗎？
不！
“我們不能放棄。”羅德裏克開口，中斷了所有争論。
他擡起頭，環視着這十四張神情各異的臉。
“安德烈說得對，這是考驗。而且，你們看獎勵，預備信徒的身份！這很可能就是我們從渴求者晉升的唯一途徑！”
“如果我們繞開了鐵鏽城，就算我們曆經千辛萬苦走到了罪罰之庭，最終也可能因爲沒有完成試煉而被拒之門外！那我們這一路，又算什麽？”
一盆更冷的冰水，潑在了所有人頭上。
永久失去進入戰争階梯的資格，比死亡更讓他們恐懼。
前進是九死一生，後退是萬劫不複。
隊伍的氣氛，再次跌入冰點。
“可是我們根本打不過啊。”最初那個戰士的聲音滿是頹廢。
“單憑我們确實打不過。”
一個冷靜的聲音突然響起，所有人都看向了法師凱文。
凱文扶了扶自己的額頭：“但誰說，隻有我們能接到這個任務？”
羅德裏克心頭一動，但沒有插話。
凱文的語速開始變快，他的思路在絕境中變得異常清晰。
“我們是怎麽獲得這個任務的？是祈禱！是我們的信仰獲得了回應！”
“整個北美戰區，像我們一樣的玩家有多少？成千上萬！論壇上那些絕望的帖子你們都看到了！”
“我們能做到的事，他們爲什麽不能？”
凱文的話，像一道閃電，劈開了所有人腦中的迷霧。
“你的意思是……”獵鷹的呼吸變得急促。
“沒錯！”凱文重重地點頭，他的臉上浮現出一抹病态的興奮，“把我們剛剛經曆的一切，全都發到論壇上去！”
“神迹降臨！聖靈淨化峽谷！戰争階梯的注視！還有這個遠征試煉任務！”
“我們把坐标公開！把任務内容公開！号召所有在鐵鏽城附近的所有走投無路的玩家，讓他們向戰争階梯祈禱！”
“如果他們的信仰足夠虔誠，他們也一定能成爲‘階梯渴求者’，也一定能接到這個任務！”
“十四個人打不過，那一百四十個人呢？甚至更進一步達到一千四百個人呢？！”
瘋了！
這個想法太瘋狂了！
把神明賜予的機緣，就這麽公之于衆？
可轉念一想，這似乎又是唯一的生路！
羅德裏克的心髒瘋狂地跳動起來，他看着凱文，仿佛在看一個天才。
這不是簡單的搖人，這是在傳播信仰！
是在用一個共同的目标，将無數絕望的散沙，凝聚成一股可以摧毀一切的洪流！
“就這麽辦！”羅德裏克當機立斷，沒有絲毫猶豫。
“獵鷹，你登到高點去，把哀嚎峽谷現在的樣子錄下來！把我們每個人的‘渴求者’界面都錄進去！這是最直接的證據！”
“安德烈，你來執筆，把我們的經曆寫下來，要用最能煽動情緒的文字！”
“凱文，你負責整理邏輯和關鍵信息，确保所有看到帖子的人，都知道該怎麽做！”
命令被一條條下達。
獵鷹開啓了錄制功能，鏡頭掃過空無一物、隻有淨化後光粒子殘留的峽谷，又對準了羅德裏克等人界面上那個清晰無比的【戰争階梯（渴求者模式）】。
安德烈則跪在地上，用一塊鋒利的石頭在另一塊平整的石闆上飛快地刻畫着草稿，他的神情狂熱，仿佛在撰寫一部聖經的開篇。
幾分鍾後，一篇足以引爆整個北美論壇的帖子，新鮮出爐。
标題被羅德裏克改了又改，最終定格在一個極具煽動性的名字上。
【神迹！向東方神明祈禱得到了回應！你也能被階梯标記！遠征試煉已開啓，坐标鐵鏽城！】
帖子内容，先是安德烈那段充滿血與淚的控訴和對神迹降臨的狂熱描述，然後是凱文整理出的清晰步驟——如何祈禱，如何表達自己的信仰。
最後，附上了獵鷹錄制的短視頻，以及那個讓他們又愛又恨的遠征試煉任務截圖。
“發出去。”羅德裏克深吸一口氣，對負責操作的凱文說。
凱文的手指在虛拟屏幕上重重點下。
帖子發送成功。
十四個人，十四顆心髒，在這一刻全都提到了嗓子眼。